Когда пальцы чудовища в образе девочки скользнули к его достоинству, у Раштара по спине побежали мурашки размером с мышей. А в следующую секунду Сцилла скрылась из виду, оставив его остолбенело вглядываться в темноту. "Сказать кому, что затащил в постель легендарное чудище - не поверят, на смех подымут..." - крутилась в его голове идиотская мысль.
Из ступора его вывела Шахди, причем довольно действенным способом - влепив ему звонкую оплеуху.
- Ты... ты чего?
Ошарашенно спросил он, уставившись на девушку. На что та ответила пристальным взглядом прищуренных глаз, демонстративно скрестив руки на груди. Тонкие ноздри дикарки едва заметно раздувались от сдерживаемого гнева.
- Насмотрелся, совратитель малолетних?
Поинтересовалась она голосом, исполненным змеиного яда. А в следующую секунду... звонко расхохоталась. Дикарка смеялась от души, весело и заразительно, невольно заставив Раштара тоже улыбнуться.
- ...от умора... Видел бы ты свое лицо, ловелас недобитый...
Улыбаясь, Раштар потер ладонью горевшую щеку.
- Чертовка, вечно ты меня ловишь...
- Ага. И намерена это делать до конца твоих дней.
- Радует, что ты планируешь до него дожить.
Закончив этот импровизированный обмен любезностями, Раштар повернулся к своей лошади, проверяя сбрую перед долгой скачкой. Однако, Шахди не спешила последовать его примеру. Вместо этого она неслышным шагом подобралась к аферисту и потянула его за рукав. Тот развернулся, на всякий случай готовя себя к новому удару судьбы. Но вместо этого дикарка впилась в его губы горячим поцелуем. Недолгим, но страстным, заставляющим кровь мужчины быстрее бежать по жилам.
- Спасибо.
Произнесла она, отрываясь от его губ. Раштар недоуменно посмотрел ей в глаза - и не увидел в них былого веселья. Дикарка была предельно серьезна.
- Ты ведь мог этого не делать. Там, в яме. Но выторговал у этой твари мою жизнь. Спасибо за это.
- Ну что ты...
Начал оправдываться Раш.
- У меня есть план...
Начал он говорить - но был немедленно заткнут новым поцелуем. Который закончился, только когда Раштару стало недоставать воздуха.
- Иди уже, планировщик...
Ответила Шахди, сама тяжело дышавшая после поцелуя. Уперевшись ладошкой ему в грудь, она отодвинулась от него и пошла к своей лошади. А Раш, полюбовавшись секунду-другую ее качающимися бедрами, помотал головой и взгромоздился на коня. Предстояла долгая скачка...
____________________________________________________________
Ожидания Раштара полностью оправдались. Банда разбойников, вышедшая на их след, производила много шума, оставляла кучу следов, но реально и не думала им угрожать. Сюрпризом стала предводительница бандитов, крутившая вокруг себя острой саблей. Раштар не сомневался, что это была Сцилла собственной персоной... но как же она преобразилась! Вот что значит существо из легенд.
Бандиты отстали почти сразу же, стоило им свернуть на тракт. Еще через час-другой вдали показались стены небольшого городка. Стражники на воротах, въездная пошлина, оживленные по факту послеобеденного времени улочки... Видимо, сюда еще не дошла весть о двух узниках, бежавших из заключения. Если таковая вообще направлялась.
Однако, некоторые меры предпринять все же стоило. Поэтому первым делом Раш направился на рыночную площадь. Прикупив себе новый комплект одежды, он собирался было приодеть и Шахди, но получил решительный отказ. "Меня-то никто не ищет" - резонно возразила ему девушка, а в ответ на предложение хотя бы изменить цвет волос заявила, что если его ее цвет не не устраивает, то пусть купит себя рабыню - хоть рыжую, хоть светлую, хоть фиолетовую в зеленую крапинку. Но вместо рабского рынка они отправились в конюшни, где Раштар продал их коней, поторговавшись больше для вида, чем реально намереваясь заработать. Благодаря Сцилле, в деньгах они были не ограничены.
После продажи лошадей они направились в термы, устроенные по обычаю, сохранившемуся еще с древних времен Старой Империи. Однако, в этот раз Раш не собирался любоваться красотами больших, богато украшенных залов. Поэтому он вновь тряхнул мошной, раскошелившись на отдельные кабинки и умелых банщиц. Им предстояло смыть с себя всю дорожную грязь, а ему, до кучи, слегка поменять внешность. Поскольку особых примет у него было не так много, он решил остановиться на том, чтобы сбрить волосы на голове. В конце концов, всегда можно будет прилепить накладные.
- Теперь ты похож на стигийского выродка.
Заявила ему Шахди, когда увидела вновь - с полностью голым черепом и в "парадном" комплекте одежды. Восприняв это как комплимент своим маскировочным способностям, Рашатар повел ее на гостиный двор, где, как он узнал у обслуживавшей его словоохотливой банщицы, останавливались самые богатые купцы и путешественники. Раштар надеялся найти там караван, к которому можно будет присоседиться, чтобы провести остаток пути в более-менее комфортных условиях.