Общее.
Артиллерийские разрывы барражировали совсем рядом, безжалостно молотя по Вилье-Фоссар и окрестностям. Казалось, что после такого грохота никто не мог выжить. Но фрицы уже не раз доказывали, что обладают поразительной живучестью и знают, как обеспечить себе надежное укрытие.
И если для танкистов настал период отдыха - если таковым это можно было назвать, с учетом близости противника - то пехота работала практически без передышки. Капитан "двуногих" долго обсуждал детали штурма деревни с Эверсомом. В итоге сошлись на мнении, что без минометов придется туго, а крупнокалиберная артиллерия рискует задеть своих же. Минометные расчеты выдвинулись на позиции, заняв обустроенные логова фрицев. Все прекрасно понимали, что минометы у самих краутов тоже не исчезли, так что, возможно, у минометов даже случится дуэль - бессмысленная и беспощадная. Потом еще долго и подробно обсуждали план действий с другими оперативными группами. Дивизия еле прорвалась через укрепления военной бюрократии, и, наконец, к четырем часам дня всем группам удалось договориться и скоординировать свои группы. Группа Будинота заходила с запада, группа Абни - с севера, а остатки группы Паркса, в основном в виде пехоты, должны были поддержать Абни и пошалить с восточной стороны. Так уж вышло, что "звездой" операции стала рота Дельта из первого батальона, под предводительством Эверсома, и ей предстояло пойти самым сложным путем. Их соседи по батальону, рота Гольф, помогала группе Паркса, которая растеряла существенную часть своих сил. Танков во втором батальоне практически не осталось. Ужасные потери. К счастью, некоторым экипажам удалось выжить.
Опять же, вперед полезли разведчики. Идея сомнительная, ведь в местных почти-джунглях соперники, как правило, обнаруживали себя чуть ли не на расстоянии вытянутой руки. С другой стороны, такой маневр мог бы оттянуть хоть часть фрицев с направления основного удара. Где-то там шел вялотекущий бой. Стреляли наугад.
Пришло время готовиться к атаке. Как и ранее при атака на бокажи, соседями взвода Дозье стал Грин и компания. Всего получалось шесть танков. Чуть больше у группы Эверсома и Лаферти. Каждую группу сопровождали два взвода пехоты, которые в свою очередь были усилены двумя пулеметными расчетами. Среди пехоты мелькали мужики с базуками. Короче - обвешались оружием, как смогли.
К слову, за пару часов перед отправкой, стрелки принесли несколько "подарков" танкистам. Ну, точнее говоря, свалили в кучу несколько трофейных пистолетов-пулеметов, даже с подсумками. Многие из членов экипажей могли похвастаться только пистолетом. Так что если всё станет совсем плохо, и танкистам придется покидать танк и воевать на своих ногах, то у них хотя бы будет человеческое оружие.
Двинулись. Взвод справа, взвод слева - все фланги прикрыты. Головной танк Дженкинса выехал из-за угла и продвинулся чуть вперед, остальные - за ним. Добрались до деревянного столбика на развилке, судя по которому до Вилье-Фоссар было 0.4 км, а до Кувена - четыре с половиной. На деле, восточная оконечность деревни была видна уже отсюда.
Проехав еще метров сто, Дженкинс вынырнул из коридора зарослей, и оказался прямо перед восточным склоном и полем перед ним слева, а справа виднелась церковь, и извилистая дорога вверх, ведущая к ней. Пехота остановилась, засев в кустах у поля; командиры напряженно вглядывались в бинокли. Идеальное место для неприятельской атаки. Дома и прочие сомнительные постройки, что располагались линией на верхушке склона слева, частично скрытые для обзора высоким кустарником, были хорошим местом для вражеских орудий или техники. Но гансов там либо не было, либо они выжидали. Например, пока танки пойдут направо и подставят свои уязвимые борта.