Винтовка благополучно сменила владельца, я с облегчением выдохнула и почувствовала, что начинаю уставать. До чего утомительно впаривать людям то, что им не очень-то нужно! Неблагодарная работа. К тому же становилось жарковато. Солнце припекало, давая понять, что с открытой местности лучше убираться. Опытные торговцы защищались от немилосердного светила полосатыми тентами, а у начинающей меня не было даже зонтика. Я поискала глазами Вальтера, пытаясь определить, как идут дела. Глотнула воды из бурдюка. Прошлась вдоль лотков. Я уже не обращала внимания на любопытные взгляды, привыкнув к обилию внимания. Жизнь на фронтире тяжёлая, многие мужчины прибывают сюда без спутниц, а отдельные счастливчики держатся за своих дам, какими бы те ни были. В здешних краях даже я сойду за привлекательный объект! Не сказать чтобы меня вдохновляла эта мысль. Я выросла с пониманием, что мужчинам в этом мире дано куда больше женщин, и отнюдь не стремилась овладеть исконно женскими уловками. Возможно, напрасно. Как знать? Может, широкая улыбка, обольстительный тон, томный взгляд из-под ресниц помогли бы расстаться с трофеями быстрее, чем воззвания к логике? Логика вообще не очень хорошо работает, когда мужчина видит женщину... Однако другим путём я никогда не ходила, а резко менять курс прямо сейчас не стоило.
Придирчивое изучение выложенных товаров позволило вычислить оружейника. Либо перекупщика. В любом случае на прилавке перед этим мистером красовалась россыпь острых холодных штуковин, предназначенных для лишения живых существ этой самой жизни либо здоровья. Хозяин при виде меня ухмыльнулся в пышные усы. Разумеется он, как и остальные, внимательно следил за моими передвиженями. Но видимо, в опасные конкуренты я не годилась: мистер выглядел весьма дружелюбным.
- Неужели у леди осталась ещё что-то на продажу? Или наоборот, желаете потратить денежки?
Я вернула улыбку.
- Кое-что осталось, как раз по вашей части. Специально берегла. На кой вам это огнестрельное барахло, правда? Настоящий мужчина не боится рукопашной схватки, он сражается честно, вблизи!
- А леди ловко переобувается на лету, - торговец хмыкнул. Несомненно, дифирамбы винтовке не прошли мимо его ушей. Однако я заметила, что комплимент о настоящих мужчинах вызвал живой отклик в этой суровой огрубелой душе, и бросилась развивать успех.
- Да ладно! Разве не все так делают? - я подмигнула, давая понять, что леди не первый раз замужем, то есть ей не впервой торговаться на рынке. - Вы только гляньте, какая сталь!
Я извлекла охотничий нож и продемонстрировала его собеседнику, зажав между двумя указательными пальцами. Нож действительно выигрывал по всем статьям своим собратьям, представленным на прилавке. При ближайшем рассмотрении товар качеством не блистал. Вероятнее всего его изготавливали здесь же в городе, либо из не очень хорошего сырья, либо экономя на мастерах. Либо хозяин откладывал самые удачные экземпляры для состоятельных клиентов, которые могут отстегнуть больше рыночной цены.
- Смотрите, это явно делалось не здесь и даже не в Малифо. Вы можете говорить, что эти ножи приехали с той стороны, что автоматически поднимает стоимость. Хороший нож в хозяйстве завсегда пригодится, правда? А у меня таких два. У вас их с руками оторвут! Но конечно, если вам не нужно, я могу отдать их вон тому парню, - я кивнула в сторону прилавка с мясом.
- Или топор. Топор даже лучше, чем нож. Я заметила, что здесь многие предпочитают именно холодное оружие. Он у вас долго не залежится. А не нравится, сталь всегда можно переплавить.
Я аккуратно провела пальцем по лезвию, демонстрируя остроту заточки.