Где-то в пустующем помещении сидел штурмбот. Оперся спиной о стену, а ноги вытянулись на полу под прямым углом. Голова опущена вниз - все, что нужно для картины "Робокоп не железяка, он тоже грустит". Разве что стены были недостаточно серые и обшарпанные - "Трейдерс" же! Будь они неладны...
Где-то на заднем фоне сознания Малькольма играл очень подходящий к нынешнему положению дел трек "I Am Machine". Играл вполне себе физически - спасибо интернету, допуску и возможности индивидуального прослушивания музыки. Мелочь, но приятно. Вопреки словам песни, бесчувственной машиной Ворден не являлся, хотя и не мог отрицать некоторого приглушения эмоций. Адреналин, нонадреналин и прочие биохимические вещества в процессор не поступали, и потому он был почти спокоен. Почти. Разница между нулем и единицей была огромной.
Помимо нынешней машинной сущности буре эмоций препятствовал тот факт, что она уже отгремела. Удивление, паника, злость, обида, отчаяние - все это было в тот самый злополучный день, когда оператор дрона впервые обнаружил, что не может покинуть казенное тело штурмбота. Когда его объявили всего лишь "электронным отпечатком сознания погибшего человека". Потом наступила апатия - его уже похоронили и вернуть обратно не спешат. Или вообще не могут. Да и что толку - начать все крушить? Нет, стенке несколько раз досталось. Той, которая не сломается. Ведь он оказался на весьма и весьма прочном поводке.
Прийти в себя помогла служба. Ну и кое-какие сослуживцы из сочувствия попытались подбодрить. Спасибо. Получилось. Осталось только решить, что делать дальше. Времени на размышления у него теперь очень много - спать не нужно, есть тоже. Был солидный запас времени до начала следующей смены. Этого вполне хватит. Предыдущие не в счет - он там оловянным солдатиком проходил да смотрел повтор новостей о "несчастном случае в Департаменте". Ну и еще нашел время попросить Майкла пробить одного запомнившегося типа в шляпе.
О... как раз. "Спасибо, Майкл. С меня раньше было бы пиво. В общем, я твой должник", - написал сообщение. Спасибо, "Трейдерс", будущее шагает вместе с вами или как там в слогане... Не важно. В отличие от досье этого Сайфера Бёрга. Ну, здравствуй, что ли... И всё. Зацепок и доказательств, если подумать, ноль. Да и идее с переулком начальство отнюдь не обрадуется - по довольно справедливой и очевидной причине. "Демократия в опасности! Роботы взбесились! Полицейский произвол!" - и прочие заголовки в том же духе очень "хорошо" отразятся на репутации Департамента. Так что пороть горячку не стоит. Как бы не хотелось.
Наверное, сейчас было хорошо, что от человека у него сейчас только сознание - злость глаза не затмевает, хоть что-то и заставило поднять голову и сжать металлические кулаки. Легче себя контролировать. Итак, нужен план действий. И не только по поимке этого зеленого борца за чистоту отнюдь не леса. Хотя и это не помешает - почему-то именно он запомнился в тот злосчастный день.
Вначале нужно поставить цели. Итак, что он хочет? Вернуться в свое тело, конечно же! По здравому размышлению, его случай мог быть заслуживающим изучения - если тушка не действительно мертва и захоронена на кладбище для храбрых копов, а всего лишь впала в кому. Если второй вариант верен - то нужно найти в этом городе поезд обратно. Звучит безумно? В этом городе это возможно.
А если... некуда? Ну... придется обживаться в корпусе штурмбота, что поделать. Или искать иной способ... если где-то найдутся действительно бесхозные тела. Но скорее всего придется выбивать себе право стать признанной Электронной Личностью. Да, сейчас компании невыгодно это признавать... придется искать способ переубеждения трейдерсов. Например, выслужиться. И набрать побольше сочувствующих лиц. Добрым словом и пистолетом, как говорится...
В обоих вариантах фигурировал теперь уже знакомый зеленый нацист. Хотя... "Быть может, это не его вина? Допустим, он просто оказался очень приметным человеком. Для этого и взяли с собой - чтобы настоящий паранорм оказался в "слепой зоне". Теория имеет место быть", - задумался полицейский, снова рассматривая скудное досье подозреваемого.
А еще может быть... что это действительно случайная поломка. Печально тогда, будет. Хотя... рано что-либо предполагать. Нет фактов. Есть только предположения и... слухи. Откуда-то они брались. Возможно, он не единственный "призрак в доспехах Трейдерс" в этом участке. Если да, то нужно найти товарищей по несчастью и поговорить с ними. Вместе - легче, в любом случае. И возможно найдется какая-то закономерность в том, что произошло с ними. Итак, поиск собратьев по несчастью ставится пунктом номер один в списке дел. Пунктом два - проверка судьбы своего бренного органического тела. Все же, от него зависит, будет ли некто Малькольм Ворден искать способ возвращения в мир живых или попробует получше устроиться в качестве Электронного Гражданина США. Да, пока такого понятия вообще нет, но можно попытаться его создать.
Пунктом номер три будет поимка Сайфера. Не сразу... сразу и по закону такое провернуть будет трудно. Но повод точно появится с учетом того, на кого работает этот зеленоволосый любитель шляп в стиле двадцатых. Ордрунг, чтоб его, требует работать на благосостояние Рейха, и методы его достижения частенько пересекались со статьями Уголовного Кодекса. Нужно только действовать по-умному.
Маячить рядом было не лучшей идеей - осознание наличия штурмбота поблизости довольно отрезвляюще действует на большинство разумных. Значит, нужно взять обычный патруль, а не становиться очень громкой тенью. Этим обычные дроны займутся. Но сначала нужно узнать, патрулируют ли вообще в квартале обитания Бёрга штурмботы. Если да, то можно напроситься на смену. Да, без фокусов.
Неплохо будет вообще посмотреть сводку по этому Логову... там хоть кого-нибудь поймали и так, чтобы отправили за решетку далеко и надежно? Да и... самообразование не помешает - подтянуть знания по криминологии. Теперь у него есть куча времени на это.
Еще что-то вертелось с этой шляпой из двадцатых, но Малькольм ничего толком с этим не придумал.
Штурмбот встал. Пора было приниматься за дело.
Музыка