***
Утром, когда солнечные лучи разгоняют сумрак и поднимают над улицами грязноватый туман, наполненный вонью большого города, патруль собирает очередной урожай утопленников. Забулдыги, выставленные из ночных заведений освежиться, махом трезвеют, приходят в себя и разбредаются по домам, с трудом удерживая равновесие на предательски нетвердых ногах.
На следующий Роберт без проблем добрался до своего нового знакомца - Шабду, найдя его в "Черной голубке". Только по дороге дородный дворянин в богатом зеленом камзоле проскакал мимо на сером в яблоках коне. Роберт замешкался, и спину его пребольно ожгла плеть. Отшатнувшись, он злобно посмотрел вослед всаднику и потер плечо. Ничего, решил он - еще свидимся.
А насчет Шабду удалось навести справки от той же Дэлла. Служил он некому загадочному городскому королю воров, чьи имя все болтуны упорно не хотели произносить или, возможно, просто не знали, называя его кличкой Старой Крысой. Шабду же был одним из самых известных скупщиков краденного в Преисподней. Он встретил Роберта благодушно, впрочем пообещав дать обещанную долю позже, на следующий день в борделе "Персик". Там будет удобнее рассчитываться с деньгами, без посторонних глаз, успокаивал Роберта Шабду.
***
Для Варно, Тауриэль и Марэка наступили будни Лесной стражи. Сегодня например их учили одному из приемов борьбы с контрабандистами, лазутчиками и просто бандитами, которые могут шляться в диких местах границы.
– Веревку, – объяснял Гай, спец по плетению узлов, да и множеству других трюков, бывший циркач,
– плетут из конского или же человеческого волоса. На одном конце делают петлю и продевают сквозь нее другой конец веревки. Так получается аркан. Первое, чему надо научиться, – это управляться с арканом. А потом – забрасывать его на дальние расстояния. Ладно, разойдись - пробуйте. Практика, лучшая наука. Марэк вполуха слушал "арканный" урок, то и дело бросая взгляды на воинов, обучавшихся ратной премудрости. Десяток под началом Маркуса упражнялся с мечами, отрабатывая удары на здоровенных тыквах, посаженных на кол.
– Ну же, с толком! – яростно гремел Маркус.
– Незачем разрубать врага с плеч до поясницы! Рассеките на три дюйма ему глотку – и все, он мертвец. 
Эддрик явился по нужному адресу, в приличном квартале, на улице Трех Часовщиков. По дороге пришлось уступить дорогу целой процессии.
- Кто это?, - спросил парень у случайного зеваки.
- Да как же не знаешь. Это ж сам наш градоначальник ездют. Со свитой, эвон. - ответил тот,
- мироед проклятый. Довел город хуже уж некуда. Все себе в карман небось.На градоначальнике, крепком еще старике с седыми висками и аккуратными усиками, был черный плащ с серебристым подбоем. Такого же цвета была попона коня правителя. Справа и чуть позади ехал сопровождающий, по виду дворянин. Он был в черном с серебряной отделкой камзоле. Однако, к серебряному поясу был прикреплен короткий меч. Сразу за ними ехали шесть рыцарей, вооруженные тяжелыми копьями, один из которых держал в руке развевающееся на ветру знамя. Все рыцари носили черные плащи, а забрала их шлемов были опущены. За рыцарями ехали два десятка арбалетчиков. Серьезная свита.
Эддрик шел дальше, остановился у лавки, которая находилась в районе, населенном школярами и книжниками. Были здесь и художники, которые тратили целые дни, вырисовывая и украшая одну-единственную заглавную буквицу.
Внутри нужной лавки виднелась картинка странного урода, нечто вроде крошечного демона. Существо приплясывало на тонких птичьих лапках среди посохов, мечей с выгравированными на лезвиях рунами, одеяний, расписанных звездами, и хрустальных сфер. Единственное, что указывало на характер заведения, была пара позолоченных циркулей, приколоченных к стене над низкой дверью. Пригнувшись под низкой притолокой, Эддрик вошел внутрь.
Внутри оказалось светлее, чем можно было бы предположить при взгляде на этот неказистый магазинчик. Свет вливался через окно наверху. Было исключительно чисто, ни соринки. Вокруг лежало множество карт, но при этом царил полный порядок – ни малейшего признака хаоса. Скрученные в рулон карты хранились в кожаных трубках. Тубусы были закрыты и на каждом имелись надписи. В задней части помещения находился невысокий прилавок, за которым восседал пожилой горожанин, склонившийся над картой, которая лежала перед ним.
- А, юноша! Господин Теньи вас очень точно описал, пожалуйте, будьте любезны. - поприветствовал он Эддрика, - сейчас сейчас, одну секунду.
Старик открыл письменный прибор и вынул оттуда тонкий листок, удивительно, на на нем уже была оттиснута массивная печать красного воска со всеми нужными знаками. Материал не был тонким пергаментом, обычная бумага. Мастер начал с величайшим умением набрасывать на этой бумаге изящные буквы и надписи, время от времени обмакивая кисточку в чернильницу. Старик помыл кисточку в воде и отложил ее на полку. Затем вытащил рог, украшенный серебром, откуда рассыпал по листку бумаги тонкий порошок, чтобы промокнуть свою работу. Он любовно оглядел бумагу.
- Ну вот и готово. Поздравляю, молодой человек. Вернее правильнее сказать, магус. Что еще нужно молодому господину?***
Для Тави новый день принес немало забот, но все они были просты и понятны. Поняв, что деньги есть, девушка успокоилась. Она с удовольствием, никуда не спеша навела порядок в большом доме, который неожиданно стал почти что ее, в отсутствии хозяина. Перемыла посуду, вымела хорошенько полы и взбила подушки. Обошла каждый угол, обнаружив просторный подпол с припасами, хоть месяц ешь и пей.
Когда миновал полдень, Тави одела чистую одежду, выйдя в уютный дворик. В соседнем доме, где еще вчера столовались воины Виктора, теперь было тихо и безлюдно. калитка заперта, только несколько синиц весело чирикают на ветвях вяза. Теперь Тави предоставлена сама себе, кошелек на поясе полон монет, она сыта и одета, а в руках верный посох, который перешел ей в наследство от учителя. Тави на секунду прижалась лбом к рукояти и задумалась, как быть дальше? Прогуляться или навестить Иро?