Лорину показалось, что Лидия превратилась в каменную статую, словно пораженная сильным волшебством, напоминая изделия искусства древних людей. Маг дотронулся до нее лишь для того, чтобы показать на вход, но плечо девушки под его пальцами внезапно дернулось. Глаза Лорина резко сузились, и он стал разить магессу своим орлиным взглядом как будто она тоже была опасной загадкой, чуть ли не виновной в происходящих бедах.
— Я не хотел тебя напугать.
Похоже, Лорин понял эту дрожь по-своему, но впредь решил не касаться девушки слишком неожиданно, вместо этого звать ее по имени, как Лидия и заслуживает.
Он опустил взгляд на кулон, который девушка сжимала при каждом акте колдовства иллюзий, после чего не отводя глаз поднял свою руку. На его указательном пальце заблестело черным металлом кольцо в форме вороньего клюва, а красные глаза-кристаллы на мгновение так коротко сверкнули, что можно было подумать, что все это лишь обманчивое наваждение. Такой же предмет магической фокусировки, как и украшение Лидии.
— Не беспокойся об такой мелочи. Мы все в одной лодке, а к золоту я никогда жаден не был, – Лорин улыбнулся однобоко на такое заявление, после чего с нескрываемым интересом спросил: – Так как человек может быть плохим, если он делает подарки? А я думал, все леди падки на щедрых на лесть и драгоценность. Доказываете обратное?
Мальчишка, каким его Харнден считал, позволил себе небывалую игривость, и насмешливо отошел в сторону, низко поклонившись и жестом с двух рук пригласив Лидию заходить в лавку, вслед за ворчливой старой ведьмой. Правда, когда он сам последовал внутрь, он уже вовсе забыл что такое улыбка и сосредоточенно рассматривал содержимое магазина.
— Считай, уже сделано, – молодой колдун слегка удивился словам Шквала, но лаконично ответил и поднял обе руки перед собой.
Его взгляд сузился, он вновь сфокусировался на пятнах, почувствовав себя необычайно и противно грязным. Пальцы Лорина изобразили сложный жест, словно он хватал сами нити Силы, чтобы сплести заклинание.
— Minn rea jael, – произнес он знакомое заклинание, выпустив серебряную мышь на свободу.
Мистический тайный зверь совершал точно такие же движения, как при чистке горе-платья Лидии. Он закружил вокруг чужой тряпки, заставив мысль о грязном воровстве проскочить в голове у Лорина.
— Было бы отлично... нет, просто замечательно, если бы наш низкорослый друг подумал об этом раньше, прежде чем бросаться под ноги детям, – тон волшебника обдавал холодом, что даже сам его обладатель задрожал. – Давайте вернем чужое его владельцу, пока у нас не начались проблемы из-за этого. Мы здесь на правах гостей и сперва нужно просить и задавать вопросы, преуважаемый Шквал, и уже потом трогать то, что не принадлежит нам. Не знаю, как в ваших краях, а в Алдарии законы и его хранители весьма строгие. Правда, это все-таки Хладхейм... Алдарией здесь и не пахнет.
Лорин боязко оглянулся. Ему показалось, что старая карга могла услышать его – все его слова, о краже в том числе. Ему не хотелось ссориться с теми, кто может продать ему ценный табак, к тому же, как бы он не выпендривался, он ценил столь дорогие золотые монеты слишком сильно, чтобы так легко расставаться с ними ради каких-то шерстяных жилетов.
— Матушка Вейла, как вы могли заметить, я странствующий маг. В пути развиваю свой навык и нахожу ему наилучшее применение, и обещаю вам доказать, что очень умелый в бытовой магии, – Лорин ловким движением снял с пояса посеребренную книгу заклинаний. – Если вы сделаете нам небольшую скидку, я в миг приберусь в вашей лавочке, выведу крыс и отмою грязную одежду.
После этих слов маг сцепил зубы. Он не против использовать магию ради своего удобства, но прямо сейчас он слышал в себе обычного алдарского уборщика, который мог бы работать в магическом университете Путеводной Звезды. Слишком это напоминало старые плохие дни, когда он едва находил себе еду на пропитание или когда переставал чувствовать ступни на белом снегу.