4Э 201
16-ое месяца Первого Зерна, Сандас
Расплатившись за кинжал и два дротика и окончив все свои дела с кузнецом, наёмники Тертуллиана собирают свои вещи и вскоре покидают Иону в сторону Врат Пелла. Час пути проходит незаметно, и они оказываются у местной пристани. Идти в сам город и ждать прибытия нужного корабля не пришлось - побродив по речному порту и пообщавшись с рабочими и капитанами судов, наёмники находят идущий в Бравил корабль, готовый взять пассажиров. Пока партия занималась поисками корабля, Солинар скользнув взглядом по толпе суетящихся портовых рабочих и занятых своими делами команд кораблей, видит в отдалении знакомое лицо - вчерашнюю босмерку, не иначе. Её силуэт мелькает в толпе буквально мгновение. Однако в следующую секунду, когда тот переводит взгляд обратно - на её месте уже никого не было. Обознался, возможно.
Корабль, на который попали наёмники Тертуллиана, был трёхмачтовой каравеллой чуть более сорока метров в длину, с изящным чёрным корпусом, прямыми парусами имперского образца и довольно массивными кормовой и носовой надстройками. Назывался он "Скиталец" и находился под управлением сородича Намасура, редгарда по имени Надим и его команды - смешанного экипажа из редгардов, бретонцев и имперцев со всех частей Сиродила, а также единственного на всю команду мера - то был данмер, местный кок. Корабль следовал из Имперского Города в Некром, что на востоке Морровинда, с заходом в порты Бравила, Лейавина и Сенчала и некоторые другие по пути. Про груз Надим и его команда ничего никому не спешили рассказывать, но судя по всему это преимущественно бочки с местными сиродильскими винами. Их погрузкой в трюм команда как раз занималась пока наёмники Тертуллиана вносили помощнику капитана необходимую сумму за двухдневное пребывание на борту на пути до Бравила.
Он же показал пассажирам их каюту - небольшую каморку у самой кормы, на средней палубе, в которой из мебели было три кровати, а чуть позже туда заносят и четвёртую от чего там стало практически не пройти. Кроме кроватей из мебели внутри были только сундуки для вещей и крючок для верхней одежды. В соседних каютах тоже уже были пассажиры, севшие на корабль ещё в Имперском Городе: пожилая семейная пара следующая в Лейавин, трое каджитов которые говорили только на та'агра и только между собой (судя по всему, сиродилика не знали), богато выряженный светловолосый норд с очень подозрительным взглядом, да молодая девчушка нибенейской внешности, явно голубых кровей - арендовала на двоих с аргонианином-телохранителем сразу целую каюту. Никто не спешил вести задушевные с посторонними, но и не отмалчивался двое суток.
Отбыв около половины одиннадцатого дня, "Скиталец" отправляется в плавание. Первый день пути проходит в спокойствии, безмятежности и праздности. Корабль шёл по тихим водам Румаре, огибая Имперский Остров и приближаясь к Верхнему Нибену. Погода даже слегка улучшилась к полудню: в прорехах между облаками то и дело показывалось синее небо. Охотники на оборотня отдыхали от вчерашнего вечернего похода, и Солинар тоже отдыхает, но уже, скорее, от воспоминаний о нагловатой босмерке. На обед в кают-компании подавали картофельную похлёбку, солёный рис с печенью трески под соусом и с зеленью, свежее молоко купленное командой во Вратах Пелла, и ржаное печенье оттуда же. К вечеру облака снова затянули небо сплошной серой пеленой, поднялся ветер, и воды Нибена забеспокоились, от чего корабль стало слегка раскачивать. На ужин был небольшой кусочек варёного крабового мяса и перловая крупа, пиво и хлеб с сыром. Уже готовясь ко сну, Савос замечает что рана на груди полностью залечилась и больше его совсем не беспокоит - не зря ещё позавчера, сразу на месте, выпил целебное зелье.
