Колдун лишь пожал плечами, а затем заставил ледяную статую осыпаться на снег.
- Я бы так н сказал, - отозвался Велскард. – Их создаю не я, а магия. Вряд ли мне самому удалось бы сделать нечто подобное. Я и снеговиков-то никогда неумел делать, хотя это вроде бы не так уж и сложно, просто катать шар из снега, но… видимо это просто не моё.
Маг дружелюбно улыбнулся, когда принцесса недовольно надула губки и потребовала вернуть статую.
- Зачем? Даже если он и существовал когда-то, то сейчас скорее всего мёртв. Лучше думать о живых, моя леди, чем о мёртвых. Им уже всё равно. Кстати я могу помочь вашему рыцарю? Моя магия ещё не восстановилась, до конца, но я могу дать ем часть той, что есть. Это поможет побороть откат от Потока Разрушения, что он использовал.
- Не стоит так рассуждать. Если бы всякий, взявший в руки оструганную палку мог бы сделаться чародеем, то какой тогда был бы смысл в магии? - Маржан задумчиво посмотрела на то место, где была скульптура, чувствуя, как её окутывает холод, - Не важно мёртв он или нет. Важно, что ваша душа даже в израненном состоянии не может его забыть. Возможно слишком тесные узы связывали вас двоих, слишком велики обязательства, которыми вы себя связали. Можно припомнить не одну историю, когда деяния из прошлой жизни преследовали в новом воплощении. Да, вы не он, хотя унаследовали его душу, но возможно этим могла бы объясниться ваша нынешняя предрасположенность и другие мелкие детали. Вы вполне можете встретить новое воплощение того, с кем связаны, если конечно он или она не стали нежитью. Пусть это вопросы скорее философские и в высшей степени отвлечённые, но не подумав над ними нельзя будет пройти через принятие и освободить свою душу от тяжёлой ноши. Подобные думы всегда настраивали полукровку на меланхоличный лад, потому она зябко повела плечами, старательно отгоняя от себя мысли о том, с кем же она смогла бы создать такую связь, для которой даже смерть не стала бы преградой. Но, к счастью, Велскард отвлёк её от этих дум, выдвинув новое предложение, которое заставило её улыбнуться. - Хоть я и не целитель, но могу сказать, что лучше иметь одного обессиленного мага чем двух. Вы ещё не восстановились толком, но я признательна за ваше предложение. Не волнуйтесь, я поговорю с вами, а затем все же вернусь в свою повозку и прослежу чтобы с Морксом все было в порядке. Полагаю, не стоит слишком уж задерживаться, особенно если этот визит неприятная необходимость.
Слова волшебницы, в конечном счёте, заставили тёмного мага задуматься. Однако, он не спешил, в отличие от той же принцессы, делится своими мыслями или тайнами хоть с кем-нибудь. - Возможно, вы правы, Леди Термина. - Кивнув признался Велскард. – Но как вы и сказали, это вопросы, имеющие под собой лишь наши мысли, без доказательств это всего лишь сны души и … - Эй, - недовольно вмешалась Арана, долепливая очередной снежок и на сей раз намереваясь запустить его магу прямо в голову. – Заканчивай это Вел! Ты должен связать себя с кем-нибудь или закончишь так же, как другие некроманты! Волшебник поднял было руку, пытаясь что-то возразить, но девочка даже не стала его слушать. - Ты меняешься! – довольно эмоционально заявила Арана. – Я почти не узнаю тебя. Закрылся, точно крепость, которую осаждают войска. Но так нельзя! Чем больше ты будешь один, тем хуже тебе будет становится. - Замолчи! – довольно тихо, но резко прошипел в ответ маг. Магия Потока стала медленно окутывать тело колдуна, собирающегося вновь призвать крылья. - А вот и нет! – отозвалась принцесса, совершенно пропустившая мимо ушей опущенные формальности. – Ты – едешь в Кровавый замок! И если сейчас улетишь, то можешь не возвращаться! А без меня тебе будет больше не к кому пойти. Ты умрёшь! Я без понятия каков твой истинный Поток, но я прекрасно понимаю, что Некромантия тебя убивает куда сильнее, чем крылья. – и, сменив голос, на более мягкий, - пожалуйста, Вел. Послы помогут тебе. Если не сами, то я заставлю их. Как принцесса Нурции и официальный представитель кронпринца у меня есть власть сделать это. Потому, я прошу тебя, потерпи ещё немного. Совсем скоро ты сможешь избавится от её влияния.
- Арана, - довольно резко произнёс маг, которому весь этот бред уже по ходу крайне сильно надоел. – От влияния Предвечной, можно избавится только одним способом – став одним из них. Ты хочешь, чтобы меня обратили в нежить? Потому что даже если очистить душу Потоком Света, это не спасёт меня от той Судьбы, что предсказал Альтано в своём проклятом видении с которым вы все носитесь точно птицы над затапливаемым гнездом. Что ты, что твой брат, вы верите в Судьбу, а раз так, то не пытайся изменить мою! Я знаю сколько мне осталось и этого вполне достаточно. Хочешь играть в уроки магии и быть рядом – будь, хочешь, чтобы я был ручным рыцарем, так укроти меня! А не можешь – не трожь! Я – некромант, это правда, я поднимаю нежить и извращаю не только собственную, но и души тех, кто рядом со мной. Это неизбежная плата за силу Потока, что даст тебе бессмертную армию, потому не проси от меня невозможного! Я позавтракаю в карете, пока вы собираетесь, прошу меня простить! Девочка лишь вздохнула, провожая удаляющегося мага, что довольно шумно захлопнув за собой дверцу экипажа.
