Эмилия
Ранее
Эмилия нажала на руну активации силового меча и темный коридор монастыря Сен-Праксид осветило бледно-голубое сияние энергетического поля. Один из монахов краем глаза заметил свечение и начал поворачивать голову в поисках его источника. Слишком поздно. Клинок прошел сквозь плоть и кость с неестественной легкостью, рассекая горло и позвоночник. Второй монах обернулся только затем, чтобы увидеть, как труп его собрата мешком валится на пол. Лицо его исказилось в гримасе скорее непонимания, нежели страха, однако руки рефлекторно потянулись к висящему на плече автогану, а рот приоткрылся для крика о помощи, приказа остановится или, возможно, воззвания к Императору. Эверхейт метнулась к нему в молниеносном выпаде и пронзила силовым мечом. Чтобы не дать врагу закричать, она немедленно рванула клинок вверх, даруя несчастному быструю смерть.
Эмилия огляделась вокруг, однако коридор был пуст. Теперь только плотная деревянная дверь отделала ее от цели. От вещей Софии, Святой Софии, Софии Пророчицы. Девочки десяти лет отроду, утверждавшей, что с ней говорит сам Святой Друз, собравшей множество последователей в отдаленных регионах священного мира Маккабиус Квинтус, обвиненной затем в ереси и приговоренной к смерти за несоответствие своих "откровений" истинному учению Экклезиархии и введение верных в заблуждение относительно воли и природы Императора. Эмилия Эверхейт должна была стать исполнителем сурового приговора. В Ордо Еретикус хотели быть уверенны в том, что лжепророчица будет мертва до того, как начнется штурм монастыря Сен-Праксид, в котором она сейчас укрывалась вместе со своими последователями. В конце концов, существовал некоторый риск, что явленные Софией "чудеса" окажутся не просто наглыми фальсификациями, как гласила официальная позиция Экклезиархии.
Эмилия взялась за ручку двери и попробовала приоткрыть ее. Та поддалась и убийца увидела крохотную келью, освященную лишь светом одной из многочисленных лун Маккабиус Квинтус, льющимся через маленькое напоминающее бойницу окно. На полу лежал прямоугольный кусок ткани, явно служащей обитательнице кельи постелью, рядом была небольшая полка для книг, на которой стояло несколько томов религиозного содержания. Перед висящей на стене аквилой стояла на коленях маленькая девочка в рясе грубого покроя и шептала:
- Люби Императора, ибо Он есть спасение Человечества.
Девочка поднялась на ноги и повернулась к Эмилии, словно понимая, что ассасину потребуется визуальная верификация цели. Это действительно была она, лжепророчица София. Худой болезненного вида ребенок с бледной кожей, иссиня-черными волосами до плеч и слишком большой для маленького тела головой. Она стояла перед облаченной в черное убийцей с сияющим силовым мечом в руке и на ее детском лице не было ни следа страха. Девочка заглянула в глаза Эмилии, глядя прямо через темные линзы вериспекс-шлема, и произнесла с презрением и гордостью в голосе, словно отдавая приказ:
- Повинуйся словам Его, ибо только Он ведет тебя к свету.
Эмилия больше не мешкала. Один короткий взмах мечом отделил голову ребенка от тела. Брызги крови попали на аквилу. "Святая" София была мертва. Эмилия Эверхейт извлекла из подсумка компактный пикт-рекордер и сделала несколько снимков. Убрала его обратно, повернулась к двери и уже собиралась выглянуть в коридор, как вдруг позади вновь раздался голос мертвой пророчицы:
- Внемли мудрости Его, ибо лишь Он защищает тебя от зла!
В словах этих слышалась угроза. Животный страх охватил Эмилию. Она обернулась и...
...проснулась.
