Планетарный аукцион — сколько эмоций и красок скрывалось за этим простыми словами. Некогда простое мероприятие по продаже прав на исследование недавно открытых систем уже давно переросло скромные торги, превратившись в роскошный фестиваль, благодаря инициативе некоторых дальновидных личностей.
В преддверии аукциона порт охватывало праздничное настроение — команды кораблей вольных торговцев получившие, наконец, возможность размять ноги слонялись по станции в поисках развлечений, таверны, игорные дома и бордели делали годовой доход за считанные дни. Тюрьмы были переполнены задержанными за пьяные драки и поножовщину, а голова у маршала Дорина раскалывалась от резко возросших объёмов работы.
Праздничная атмосфера не обошла стороной и Иратус, даже несмотря на один очень странный инцидент: вскоре после визита паломников Адептус Мехникус, главный технопровидец корабля — Алеф Альхазем — погиб при странных обстоятельствах. Количество частей на которые было разорвано его тело, брызги крови даже на потолке и несколько трупов тварей непонятного происхождения говорили в пользу вышедшего из-под контроля эксперимента.
Разумеется Адептус Механикус вошли в положение Отто фон Оберштейна и выделили ему техножреца подобающе высокой квалификации.
Хоть присоединится к массовым гуляниям у команды Иратуса не было возможности по причине банального отсутствия денег — ведь они попросту не успели накопить достаточно чтобы хорошенько покутить — энтузиазма матросов и младших офицеров это не отменяло. А самогонщики валились с ног от нелегкой работы по обеспечению экипажа алкоголем, и даже ухитрились вынести и пустить на самогонку содержимое ещё одного склада с продуктами.
Разумеется сочетание спиртного, вчерашних заключённых и стеснённых условий корабля не могло не привести к последствиям, и когда бурное веселье на средних и нижних неуловимо перешло в драки и погромы, Вазову пришлось поднимать абордажников чтобы утихомирить буянящих.
В целом всё оказалось не так уж и плохо — всего-то пятьдесят трупов, да около двух сотен раненых различной степени тяжести. Повреждения нанесенные кораблю также было легко устранить собственными силами. Повезло что гуляния начались недалеко от места где располагался груз химикатов — эти отсеки как раз находились под усиленной охраной, которая и сдерживала буянов пока не прибыли подкрепления с Кортом во главе.
Сам груз, к счастью, никоим образом не пострадал — к удивлению Отто и Камиллы, это действительно оказались самые обыкновенные химикаты в массивных цистернах, и никакие сканирования ауспексами и психическими техниками Лауры и глазом Йорка не выдали ничего подозрительного. К сожалению ничего конкретного о природе груза выяснить не удалось — Алеф хоть и взялся провести анализ, но несвоевременно погиб в ходе “неудачного эксперимента”.
Сам аукцион проводился в здании театра, так как только он одновременно и располагался в гражданских блоках порта, и мог вместить в себя достаточно народа — ведь помимо непосредственно торговцев со свитами на мероприятии традиционно присутствовало огромное количество зрителей, не имеющих к происходящему никакого отношения, но желающих насладится представлением за определённую плату.
В конце концов не так уж редки были случаи, когда коммерческие споры плавно переходили в мордобой, а то и в поножовщину с перестрелками.
Проходя по узким коридорам станции, свита Отто фон Оберштейна, равно как и сам торговец, были вынуждены буквально продираться через толпы народа облепившие лавки десятков торговцев, пользующихся моментом и продающих всё что только можно. На лавках были выставлены продукты неопределённой свежести, образцы оружия и брони с Кловиса и Футфолла, а некоторые ушлые личности даже предлагали полностью сменить личность за каких-то двадцать минут, причем с полным комплектом документов…
Иногда к какой-то лавке прокладывали дорогу бравые ребята в чёрно-красной панцирной броне, с дробовиками и силовыми дубинками, скручивали незадачливого торговца, и надавав ему дубинкой по почкам, с чувством выполненного долга, уволакивали его за собой, тогда как их коллеги не очень старательно, к вящей радости любителей халявы, описывали и конфисковывали имущество.
Выйдя к зданию театра, оберштейновцам пришлось удвоить свои усилия чтобы продраться через оживлённо галдящий народ, но лишь подойдя поближе к зданию стала ясна причина столпотворения — механикус, при помощи сервиторов, устанавливали каскады массивных экранов на стенах театра. Часть из них уже была запущена и транслировала довольно чёткую картинку происходящего внутри здания. Несколько раз у торговца и свиты попытались взять плату за просмотр, но сунутое в нос именное приглашение на аукцион, и грозные взгляды Фаберуса и Вазова быстро отвадили попрошаек от свиты Оберштейна.
На входе, показав охраннику приглашение, Отто и все сопровождающие его члены команды Иратуса вошли внутрь. Конечно пришлось повозится чтобы занять достойное место — кресла для торговцев никто не распродавал, а потому они занимали их согласно своему статусу и финансовому состоянию. Разумеется в первых рядах были Винтерскейл и Кхорда со своими свитами и личной гвардией, и лишь немногим выше восседал Джонквин Саул со своими людьми, с ироничной ухмылкой взирая на тех кто сидел перед ним.
Неудивительно что команде Иратуса пришлось довольствоваться местами на верхних рядах, при этом от Оберштейна не укрылись удивлённые взгляды и перешёптывания, направленные на самого Отто и его команду. Видимо осведомлённые люди были удивлены что здесь забыл торговец, потративший большую часть своего состояния на корабль. Оберштейн даже уловил пару ехидных комментариев относительно финансового состояния своего рода, и то, что он наверняка заложил крейсер, чтобы иметь хотя бы шанс участвовать в аукционе, если он конечно не пришёл в качестве зрителя.