Ясно солнышко небеса васильковые сиянием рассекает да вольный ветер подчас в кроне дубовой тихо завывает. Пробудился Тимерхан, приосанился, умылся чашею со слезами птичьими, закрыл глаза блаженно да вдохнул на полну грудь. Защекотали чутьё запахи степные: чуть горьковатый, терпкий аромат полыни, душицы, тимьяна... и резко приподнял веки разбойник, узнав из всей этой пёстрости свой излюбленный запах. Да, его, запах добычи не спутать ни с чем. Вскочил Соловей, будто стрелой поражённый, вмиг к верхушке дубовой метнулся да направил взгляд жадный за горизонт, откудова его манил зон наживы.
Хорошо на перекрёстке было, да только засиделся он в Руси и запамятовал как-то, что есть у Орды и другие соседи, на злато да каменья богатые. И не только на злато да каменья: красавиц-раскрасавиц на вкус да цвет любой и диковинок всяких тоже у них хватает. Что у святош самоцветов, пуще солнца сверкающих, что у северян дев писаных, будто с картинки сошедших, да штуковин чародейских, что у имперцев и того, и другого. Остолоп тот русич, вот что. Даже глупому дитю малому ведомо: соловья с одной ветки прогони - он на другую перелетит.
Задумался немного Тимерхан да подивился про себя: чего это обозы через разбойные земли ходить стали? Странные вообще эти имперцы. Где это было видано, чтоб чинуши пополам с купцами в караванах ходили? Да и супротивник чудаковатый какой-то. Шелками, лентами да веерами пышными красоваться надо, а не биться! Скрипнул сын степей зубами разгневанно, представив, как приходится ему одеяния богатые свистом сечь.
Недолго думавши, присвистнул разбойник лихо и на ветку пониже спрыгнул, ноги вольготно книзу сбросив. Глаз его уже видел блеск золотых монет, щедро отсыпаемых соплеменниками за добычу роскошную, а душа предвкушала задор хорошего налёта. Зашевелились могучие корни, вырываясь из сухой землицы и поднимая исполинское древо над развевающимися волосами степной ковыли. Вновь ожил великий дуб, неся хозяина навстречу новой добыче.
- Жди меня, гость заморский! - Воскликнул Соловей весело, крепко сцепив длань в кулак. - Поглядим, такие ли на юге изнеженные столоначальники, как на Руси!