- Хорошо... идем, - Малика повела товарищей своей давней (или не давней?) спутницы сквозь лес к другой поляне с огромным деревом посередине. Природа здесь была гораздо ближе к естественному нормальному лесу, лишь с небольшой примесью фейских растений. Тропа, по которой чародейка провела их, лежала через смешанный лес, и знакомые светло зеленые и желтые местами листья навевали приятные мысли о родном мире. Зоман мог бы сказать, что здесь была точка перехода, и они все дальше удалялись от коварного Первого мира с его перевернутыми на голову законами.
На дереве, пульсируя мягким оранжевым цветом, висел плод, похожий на персик. Он выглядел притягательно, будто просясь в руки, однако Малика повела группу по широкой дуге, подтверждая тем самым, что это и было то самое Семя. За деревом находилась беседка, сплетенная из ветвей и лоз, с четырьмя скамьями и столиком посередине. В нее Маика и вела Гриффина, Зомана и Ил.
- Ну что же... Это место - лес Юдэ. Юдэ - старшая фея, одна из стражей лесов - оплотов фей этого мира. Ранее феи старались не особо показываться на глаза, а забреди человек в их чащу - кружили голову и выпускали из леса... порой без штанов или с поросячьим хвостиком, уж любят феи подшучивать, - чародейка улыбнулась, оглянувшись на группу, но увидев, что им не до улыбок, поникла, - Однако недавно одна очень могущественная фея стала подминать под себя все оплоты поблизости. У стражей выбор небольшой - сражаться и проиграть или подчиниться. Юдэ решила сохранить свой лес. Под тяжелым условием...
Малика вздохнула, будто рассказывала о собственной ноше.
- Людей, попавших в лес, она должна подвергать испытанию, чтобы найти чемпионов, достойных нести волю Королевы Терний в мир людей. Ну и Юдэ постаралась... Испытания, которые она приготовила, она делала так, чтобы прошедшие практически с гарантией возненавидели Королеву, да и Юдэ заодно. Но всегда есть исключения, - она ткнула себя пальцем в грудь, - Надо сказать, мою клятву Юдэ приняла с тяжелым сердцем. Поэтому знайте, она будет вас спрашивать по поводу служения королеве - вы смело отказывайтесь. Королева не несет ничего хорошего. Она угроза миру между феями и людьми. И пока никто, увы, не может с ней ничего сделать...
- Так... ладно, это все здорово, но давай про проклятья, - вмешалась Агтамбак, оттирая с Гриффинского меча мозги.
- Ой... простите, меня унесло опять, да? В общем все проклятия леса Юдэ снимет лишь только вы покинете ее обитель. Меч же... тут проблема. Этот меч принадлежал одной фее, и к испытанию Юдэ не относится. Придется попросить ее об услуге. За прохождение испытания вам предложат дар, почему бы им не воспользоваться в эту сторону?
Рассадив "гостей" за столом, Малика присела там же и повернула голову к противоположному выходу из беседки...