Когда он дошел до города, то сразу направился к местной ратуше. Обивая запачканную брусчатку еще более грязными тканевыми лаптями, Михаил добрался до местного приказчика, что представлял из себя жалкого человека невысокого роста и занюханного телосложения. Единственное, что выдавало его полномочия - изъеденное молью платье с затертыми знаками отличия. Так что, скрипя душой, признал благородство человека перед ним, но кланяться не стал. Приказчик даже не взглянул не вошедшего.
- Я, ить, по делов пришаркал, - в своей добродушной манере начал Михаил, - Убивца я. Сдаюсь на милость божью, на суд мирской.
С этого момента человек за кабинетом обратил внимание на крестьянина, сделав недовольную мину, после чего позвал надтреснутым голосом помощников. То были здорового вида детины, что оперативно спровадили Михаила в место заключения.
- Тут ждать будешь, - приказал один из них и закрыл за собой скрипучую дверь на ржавых петлях.
Михаил оказался в небольшой каморке с отменным запахом плесени, как в погребе. Ну и судя по другим ароматам, здесь часто обретались всякие немытые личности, но ему было не привыкать - от него и самого разило, что боже помилуй. Удалось даже всхрапнуть. После чего в камеру привели других арестантов. Все жалкие личности, независимо от регалий и положения, это можно было увидеть по выражению лиц.
Наконец, наступило утро, их вывели на свет. Городская площадь была битком забита разным людом. У горожан было немного досужих занятий, окромя пропойства и трёпа. Потому, суды всегда привлекали столько народу. Разве что не так интересно стало, после нового вида казни с этим треклятым Лесом. Уже и не посмотришь театральную трагикомедию, как приговоренный хрипит и испражняется в петле, иль бошка в сторону отлетает под лезвием, аки качан капусты. Ну зато послушать можно истории разные, что одержимые умудрились свершить. Правда, ничего необычного услышать не удавалось. Так и сейчас - обычные бытовые убийства, кражи, ограбления. Словом, одно и то же. Зато горожане смогли вдоволь отвести душу, кидая всякие гнилые плоды фруктов и овощей, что были слишком вонючими, чтобы их съесть.
Другое дело - для Михаила. Он был человеком темным и недалеким, потому проход сквозь злобную толпу черни для него было заслуженной карой свыше. Даже чувствовал, как душа очищается от ударов растительных снарядов по лицу. Как приговор объявили - так и камень с души почти свалился. Считай, грехи уже отпущены и отмолены приговором мирским. Потому, каждому плевку он радовался, как ребенок. Еще лучей искупления, еще!
Грубое действо в итоге кончилось, и арестанты со спокойной душой набились в запачканную телегу. Путь Михаил не запомнил, как и водопой по прибытию. Его душевное состояние все это время находилась где-то между блаженным и вознесенным до небес. Он искренне считал, что начал подъем на Лимб, если не дальше к райским вратам.
Когда же сон блаженного кончился, крестьянин очутился переодетым в Лесу. Деревья, кустарник, жухлые листья и сухие ветки. Словом, обычный лес. Само собой, для Михаила это были чуть ли не райские кущи. Конвоиров рядом не было, а значит, его грехи благополучно отпустили. Теперь ему было позволено все. Он поднялся с холодной земли, потянулся с довольным видом, зевнул. Свежо. Хорошечно. Заурчал живот. Жрать пора. Почесал пузо, пригладил спутанную бороду. Бедолаги еще рядом. Один, итить его, в капкан вляпался. Грешник, точно! В раю угодить в силок на волчару или медведя́. Глупенький. Помочь надо бедняге. Но сначала отыскать бы ветку гибкую, да прямую. Орешник хорошо подойдет. Потом порвать свою робу арестантскую - не нужна она ему более, грехи выкупил все. Связать тетиву из нее, согнуть палку, да получится у него лук добротный. А стрел уж как-нибудь намастырить из прямых палок, перьев, да камушков острых, либо зубьев капкана. Кстати, о нем. Силищи должно хватить раздвинуть пасть ловушки. Сейчас освободим дурачка из ловушки, благо умеючи он с ними обращается. Одну оглоблю на землю, ногой придавить, за другую руками двумя взяться, да потянуть на себя.