Общее
++ Соломон ++
++ Улей Глориана ++
++ 2.343.815.М41 ++
Население улья Глориана, крупнейшего населенного пункта на Соломоне, составляет более трех миллиардов человек, однако в этот предрассветный час можно подумать, что великий город покинут своими обитателями. Те, кто живут здесь достаточно долго, перестают воспринимать далекий непрерывный рокот промышленных предприятий нижнего улья и слышат сейчас лишь вой редких сирен, разносящихся по искусственный каньонам между жилыми хабами, основаниями уносящихся ввысь башен и административными комплексами средних уровней Глорианы. Уже через пару часов звон колоколов с невидимых за облаками смога шпилей соборов и церквей возвестит о начале нового дня и воздух здесь наполнится гулом транспорта, шумом людских масс и разного рода гимнами и объявлениями патриотического и религиозного содержания, транслирующихся с установленных на крышах и стенах зданий динамиков. Суетливые, вечно спешащие толпы адептов Администратума, служащих гильдий в цветастых одеяниях и всевозможных просителей, клиентов и соискателей заполонят улицы и вагоны маглев-поездов. Понесутся по улицам автомобили чиновников и руководителей, гильдейских мастеров и иномирных торговых представителей. Возможно, из-за тяжелых грязных облаков, подсвеченных огнями огромного города, даже выглянет на мгновение тусклое солнце Соломона. Но это все позже. Пока улей спит.
Всегда, однако, есть исключения. Деятельность в крепости Адептус Арбитрес, например, не прекращалась никогда. На 45-ом этаже этого огромного сооружения из черного камня, сурового и внушительного даже на фоне зданий Адептус Терра, в зале 4578-Сигма, отданном под нужды Департаменто Аналитика, один из нескольких десятков адептов оторвал взгляд от зеленого экрана когитатора и подозвал своего непосредственного руководителя. Детектив Владимир Ю сделал глоток из чашки крепкого (под стать позднему часу) рекафа, подошел поближе и взглянул на экран. Глаза его слегка расширились и на губах появилась улыбка. Детектив обменялся парой слов с подчиненным, хлопнул того по плечу и поспешил в свой кабинет. Отдел Ю только что сделал открытие и детектив теперь спешил сообщить о нем своему пусть и временному, но весьма высокопоставленному руководителю: милорду Натаниэлю Эр из Ордо Еретикус.
***
Общее собрание ячейки аколита Эр было назначено на 06:00 в одном из многочисленных конференц-залов крепости. Это было просторное помещение с голыми стенами из черного камня, рядом окон, из которых были видны средние уровни улья и небольшой кусочек постепенно светлеющего неба, и большим прямоугольным столом с голо-проектором, который в данный момент демонстрировал вращающийся в воздухе символ аквилы. Стол был окружен двумя десятками стульев, на одном из которых и сидел сейчас детектив Ю. В руках у него был дата-планшет, содержимое которого он внимательно изучал и, кажется, редактировал. Каждого из вошедших аколитов он встречал кратким кивком и указывал на одно из свободных мест. Детектив выглядел уставшим, но довольным и возбужденным.
Когда все были в сборе, Владимир Ю вытянул из своего планшета кабель и подключил его к разъему в столе, а затем ткнул пальцем в невидимую для остальных иконку на экране. Освещение погасло и металлические ставни с тихим жужжанием опустились на окна, погружая помещение во тьму. Единственными источниками света остался голо-проектор и экраны планшетов. Ю поднялся с места и заговорил:
- Милорды, миледи. - арбитр повернулся к Эмилии и слегка поклонился присутствующей даме - Я рад сообщить о том, что мои люди добились значительных успехах в анализе содержимого портативного когитатора подозреваемого Сильвестра Мосли. Адепт 05-01, я должен выразить вам отдельную благодарность за... увещевание духов когитатора.
Вчера Септиму пришлось постараться, чтобы убедить сторожевых духов предоставить ему доступ к данным когитатора. Это были пусть не почтенные сущности, вроде тех, что охраняют секреты институтов Империума, а жалкие и уродливые химеры, скроенные неким подпольным еретехом, однако и они были весьма эффективны. Наградой за труды, впрочем, был огромный объем данных, анализом которых и занялись в Департаменто Аналитика.
