Третьим ораторствовать вызвался пивовар. Без чинов и с некоторой развалочкой он ступил в центр круга. Представляться не стал… о появлении в деревне чудного дварфа не отшутился только ленивый, так что... Харнден дождался, пока не прекратилось бормотание и саркастические смешки, медленно развернул окровавленный плащ, ну а после зачитал во всеуслышание несколько строк эпитафии:
— Когда вернутся Те, кто приходил уже… На землю снова Звезды упадут… Дабы сразиться вновь с той мощью нечестивой… Что восстает от сна чернее ночи…
Торст сделал умышленный акцент на «нечестивой мощи» и «восстании ото сна», всматриваясь в лица старшего поколения. В силу почтенных лет, хоть бы даже и понаслышке из десятых уст, отцы Бронса должны были знать о прошлом пробуждении тьмы! Заметив характерный блеск в повлажневших глазах слушателей, старик продолжил:
— Нешто не об этом идется в ваших пророчествах? Ой ли не от той беды остерегали предки? — Харнден старался говорить как можно проще, что бы дошло до каждой Вейлы… возможно даже местами перебарщивал, — Оно ж как в провидении Хомбела! Коли война началась, то первыми угорят те, кто смекнул последним…
Дварф многозначительно пошевелил усами и потуже затянул распустившийся пояс, выпятив на всеобщее обозрение все свои 95 килограмм соцнакоплений. Этот жест, для ума сведущего в дварфийском этикете, свидетельствовал о крайне серьезных намерениях! И действительно, теперь уж было не до шуток.
В герцогствах Иоганнума знает и стар и млад, «кто хочет наслаждаться миром, должен уметь воевать». Этого Харнден, разумеется, говорить не стал! К чему бы? Он просто глянул на это скопище рыбарей и кухарок и горько вздохнул.
— Значится так, друзья. Долой иносказания! К следующему заходу солнца мы снарядим караван в Лайчгейт. У вас есть день, чтобы как следует пораскинуть умом. Тем же смельчакам, кто присоединится к нам в этом путешествии… — старик пристально посмотрел на Морта, неоперившегося птенца, олицетворявшего в его глазах всё боеспособное население деревушки, — мы обещаем защиту в пути и помощь в размолвках с городскими.