Полукровка понимающе улыбнулась и кивнула, давая понять, что некромант вовсе не виноват в неожиданно настигшем его недуге.
- Не самый выгодный подход, - сморщилась Маржан, припоминая порядки в халифате и других местах, - но мне уже доводилось сталкиваться с похожим. По моим ощущениям, принцесса, он был бы гораздо успешней, если бы освоил начертание. Во всяком случае, прерванное сражение смог бы продолжить. Так уж выходит, что одним порой даётся больше, чем другим. Что же касается двойного развития, то да, это возможно хоть и очень трудно. Так ты сильнее нагружаешь свою душу, словно тащишь два мешка с камнями вместо одного. Но если вам будет угодно, леди Арана, то мои занятия сможете посещать не вы одна.
Вот ведь забавная ирония - ещё недавно принцесса сокрушалась, что ей нечем привлечь Велскарда, как тут уже подвернулась возможность приобщиться к делу, способному их объединить. Слова же о сильной нагрузке были абсолютной правдой и полуэльфийка на своей шкуре успела испытать как же это тяжело. Чем-то все равно придётся жертвовать, ибо маг, который делает два дела плохо, а ничего - хорошо, никому не нужен. Маржан и пожертвовала. Тем же ментальным развитием, оставаясь по-прежнему способной творить заклинания как это присуще волшебникам. Иногда она задумывалась на тему:" А почему оно вообще так?". Но ответа все равно не было.
- А вы пока обдумайте все как следует, - обратилась Маржан к безмолвствующему волшебнику, - и примите решение. В конце концов рисковать в случае согласия предстоит вам.
Но если принцесса обрадовалась новой возможности и тому, что теперь сможет проводить со своим «племянником» куда больше времени, то Велскард лишь покачал головой.
- «Чему вы будите учить того, чья душа связана с Потоком Смерти? – тяжело вздыхая маг сделал над собой усилие и приподнявшись, забился в самый угол, пытаясь скрыться с полумраком экипажа. – Вы же видели мой облик, Леди Маржан. Даже черпая силу из Хаоса, как колдун, я всё равно задеваю тот, к которому предрасположена моя душа. С самого начала я выглядел как чудовище, чем и пугал всех, включая мастера Андромалиуса. Он отказался учить меня, и я не могу винить его, ведь колдун с чёрными крыльями не проживёт дольше десяти лет, а учитывая, что нашли нас детьми, мне в любом случае не так уж и много осталось, как и Адриану. Его крылья тоже начали темнеть, но тут уже вина исключительно нашего кронпринца. Не стоило колдуну пытаться спасти меня. Я, разумеется, благодарен ему, но это не имело смысла, ведь тогда я лишь едва прикоснулся к родному для моей души Потоку, а что будет, если я использую его? Умру, как и остальные? Он вроде как совершенно равнодушно забирает жизни всех живых, что посмели использовать его. Впрочем, я могу учится некромантии и стихиям, они лояльны к остальным, но вы правы, цена будет столь же высокой, как и за крылья. Так что пусть мою судьбу определит желание Леди Араны».
- Вот, - Велскард снял с шеи медальон и протянул его волшебнице. – Он даст вам возможность ментального общения, мне… - колдун вновь поморщился, - сейчас будет куда проще использовать его, чем обычную речь.
Принцесса как ни странно согласилась с таким решением, видимо она тоже переговаривалась с магом о чём-то.
- Это правильно! - заявила девочка, - Тебе сейчас нужно было бы лежать, а ты едешь с нами в карете, которую так сильно трясёт. Прости, что заставила сопровождать меня.
- «Ничего, - отозвался колдун, плотнее кутаясь в собственный плащ, - в конце концов, решать лишь вам, моя Принцесса. Если вы желаете, я буду учится вместе с вами».
- Правда? – переспросила Арана и повернулась к полукровке с просящим взглядом, - можно?
- Ну если вы оба и в самом деле не против, то почему бы и нет? - улыбнулась Маржан, принимая от некроманта амулет для переговоров, - А раз у нас тут случай особый, значит вы, леди Арана, сможете проконтролировать насколько далеко сможет зайти ваш соученик и когда лучше будет остановиться.
- "Вашей вины здесь нет. Во всяком случае, я уже поняла, что для подобных вам с самого начала учиться не тому, чему следовало бы, здесь в Нурции - обычное дело. Касательно Потоков, то здесь могу лишь посоветовать обратиться к другим гостям сей чудной страны, которые смыслят во взаимодействии со смертью куда больше скромного начертателя. В сущности, я предлагаю вам умереть, это правда. Умереть как трансмутатору и переродится, восстанавливая силы своей души. Руны и Поток Смерти вполне гармонично могут сосуществовать, не разрывая мага на части, но в случае с трансмутаторами совсем другой разговор. Есть и более болезненные способы самоубийства. Но сейчас вам важнее отдохнуть и все обдумать. Нет смысла спешить на встречу с Предвечной, даже если есть шанс посетить её обитель и вернуться назад вполне живым." - ответная речь Маржан носила оттенок задумчивости, с которой она оценивала, как самого Велскарда, так и принцессу, - "Чудовище - слишком громкое слово, чтобы им разбрасываться. Даже если вы решите ничего для себя особо не менять то можете просто побыть, усвоить пару полезных трюков и наконец просто побыть с леди Араной, поддерживая её."
