Джим действительно молчал и слушал. В основном потому, что всем и так было весело, но еще ему хотелось разобраться, что за за люди эти вистани. Они выглядели дружелюбными и гостеприимными, но за их историями то и дело проскальзывало пренебрежение к джорджио, а в разговоре с Роном мелькнула и угроза, или очень явное предостережение. А еще они сами сказали, что могут покинуть Баровию когда захотят, и это могло быть самым легким способом убраться отсюда. Они не выглядели бойцами, и если скрутить пару человек и взять в заложники, остальные придумали бы способ провести сквозь туманы их четверых. Если Ирина права и вистани правда служат Страду, это даже не было бы злым поступком...
Полурослик несколько раз покрутил в голове эту мысль и ужаснулся сам себе. Совсем довело его это место. Хотя когда тебя дразнят шансом на свободу, а потом пугают страшными проклятиями, немудрено и осерчать немного. Но он помнил заветы богини о том, что желая зла другим, не нажить счастья для себя. Может, и вистани стоит на этом напомнить?
- Есть у меня одна история, как раз про проклятья. - вклинился в беседу Джим. История была печальная, не из тех, которые он обычно рассказывал у костра в походах, и на лице его проступило неожиданно серьезное выражение. - Там, откуда я родом, есть много богов, но мой народ из всех больше всего почитает Леди Удачу, которая хранит тех, кто храбр сердцем, не боится рисковать и уверенно идет к своей цели. Их она осыпает несметными дарами и спасает от неминуемой гибели, зачастую так, что они и сами этого не замечают. - колдун покрутил в руках красный камешек и шепнул в ладонь волшебное слово. Над неестественно зеленым костром вдруг возникло изображение красивой золотокожей женщины в простой дорожной одежде, держащей в руке монетку. - Но у Леди Удачи есть сестра. Хотя они ненавидят друг друга, как это могут только родственники, они редко ходят порознь. И когда ты устаешь бороться за свою цель сам, желаешь легкого пути, или несчастья тем, кто тебе противостоит, Леди Рока с радостью откликается на зов. - Изображение над костром изменилось, превратившись в бледнокожую девушку в элегантном платье и с шипованой плетью. - К тем, кто противостоит тебе, она посылает своего слугу, который в ночной темноте принимает облик призрачного пса, без устали преследующего цель. Мы, полурослики, зовем его собачкой-неудачкой. - иллюзия снова дрогнула, принимая форму на редкость страхолюдного ободранного пса с бельмом на глазу. - Напрямую она никому не вредит, но злой рок без устали преследует тех, к кому она пришла. Самые продуманные планы идут наперекосяк, самые незначительные ранения становятся смертельными, а если твое желание действительно велико, стихийные бедствия стирают целые страны с лица земли. - Джим тяжело вздохнул и помешал палочкой костер, так что в небо взметнулся сноп искр. - Но когда твое желание выполнено, и все, что тебе противостояло лежит в руинах, собачка-неудачка возвращается за тобой. Потому что для Леди Рока нет большей радости, чем вызывать страдания, и никто не страдает от потерь сильнее, чем те, кто достиг всего на неудачах других. Собачка-неудачка никогда теряет свою добычу.
Джим помолчал с минуту, пока само собой не рассеялось иллюзорное изображение, и хлопнул себя по коленям
- Ну, по крайней мере так мне папка рассказывал, сам я ничего такого не видел. А вот кстати о собачках, Хотите послушать, как я собственноручно пол-стаи волков одолел? - полурослик широко улыбнулся и подмигнул одной из молоденьких девушек-вистани.