Офицеры замолкают и косятся на подошедшего, за лёгким недоумением следуют кивки одобрения.
ー Вы вовремя, Лейтенант! ー в голосе Хастеда сквозит искреннее облегчение, ー наши друзья из десанта ни в какую не хотят сотрудничать, значит, придётся всё делать самим.
ー Я готов сотрудничать, сэр, ー устало, будто по пятому кругу, начинает оправдываться капитан-десантник, ー я сейчас же уточню у штаба полка порядок использования сил в рамках этой оборонительной операции, ещё раз, сэр.
Сделав зачем-то аж три акцента на "оборонительной", "ещё раз" и последнем "сэр", орёл коротко кивает сперва Хастеду, затем Бейкеру, и отходит к одной из землянок в глубине леса. Видимо, к радисту.
Майор со вздохом поворачивается к новоприбывшему подчинённому.
ー Ни в какую, эх, чтоб ему такой же упёртый завхоз попался. Как самочувствие, Лейтенант? В Новиле было покруче, да? А бойцы как, готовы к бою? Добро.
У него добрые глаза, выражающие сочувствие, будто бы сожалеющие о какой-то общей потере. И ещё в них горькая гордость. Как у родного дяди, сокрушающегося втайне о том, что уехавший в долгую командировку отец не может видеть, как возмужал его сын.
ー Ну что ж, диспозиция у нас такая. Рота десанта в обороне, окопчики отрыли, хотя то больше одно название, успел глянуть. Пара ПТО, на северной опушке, и на юго-западе, вон там. Пара пулемётов, там же, центр не укреплён, его наш капитан предлагает прикрыть минами. Хорошо всё же, что ты успел добыть сведения об ударе, без нас эту лесную братию бы просто сдуло. "До семи пантер", хех, каково? Надеюсь, крауты столько не наскребут.
Хастед снимает каску и зябко поправляет аккуратную зелёную шапку. Видно, что ему холодно. А может ещё и страшно ー зимой нелегко понять, почему дрожит собеседник. По крайней мере голос у майора стальной, внушает уверенность, прямо как у тебя, Лейтенант. Есть ли только за ней что-то помимо бравады?
ー Если мы не спутаем планы противника, вынуждены будем реагировать. Прикрывать пехоту в лоб, даже из-за деревьев, против пантер пустая затея, тем более, что артиллерией по опушке крауты уже пристрелялись вчера вечером. А вот за деревню схватки толком и не было. Десантники сунулись было занять, но понесли потери и откатились, то же самое и с фольксгренадёрами. В итоге за нами двухэтажный дом на восточном выезде, за противником трёхэтажный на выезде западном, разведка орлов утверждает, что все остальные дома пустуют. Ах да, ещё крауты заняли усадьбу на южной дороге, и это, конечно, тот ещё шип в боку, но мы-то сосредоточимся на деревне.
Он уже долго не смотрит на Бейкера, водя пристальным взглядом от одного домика Фламизуля к другому, и тут вдруг спотыкается, не зная, чем занять неловкую паузу, как перейти от приятных военному человеку описаний общего расклада к практическому решению задачи. Не каждый командир может послать своих людей на смерть без колебаний.
ー План такой. Скрытно и быстро просочиться в деревню и выбить краутов с их опорной точки. Занять трёхэтажку. Создать у краута впечатление контратаки с целью улучшения позиций. Это спутает их планы, заставит импровизировать. Я думаю, они решат начать удар с выбивания нас из деревни. К тому времени мы там всё незаметно заминируем, мины я привёз. Цепляться за каждый дом не будем, лишь бы выкупить время для сапёров. Потом отход под дымами. Они втягиваются на улицу, получают своё от мин и базук, как минимум две машины мы должны подбить там. Добавим пушками с флангов, там есть просвет между домами и амбарами в центре. Это должно будет сбить крауту кураж и сосредоточить в деревне и вокруг. Мы же большую часть брони поставим на флангах, постараемся выцелить им бока. Уверен, если они потеряют хотя бы три пантеры, не дойдя и до опушки, от дальнейшего наступления им придётся отказаться. Мы скормим им Фламизуль, Лейтенант, и они им подавятся.