- Ну и катись к демонам Велскард, - фыркнула принцесса, подзывая слуг и отдавая приказы о необходимости подать завтрак для неё и полукровки.
- Спешу заметить, леди Арана, что зря вы так с ним. - вздохнула Маржан, подходя к принцессе ближе, давая почувствовать своё присутствие, но не позволяя себе откровенной фамильярности, ибо не было ещё между ними той доверительной связи, что соединила бы их невидимой нитью, - В чём-то он прав. Баланс склонился в сторону смерти уже очень давно. Предвечная не та дама, которая так легко отступается от своей добычи. Её не отогнать заклинаниями, рунами или артефактами. Мы все смертны, смертны внезапно, мы все однажды предстанем перед ней. Возможно каждого из нас там взвесят, оценят и определят куда дальше. Возможно все не так, но никто из живых не может этого подтвердить или опровергнуть по понятным причинам. Для тех, кто отчаянно не хочет умирать ответ весьма прост и непригляден: не хочешь умирать - не живи. Император Сандро превратил свою страну в гигантское беспокойное захоронение и обрёл силу с которой невозможно не считаться. Ваш "племянник" не дурак и сам понимает, что мир несправедлив и ничего не бывает даром, но отчаянно боится и не хочет этого. Такие попытки практически никогда не заканчиваются добром. Но когда он своими глазами увидит послов, которые могут выглядеть прекрасно или кошмарно, но все равно остаются нежитью, то к нему окончательно придёт понимание что время утекает и другого пути нет. Тогда наступит самый тяжёлый момент - выбор. Какой он будет? Полагаю, в этом вопросе вы знаете господина Велскарда лучше меня. Но если вы хотите, чтобы он остался среди живых, то дайте ему причину жить дальше, несмотря на демонические муки.
Маржан снова вздохнула, понимая, что сейчас леди Аране наверняка хочется плакать, но она не намерена показывать другим даже малейшую свою слабость. Вряд ли то, что сейчас говорила сама полукровка могло расцениваться как поддержка, но лгать себе и другим в некоторых делах не стоит. Самообман для мага особенно губителен. Как и для того, кто претендует на престол.
- Что касается судьбы и пророчеств, то тут вспоминается только одно...
Яркое солнце заливает просторный зал, где ученики переговариваются друг с другом, глядя на близнецов, застывших перед тем, к кому прочие вряд ли осмелились бы даже приблизится. Золотистый свет окутывает одеяния архимага, словно магия вырывается из него плотным коконом. Беловолосый мальчик робко смотрит на свою упрямую сестрёнку, которая с нахальным любопытством, что присуще лишь самым бесстрашным детям, посмела высказать свои мысли и засыпать эльфа вопросами.
-... что судьбу делают не чужие предсказания, а наш личный выбор. Тот, кого обрекли на геройство всегда может трусливо сбежать с поля боя. Тот кому сулили богатство может все промотать или раздать, закончив дни нищим или отшельником. Тот, кому сулили быть королём, может быть зарезан очередной продажной девкой из-за золотых монет. Предсказания — это лишь вероятности, видимые немногим избранным. Мы можем выбирать из них и расхлёбывать последствия. Запомните одно леди Арана - чтобы что-то получить, нужно отдать взамен нечего, равное по цене. Иногда это как отрезать прядь волос, иногда как ножом по сердцу. Но, впрочем, хватит портить вам аппетит. Я лучше потрачу время чтобы пояснить кое-что пока вы оба изволите остыть и понять некоторые вещи. Он может вам понадобиться, леди Арана. Во всяком случае пока я не подберу или не изготовлю вам подходящий амулет. После этих слов Маржан протянула принцессе руку, предлагая переместиться поближе к карете и устроиться поудобнее рядом с местом недавних игр.
Согласившись и проследовав вместе с волшебницей к практически накрытому столу с горячей, пусть и не очень изысканной в походных условиях едой. Принцесса уселась на раскладной стул с дорогой отделкой и отхлебнув дымящегося чаю, наконец, нарушила своё молчание.
- Он не видит во мне женщину, - с лёгкими нотками разочарования произнесла леди Арана. – Я ему как младшая сестра, о которой нужно заботится и помогать, пока может. А если душа уже почти мертва, а сердце тронуть нечем, то я не знаю, чем ещё его можно удержать в нашем мире. Насмотревшись на Адриана, Вел также считает, что ему не нужны ни дети, ни отношения. Желание мести? Он слишком мягкий, чтобы мстить кому-то. Знание и вечность? Вот они скорее повернут его в сторону нежити, чем к миру живых.
Принцесса опустила на тарелочку так и не откушенный ею кусок мяса.
- Мне нечего ему предложить, но, возможно, у моего нового учителя магии, имеются какие-либо иные соображения и мысли?