Тут уж не надо обладать большим умом, чтобы понять, что принцесса не упустит случая излить на некроманта Потоки своего внимания и на то, как долго будет длиться подобная осада впору делать ставки. Хотя причина подобного поведения этой парочки Маржан была неизвестна, она поймала себя на мысли что как-то и не особо горит желанием узнать подробности. Видимо, так вот незаметно и стареешь, когда объедаешься до тошноты всевозможными впечатлениями во время путешествий. Хотя слова о связи с Потоком были весьма интересны. Сама лично Маржан не очень хорошо помнила собственную предрасположенность в этом плане, ибо испытания на ученичество на парящем острове происходили слишком давно, чтобы воскресить не самые яркие моменты получилось бы без специального зелья.
- Если не будет с моей стороны наглостью, принцесса, позвольте спросить куда именно мы направляемся?
Маг лишь кивнул в ответ, от чего вновь зашипел, на себя самого за подобную глупость.
- «Леди если вы не имеете ничего против, то я постараюсь хоть немного подремать, пока мы не доедем до места, - вторая фраза вышла куда более мягкой. Это не говорило о том, что к Велскарду возвращались силы, но весьма однозначно свидетельствовало о том, что для него амулет – лишь игрушка, которая экономит магическую энергию, но отнюдь не является необходимостью. – прошу меня простить». - Произнеся это, маг устроился поудобнее и блаженно закрыл глаза.
Арана лишь улыбнулась. Она явно не хотела мешать Велскарду отдыхать.
- «Надо же. Должно быть ему и впрямь сильно досталось, раз он не боится спать при нас. Раньше Вел никогда бы себе не позволил подобного. Я, кстати, тоже использую артефакт, для подобного общения. – Принцесса с гордостью продемонстрировала кольцо с крупным камнем, на котором была выжжена Потоком Некромантии точно такая же руна, как и на амулете, что дал Маржан уснувший колдун. – Велскард сделал его для меня, когда узнал, что у меня вроде как совсем нет дара к магии. Но, оказалось, что это не так». – девочка погладила перстень, а после выражение её лица стало чуть более серьёзным.
- «В осиное гнездо с прихвостнями моего брата. – безрадостно отозвалась Арана, уставившись в окно, за которым всё равно ничего толком не было видно. – Но если конкретнее, то в «Кровавый замок» - это своего рода дворец высоко в горах. Его так называют за красные кристаллы, что заменяют замку крышу. Никто толком не знает кем и когда он был построен, по, по стечению обстоятельств, оказался на землях Норнов, что и стали использовать его в качестве родового поместья. У замка есть защита, потому через пару часов, когда будем подъезжать, я велю остановить экипаж, чтобы вы смогли связать своего рыцаря узами договора, иначе он не сможет проехать сквозь врата. Я конечно не могу поверить в слова о том, что Сарвокс и впрямь вампир из легенды, но если это правда, то его не просто можно, а нужно использовать. Особенно для того, чтобы не допустить начала войны. На самом деле я знаю о месте, куда мы направляемся непростительно мало. О том замке сложено куча преданий и легенд. За три столетия чернь и барды постарались на славу. Но самое главное – в нём есть артефакты, что могут различать лишь волшебники. Так что мне очень повезло, что я встретила настоящую волшебницу. Не думаю, что Норн откажет мне в подарке, особенно учитывая, что он совсем не имеет дара и не понимает на каком кладе сидит. Как-то так».
Принцесса снова улыбнулась.
- «Нам бы тоже поспать, - Арана бросила на мирно засопевшего мага очередной волнующийся взгляд, - завтра будет крайне долгий день. Мне предстоят переговоры с послом Вольных Городов, которого явно уже обработают дворяне брата, так что лучше отдохнуть, а не тренироваться, но в целом новый опыт тоже важен, так что… я позволю решать это моему учителю по начертанию».
