— Пожалуй, у меня есть все необходимое, благодарю, — немного поразмыслив, ответил колдунье полуорк, прикидывая, что могло бы пригодиться. Конечно, в чем-то Лифен была права и лишние удобства были бы не лишними, но Азрион гнал себя подобные мысли: настоящий воин Арана умеет довольствоваться тем что есть, находить в малом многое. Девушке же говорить об умеренности и скромности паладин не решился, вдруг, у них там принято по другому. Да и пока это никак не повлияло на отряд. — Я без гроша в кармане, — честно признался Азрион, — коль скоро у вас есть деньги, я предлагаю не раскидываться ими по пустякам - лишь для самого необходимого. Скорее всего придется задержаться в городе как минимум на ночь или две - за постой нужно платить. Как и за еду.
* * *
Выйдя на улицу и оказавшись практически сразу на шумной главной площади Лайчгейта, полуорк поспешил уйти от суеты в один из ближайший переулков. Хотелось побыть немного в тишине, пусть и относительной.
Где конкретно находится Храм или же одно из местных святилищ, Азрион не знал, но решил положиться на свою интуицию и проведение Господне - куда-то ноги да выведут, а пока воина интересовала возможность оценить местные стены и городскую стражу. Да и узнать чем живет Лайчгейт будет не лишним...
Спустя полчаса паладин вышел в уединенный двор, который окружило несколько приземистых домов. Что-то заставило полуорка не пройти мимо. Чувствовалась некая идиллия - совпадения места и времени, здесь и сейчас: шум города доносился не так сильно, зато звонкий смех детей, играющих неподалеку был явственно слышен. Бытовой шум, долетающий до ушей Азриона, намекал на какое никакое благополучие. Проблемы, конечно, были и есть, это полукровка понимал, но уже давненько начал подозревать, что в этом и крылось то, что многие называли счастьем - просто жить и уметь наслаждаться тем что имеешь. Сам полукровка о таком только слышал и никогда не понимал этой концепции: как можно останавливаться на достигнутом ради какого-то там спокойствия? Обучение в Храме Арана всегда было своеобразной гонкой за совершенством: то ты сидишь на уроках и слушаешь одного из наставников, то - находишься в дикой местности, пытаясь прочитать карту вместе с другими послушниками и добраться до лагеря, где ждал учитель и еда, а то и вовсе стараешься не получить лишний раз на уроках фехтования...
Впрочем, спустя минуту или две, полукровка, кажется, понял, что на самом деле заставило его задержаться здесь - то что поначалу Азрион принял за простой монумент в центре двора, оказался обелиск-святилище Повелителя Зари. Подойдя ближе, паладин узнал "алтарь", ставший каноническим в вере Арана: четырех угольный обелиск, чьи линии начинались у основания далеко друг от друга и ближе к концу сходились в единую точку, символизируя наконечник Солнечного Копья божества. Украшенный простыми барельефами внизу, примерно две-трети святилища было отведено под описание деяния Арана: пройдя сквозь небольшую изгородь, мимо ящика для пожертвований, Азрион сразу заметил символы, описывающие сражение предводителя божественного пантеона с Червем Тьмы. Обычно, на рисунках, описывающих этот подвиг была изображена колесница, с впряженной тройкой лошадей. Великий воин, олицетворяющий Арана, чей лик был обрамлен солнечным венецом, держал в одной руке вожжи, в другой - занесенное для финально удара сверху вниз копье, нацеленное на тварь под колесами - гигантского черного змея. "Торжество Света над Тьмой", - вспомнил официальное название паладин.
Прикрыв глаза и втянув воздух незнакомых ему земель, Азрион на несколько секунд замер, слушая как жизнь вокруг продолжает своё торжество. Воин снял со спины щит и положил перед обелиском на землю. Рядом лег верный боевой молот. Азрион преклонил колено перед алтарем своего Бога, ибо знал - момент настал. Он уже не обращал внимание на то, что кто-то из местных наблюдал за ним из окна дома, а мальчишки и девчонки, игравшие до этого в догонялки, теперь с интересом наблюдали за необычным посетителем издалека, по тихоньку подходя всё ближе. Азрион сцепил руки перед собой, прикрыл глаза и склонил голову. Темнота перед внутренним взором тут же заполнилась картинами прошлого, стремительно влетающих в сознание, чтобы тут же смениться чем-то другим. Полукровка вспомнил мать, вспомнил лорда Дондрина, чьим оруженосцем он был долгие годы... вспомнил Храм, наставников и будущих боевых братьев. Он пропал из священных стен практически прямо перед обрядом, когда воины веры должны были принести свои Клятвы перед лицом Господа и получить дорогу в мир. По прежнему Азрион мог лишь гадать, что подумали все остальные о таинственном исчезновении... прямо сейчас, это казалось незначительным, ибо полуорк знал - он был призван для великих деяний и путь его лишь начался. Уже сейчас паладин прекрасно понимал сколь тернист и ухабист он будет, сколько ещё крови будет пролито в священной войне, сколько жизней положено на алтарь победы одной из сторон конфликта... Азрион не сможет помочь им всем, это верно, но сделает всё возможное, чтобы невинные были защищены.
"Я клянусь перед твоим взором, Солнцеликий", - начал свою молитву-обет полукровка, - "что не убоюсь пройти этой дорогой, какой бы длинной и ветвистой она не была. Клянусь, что до последнего своего вздоха я буду защищать этот мир от всего, что нечисто в помыслах и деяниях. Клянусь, что стану щитом Твоим, дабы огородить невинных. Оружием в руках Твоих, разящим чудовищ, какое бы обличье они не приняли. Клянусь, что честь и долг будут моей опорой в этом пути, а коль скоро я оступлюсь и упаду - вновь поднимусь и не сдамся, зная, что где-то остались места, куда ещё не проник свет твоей божественной благодати...", - слова сами собой возникали в сознании паладина, а сердце замирало от величия момента, понимая, что где бы сейчас не был его Покровитель, он точно внимает его словам. Ощущение неземного тепла опустилось, словно плащ, на плечи Азриона, придавая сил двигаться и сражаться дальше. До самого конца, во чтобы то ни было! Но всё это будет позже, а пока...пока предстояло много рутинной работы - нужно возвращаться обратно в таверну и ждать Тёрна с новостями, а дальше...дальше будет видно.