Шестнадцатое число наступает неожиданно, и довольно громко - со стуком дождя о палубу. Было раннее утро и корабль всё ещё шёл по Верхнему Нибену среди бесконечных полей и лугов, как погода испортилась окончательно - с тёмно-серого неба низвергнулся поток дождя. Начавшись как мелкая и противная, бьющая в лицо морось, к обеду дождь разошёлся в полную силу и лил без всякой пощады, не переставая. К тому моменту как корабль прошёл Верхний Нибен и оказался в Нибенейской Бухте, а зелёные берега Сиродила разошлись по сторонам и скрылись с горизонта - поднялся страшный, практический штормовой боковой ветер, а воды едва ли не сошли с ума - волны стали хлестать брызгами прямо на палубу. Вместе с качкой теперь даже просто перемещаться по мокрой палубе стало сложно, не говоря уже о том что бы долго там находиться. Впрочем, подниматься туда особо и не было смысла. Обед слегка задержался, но кок не подвёл, и подал к столу картофельное пюре на остатках вчерашнего молока вместе с кусочком жаренной форели, овощами и разбавленным вином.
После обеда дождь ослаб, а ветер и волны стихли. Судя по переговорам штурмана, капитана и других членов команды - из-за ветра "Скиталец" сошёл с курса и сместился на восток, поэтому теперь в Бравил придётся идти медленнее, с северо-востока, практически против ветра. Зашуршав по мачтам и такелажу, матросы оперативно переоборудовали парусное вооружение каравеллы подобающим для хода против ветра образом. Как заявил капитан пассажирам - задержка будет, но незначительная, и если до этого ориентировочное время прибытия в Бравил было около девяти часов вечера, то теперь в порту корабль будет в два часа ночи.
Именно так корабль и следовал, когда внезапно не начало происходить что-то недоброе. Встречным курсом прямо на "Скитальца" пошла возникшая из-за горизонта трёхмачтовая каракка, широкая и плотная, похожая на кабана. Команда корабля стала активно переговариваться, стали раздаваться разные крики, и рулевой перевернул штурвал уходя в сторону и избегая столкновения - в этот момент все на корабле почувствовали резкий манёвр, и кое-кто из пассажиров выскочил на палубу. Многие могли наблюдать как каракка нарушителей спокойствия проходит мимо борта каравеллы менее чем сотне метров. Кто-то из матросов грязно выругался на нарушителей спокойствия, другие засвистели - однако с той стороны была полная, гробовая тишина. Что с палубы, что в иллюминаторы было видно как каракка, толкаемая встречным ветром, на большой скорости делает крутой разворот. Среди команды стали слышны озабоченные переговоры, а в сторонке от пассажиров капитан и его помощник глядели на всё это:
- Сэр, у меня плохое предчувствие.
Каракка тем временем развернулась и легла на обратный курс, замедлившись, как и "Скиталец", во встречном ветру. Однако ходовые качества у каракки были намного лучше, от чего она стала нагонять каравеллу редгарда. Штурман продолжал нагнетать обстановку, обращаясь к многозначительно молчащему капитану.
- Сэр, у меня очень плохое предчувствие.
Несколько десятков минут проходят в напряжённой, молчаливой погоне - команда "Скитальца" маневрировала и одновременно пыталась подать преследователям несколько сигналов. Однако с той стороны так и не было никакого ответа. Стало понятно что диалог вести преследователи не хотят. В какой-то момент корабли почти поравнялись, и с той стороны стали видны силуэты членов экипажа каракки. Их много. И они вооружены. Помощник капитана в сердцах обратился к своему капитану:
- Сэр, у меня...
Внезапно в воздухе пронеслось несколько стрел, выпущенных с того корабля. Сколько-то вонзилось в борт, одна застряла в одном из парусов - остальные попадали в море. Капитан-редгард наконец заговорил, шлёпнув подзатыльник своему помощнику.
- Заткнись уже и объявляй тревогу!
Обнажив саблю, капитан Надим обратился к стоявшим на палубе пассажирам:
- Дамы и господа, минуточку внимания! Как вы можете наблюдать - нас планируют захватить. Все, кто не собирается принимать участие в защите судна - пожалуйста, покиньте палубу.