"Звучит весьма интригующе," - то, что они едут именно в загадочный Кровавый Замок, одно из уцелевших чудес далёкого прошлого, заметно подняло Маржан настроение, - "отдых будет вам полезен, леди Арана, потому я предлагаю компромисс. Сейчас мы всего лишь определим вашу предрасположенность. Если в случае с вашим, кхм, племянником это более-менее понятно, то не обязательно что вы должны следовать его примеру. Там где другие платят одну монету - Велскард отдает целых две. Спешу заметить, что природная склонность к какому-либо из Потоков, это не приговор, а то, что получается легче и лучше всего остального. Это не займет так уж много времени, потому протяните свои руки и сложите их "лодочкой". Как только вы почувствуете, скажем так, резонанс с вашей душой, это будет видно. У меня есть несколько ускоренный метод определения..."
Маржан размяла пальцы, отбрасывая посторонние мысли перед тем, как коснуться ладоней принцессы самыми кончиками и начать выплетать вокруг них переливающееся разноцветное кружево связанных вместе символов. Некоторые из них ощущались как тепло, некоторые кололи студёными иглами, некоторые давались откровенно тяжело, будто весили как целая гора, а после отдельных словно невидимые нечистоты прилепились к пальцам полукровки. Одну за одной Маржан помещала в колыбель ладоней принцессы, давая ей почувствовать каждую базовую руну и внимательно наблюдая за этим. Обычно церемонии проводились в куда более торжественной обстановке и явно куда большим количеством магов, но сейчас результат был куда важнее зрелищности. Это порядком выматывало и полуэльфийка ощутила, что вскоре ей самой также потребуется отдых. Плюсом оставалось то, что результат будет налицо, несмотря на трудности.
Согласившаяся со своей наставницей Леди Арана, охотно кивнула, ведь девочке очень нравилась магия во всех её проявлениях. Неподходящие руны, как это и бывало рассыпались, так первой рассыпалась, что было крайне ожидаемо, та, что принадлежала Потоку Хаоса, больше известному, как источник магии колдунов или тот самый пресловутый Природный дар. К нему принцесса была совершенно глуха. Следующей оказалась руна Призыва, тоже своего рода символ, но на этот раз того, что в крови девушки нет и капли от демонических созданий. Остальные продолжали гореть, образуя и заставляя распадаться характерные для себя связки. В каждой из них присутствовали руны Души и Стихий. Что, учитывая разлетевшиеся Потоки сводилось только к одному выводу – Леди Арана, обладала связью с Потоком Души.
Довольно редкий и своего рода неизученный. Он, тем не менее был куда понятнее той же магии Судеб, по которой так убивался в своё время Лазло. А главное, маги души могли крайне много. При правильном обучении и подходе к этим символам Аркана, можно было бы научить Леди Арану создавать крайне мощные артефакты, правда запечатывая в них души живых и не очень существ. По слухам, именно на этом принципе построено создание личей из некромантов. Но доказательств подобному, разумеется, нет. Однако, с точки зрения волшебников - это правдоподобно. Также были упоминания о том, что сильные маги Души способны заточить в предмет душу демона, вынудив того выполнять приказ призвавшего его хозяина – тоже так себе перспектива, но иногда это всё же полезно.
- «Ну как? – с интересом осведомилась девочка, увлечённо рассматривающая мерцающие огоньки над своими ладонями. – У меня тот же Поток, что и у Вела?»
- «Нет, леди Арана, другой. Но я сказала, что вы неплохо бы дополнили друг друга. Более всего у вас предрасположенность к Потоку Души. Магия это весьма редкая и своеобразная, но вполне себе могущественная. При сочетании со Светом и стихиями можно развить умения, каковыми обладают жрецы и целители. В то же время и могущественные маги Вольных Городов используют мощь этого Потока... Весьма непростая тема, надо сказать. Однако сами манипуляции со своей душой, призраками и прочими духами могут быть полезными. В частности, это создание артефактов и других занятных вещиц. Но сейчас лучше отдохнуть, леди Арана. С посланцами Сандро простых переговоров не может быть по определению».
Открытие оказалось для Маржан несколько неожиданным, посему тяжёлые думы не оставляли её до того момента, когда все же усталость взяла своё и полукровка все же решила вздремнуть, пока выдалась возможность. Похоже Сарвокс был известен гораздо больше, чем могло показаться на первый взгляд. Правда убеждать других в том, что он не совсем вампир - напрасный труд. Равно как и пытаться понять, что же такое случилось с его госпожой, что он согласен её оставить ради некоего дела с Адрианом Эльзевиром. Главное, чтобы оное не стало банальным убийством. Однако та самая "защита" многое усложняет, но если контракт в самом деле поможет её обойти, то станет проще. В самое ближайшее время Маржан хотела сделать две вещи: переговорить поподробней с рыцарем, едва они останутся более-менее одни, и пояснить принцессе что лучше бы сохранить свой талант к рунам души в секрете, доступном лишь узкому кругу посвящённых, а официально держать что-нибудь другое. Хотя что-то подсказывало полукровке, что леди Арана захочет приобщиться к тому же, к чему и Велскард, несмотря ни на какие последствия.