Прошедшая декада не была безрезультатной. Йогель во всю пользовался гостеприимство графа Норна. Во первых, уже в первый день собственного визита, маркграф смог оценить качество работы местных ювелиров, и если самоцветы добываемые в марке явно имели лучшее качество и цену, то ювелиры Норна могли бы научить его собственных многому. Такое положение вещей создавало возможность получить немалую прибыль, если наладить обмен камнями и услугами. Транспортировка из южной провинции, в самую северную, безусловно, выйдет не дешевой, но возможная прибыль того стоила. Этими планами Йогель поделился с Дорианом, и получил одобрение и обещание обсудить данный вопрос, когда завершится Встреча.
Сокровища же замка представляли интерес даже больше, чем торговые возможности и экономические успехи графа Норна. артефакты, скрывающие в равной мере опасность и могущество и древние, уже позабытые материалы по магии Аркан. Кому-то, это могло показаться интересным, возможно полезным, но Йогель знал истинную цену этим знаниям и предметам, а потому проводил в библиотеке уйму времени, оставляя Гебору весьма разочарованной.
Естественно, приходилось работать и с корреспонденцией. Часть писем несла весьма тревожные донесения. Ссора между наследниками кронпринца, договор с некромантами, то появляющаяся, то вновь исчезающая баронесса Штормберг...
- Нас ждет война. - Однажды ночью, водя ладонью по бархатистой коже Геборы, поделился соображениями Йогель.
- Я знаю. - Нотки раздражения прозвучали в голосе тетушки, она перевернулась, позволяя племяннику ласкать ее упругие груди, откинула голову назад и добавила. - Империя Рак'Сатан не будет ждать вечно, а может кронпринц...
- Нет. - Перебил ее Йогель, большая политика сидела в его голове уже давно, и молчать дальше он не мог, а потому, отстранившись, и сев на краю кровати, вывалил на девушку свои соображения. - Не с империей - гражданская война. Слишком много сил, полюсов сейчас сосредоточено в Нурции. Вот увидишь, его Высочество не успеет начать войну с империей. Оппозиция поднимет мятеж и потребует отречься в пользу Араны. Адриан откажется, и бросит на восставших своих новых союзников. Мертвым же все равно, где собирать свою жатву. То, что он использовал некромантов против своих же подданных подорвет веру в него простых людей и Одиннадцати, а потом, уже в разгар гражданской войны, ослабевшую страну захватит Империя.
- Ты с ума сошел! - Заявила Гебора, укутываясь шелковой простыней. От озвученных перспектив ей вдруг стало холодно. - Ты перетрудился, Йогель. Если бремя власти для тебя столь тяжело, я готова... - Гебора игриво улыбнулась.
- Я хочу ошибаться. - Признался Йогель, затем посмотрел на милое, хотя и хитрое лицо девушки. - Ты что это удумала? - Молодой человек потянув простынь...
- И что ты намерен делать? - Утром поинтересовалась Гебора.
- Честно говоря, не знаю. - Признался маг, одевая расшитые золотой нитью одежды. - Нам не хватит ни политического веса, ни магических сил, остановить неизбежное. Но если удастся убедить кого-то из оппозиции примкнуть к нашему совету и поддержать Адриана, чаши весов сместятся, и война перенесется на территории Империи. Такой вариант мне больше по душе, хотя наши земли в таком случае пострадают больше других. - Закончив одеваться, Йогель взглянул на все еще обнаженную и прекрасную Гебору. - Сегодня прибудут послы от Вольных Городов. Я буду в библиотеке, здешние знания бесценны. Ты же попробуй составить список домов, которые состоят в оппозиции, но на которые мы могли бы повлиять хоть как-то.
Весь день Йогель провел в библиотеке, работая с новыми для себя, и старыми для Немеллиса Арканами. Странное, но его работа с рунами пробудила один из артефактов - три золотистых, покрытых узорами сферы. Не сразу колдун заметил, что они резонируют с его собственной магией, но в конечном итоге сферы взмыли в воздух и повисли вокруг Йогеля. Переключившись с рун, на исследование сфер, маг смог обнаружить, что они создают какой-то защитный барьер вокруг владельца, хотя ни природу защиты, ни ее уровень Йогель определить не успел, и когда появился слуга, чтобы сообщить, что уже пришло время и следует готовиться к встрече, маг лишь научился управлять сферами, собирая их вместе и размыкая контур, или наоборот активируя.