Первые двести метров Серенити прошла на чистом кураже. Застывший на щеках лед бодрил, а холодный ветер на большой высоте - палуба цеппелина Фрэнки была открыта всем ветрам, и Нитти все еще толком не высохла после незапланированного купания, "бодрил" на порядок сильнее. Жилетка Ланса делу тоже не шибко помогала, но первое время пиратка не замечала колючего холода.
Однако стоило бару скрыться, а дороге к пирсу - повернуть за очередные складские надстройки, выходя на финишную прямую до родной "Стрекозы", как тело Ланселота ощутимо стало тяжелеть. Или - что куда вернее, сама Серенити начала слабеть. Сначала она почувствовала лютый холод, промораживающий её до костей через тонюсенькую мокрую сорочку. Потом вес взрослого мужчины у себя на плече, ноющую спину, онемевшие то ли от холода, то ли от хватки пальцы... "На зубах" она могла дойти, чтобы упасть на руки Любавы - но предпочла позвать себе помощь.
Привалившись вместе с "пострадавшей принцессой" прямо на стену склада, она дождалась уверенных размашистых шагов Джека. Американец вовсю дымил сигарой в изжеванном мундштуке, пользуясь тем, что здесь нет Любавы, выносящей мозги на тему здорового образа жизни. Хотя конечно сигара - это мелочи по сравнению с тем, что ждет саму Серенити. Увидев столь впечатляющую картину, как их капитан, замерзшая, в мокрой тонкой тряпочке с накинутой поверх жилеткой, приволокшая откуда-то смазливого хлыща, уже успевшего получить жесткую пощечину, пилот на пару секунд потерял дар речи. Он открыл рот, чтобы что-то сказать. Перевел взгляд с Серенити на Лэнса.
Рефлекторно поймал ладонью выпавший изо рта мундштук.
Закрыл рот, и не говоря ни слова закинул альбионца себе на плечо, как мешок. В процессе такого перекидывания Лэнса прилично приложило головой об стену склада, на которую опиралась пиратка - сказать, что это было случайно, Джек конечно наверное мог. Но вряд ли стоило надеяться, что такой откровенную отмазкой удастся скрыть явное неприятие конкурента. Конкурента??
Да, неприкрытая ревность у американца была прямо таки написана на лице. Но он предпочел немного подождать, пока они не добрались до родного корабля.
- Любавушка! - издевательский голос "Аса" прогремел на весь кораблик - тут твоя... кхм, девочка пришла. И чтобы два раза не ходить, сразу козла на себе притащила. Мне его сразу за борт сбрасывать, или сначала погодить, пока мы из его пуза семерых козлятушек-ребятушек вытащим? Если погодить, неси сразу нож с камбуза, будем брюхо вспарывать!
- Или уже не девочка?.. - задумчиво "прошептал" Джек характерным шепотом, слышным не хуже громкого крика
Выбежавшая с камбуза Любава в простом домотканом платье, крашеном отваром крапивы в устойчивый темно-зеленый цвет, действительно держала в руках тесак. Впрочем, судя по характерным бело-розовым ошметкам на руках, она резала мясо на ужин.
Кажется, сейчас самое время объяснить происходящее?..