Чтобы достать этот когитатор, впрочем, пришлось приложить усилия и другим членам ячейки. Впервые о владельце устройства услышал Кот. Лучано Баросса узнал о "Сильве", очередном поставщике запретных плодов для элиты Соломона, в ассортименте которого присутствовал и спук, от своего дальнего родственника, занимающего достаточно высокую позицию в Департаменто Муниторум на Соломоне и по необычайной случайности имеющей много лишних тронов, которые можно было прожигать на те самые запретные плоды. Скоро аколиты встретились с дилером на своих условиях. Ричард Ламаре вместе с Эмилией сумели отследить наркоторговца до его укрытия в подулье и уже очень скоро Сильва обнаружил себя прикованным наручниками к трубе в каком-то заброшенном хабе. Он не без оснований опасался, что сейчас конкуренты (как он думал) будут его пытать, однако все ограничилось только лишь сеансом общения с Корвусом Кордом. Телепат должен был признать, что разум перепуганного барыги - не самое приятное место, однако далеко не худшее из тех, где ему доводилось бывать. Впрочем, в памяти Сильвестра Мосли ничего прорывного не нашлось. Куда больший интерес представлял найденный у него портативный когитатор, к большей части памяти которого Сильва доступа не имел. Когитатор вообще ему не принадлежал и Сильва здесь был лишь посредником, который должен был передать его от одного из воротил теневого бизнеса, о котором дилер не знал практически ничего, другому столь же таинственному.
- Мы еще не закончили анализ всех доступных данных, - продолжил Владимир Ю - Но у нас уже есть очень важная находка, о которой я должен сообщить. В памяти когитатора содержались планы перевозки различных грузов, вместе с которыми преступники провозили спук... И нам удалось отследить поставки до корабля, на котором, судя по всему, это дерьмо привозят на Соломон...
Ю провел какие-то манипуляции с планшетом и изображение аквилы сменилось образом космического корабля. На лице детектива сияла гордая улыбка.
- Это "Пацифика". Транспортник с Гесиода. А это ее капитан, Роберт ван Ворт... - рядом возник портрет мужчины средних лет в напудренном парике и с круглым гладко выбритым лицом - Хартист с правом на торговлю ископаемым топливом в субсекторах Друзовы Топи, Джозианский Предел и Хазерот. "Пацифика" сейчас на низкой орбите. До ближайшего корабля Адептус Арбитрес или Флота... сейчас... да, 106 минут полета от нашей "Карающей длани". На борту, по бумагам, прометиум на два с половиной миллиона тронов.
- Есть одна проблема. - губу Ю скривились - В конце концов, они не просто так позабыли об осторожности. Все эта история с когитатором... Он слишком легко нам достался. Итак, сейчас на планете один из двух грузовых челноков "Пацифики". - Владимир провел пальцем по экрану планшета и голо-проектор вывел двухмерное изображение, явно передаваемое с пиктера на сервочерепе или спидере.
На картинке не самого лучшего качества можно было разглядеть посадочную площадку, на которой стоял космический челнок. Машина около пятидесяти метров в длину прогревала двигатели, по открытой рампе здоровенные грузовые сервиторы закатывали внутрь громоздкие контейнеры. Вокруг сновали фигурки людей. У некоторых явно было оружие.
- Судя по данным орбитального диспетчера челнок должен взлететь уже через... - детектив взглянул на планшет - два часа и четыре минуты. "Пацифика" должна покинуть орбиту еще через три часа. Они сваливают с планеты и времени у нас мало!
- Ко всему прочему, вот этот, вот этот... - Ю отметил на голограмме три контейнера - Этот и еще один контейнер, который уже загрузили внутрь. Их нет в грузовой декларации и их только что подвезли на грузовиках к челноку. Грузовики уже уехали. Я выслал за ними сервитора слежения, но они все еще в пути. Углубляются в улей.
Рядом с большим изображением челнока появилась картинка двух грузовиков, едущих по пустому туннелю. Затем Ю вызвал еще одну картинку, на которой в свою очередь был виден уже окрашиваемый первыми лучами солнца сегмент одного из шпилей Глорианы.
- Сам ван Ворт еще не на челноке. Семнадцать минут назад он был на балконе арендованного им поместья в Железном шпиле. Совпадение лица с пикта сервитора слежения на 87%. Никакой транспорт пока поместье не покидал. Он еще там и без него челнок точно не улетит.
Детектив окинул взглядом присутствующих аколитов и его взгляд остановился на Натаниэле Эр.
- Я в любой момент могу собрать патрули арбитров в окрестностях поместья или космопорта. Прямо в крепости я пока задержал полное отделение. Их можно выслать куда угодно немедленно. Можно связаться со службой безопасности Департаменто Муниторум, у них много людей. Можно связаться с кораблями на орбите... Можно потребовать у диспетчера задержать вылет челнока, хотя я не уверен, что там подчиняться. - Ю прервал поток мыслей, взглянул на голограмму, а потом снова на Натаниэля - Итак, какие будет приказания?