Три дня - это много или мало? Что можно сделать за три дня? Три восхода, которые я даже не увижу, сидя в углу грязной камеры. И три заката. Рихард как-то сказал, добрые служители доброго бога способны сделать из тебя совершенно другого человека менее чем за сутки. Человека обновлённого, раскаявшегося и готового ко встрече с Всевышним. Вообще на всё готового, лишь бы его наконец отпустили. В ад, в рай - куда угодно, главное подальше от заботливых инквизиторов, которые всего лишь желают, чтобы каждая заблудшая душа нашла путь к Митре. Что ж, скоро я на собственном опыте узнаю, так ли это.
Я вижу их всех так чётко, что даже не нужно закрывать глаза. Рихард умер быстро, ему повезло. Маркусу повезло меньше, свои последние заклятия он выкрикивал, зажимая внутренности, норовившие выпасть из разрубленного живота. Хорошо, что Лоана этого не видела: Маркус успел перерезать ей горло прежде, чем до неё добрались. Эти двое всегда приходили вместе, но я не знаю, были ли они мужем и женой. Я даже не знаю их настоящих имён. Мы не называли их, чтобы не выдать других, если кого-то из наших схватят. Каждый осознавал, что ходит по краю, что везение не продлится вечно - однако никто не променял бы эту жизнь на спокойное и безбедное существование у Митры за пазухой. Теперь почти все мертвы, и я скоро к ним присоединюсь. Три дня. Мысли следуют по кругу, как мельничная лошадь. Отцепи её - она продолжит движение по той же колее, потому что ей больше некуда идти. Некуда, незачем. Мироздание сузилось до размеров небольшой вонючей дыры. Три дня - и ничего нельзя изменить.
Как это будет? Я стараюсь представить, но воображение сдалось вместе с надеждой. Брандерскар я ведь тоже представляла иначе. Полагала в своём наивном тщеславии, что государственным преступникам полагается отдельное помещение, пусть скромное, но своё. Ага, держи карман шире! Ладно, без соломы обойдёмся. Запах, отсутствие удобств, хамство надзирателей можно потерпеть. Но засовывать женщину в одну камеру вместе с мужчинами, тем более с такими физиономиями, как у некоторых - это перебор! Будучи жестоко разочарованной, я даже слегка скучала по инквизиторам. Те хотя бы не распускали язык и руки...
Впрочем, какая уже разница? Я думала, что умру, когда во время мессы распахнулась дверь и внутрь ввалилась толпа рыцарей в сияющих доспехах. Потом я думала, что умру, когда увидела мерзкую рожу Блакерли и раскалённое тавро в его руке. Потом приготовилась умереть, когда узрела своих сокамерников и то место, где предстояло провести последние дни. Но смерть не спешит за мной. Видимо, когда для тебя Ад - не такое уж страшное место, наоборот - дом родной, страдать ты должен на земле. Есть в этом некая извращённая справедливость. Страдала я по всем правилам. Но надеялась, что держусь достойно, ведь гордость - последнее, что у меня пока не смогли отнять. Надо отдать им должное, они старались. Одно ведро чего стоит... Но чувства умерли вперёд меня. За два дня в Брандерскаре один за одним ушло всё: страх, боль, гнев, унижение, отрицание, что всё это происходит не со мной, ненависть, надежда, отчаяние... Последним ушло желание отомстить. Я просто сидела в своём углу, без движения, не произнося ни слова, пока ко мне не обращались напрямую. Почти не ела, только пила. Холоду было мало моего тела - он пробрался в душу, сковав её льдом безразличия. Я не знала, что жизнь может быть настолько беспросветной. Меня перестало волновать всё, что происходило вовне.
Явление Блакерли ненадолго выдернуло из апатии. В душе шевельнулось нечто, похожее на желание убивать. Запустить бы в эту наглую морду кислотой, услышать музыку воплей боли и бессильной ярости! Я хорошо запомнила, как орал рыцарь, беспечно вставший напротив меня. Рассчитывал на лёгкую добычу, был уверен, что мелкая девчонка ничего ему не сделает. Возможно, ему потом даже вернули зрение. Ради Блакерли никто стараться не станет. Но посетитель к смертнику - это любопытно... наверное, было бы, если б хоть что-то для меня значило. К таким, как я, никто не приходит. Интересно, сколько дама отвалила за свидание? И почему именно этот лысый? Из разговоров сокамерников я узнала, что его и ещё одного ждёт участь намного худшая, чем костёр. С другой стороны, эта смерть хоть и ужасная, но относительно быстрая. Еретику, плюнувшему во всенародно любимого бога, так легко не отделаться...