За время этой небольшой прогулки по городу, Эйриан не покидало чувство тревоги. Ей всё время казалось, что за ней кто-то следит. Возможно, это была просто реакция на новое незнакомое место; но даль Риада пришлось употребить всё своё самообладание, чтобы выглядеть спокойно и не вертеть головой по сторонам. Конечно, для образа наивной аристократки такое поведение было бы даже на руку, но присутствие Себастьяна и Ричарда её стесняло. Ещё подумают, что она слишком нервная.
Несмотря на все беспокойства, процедура сдачи оружия была ожидаемым развитием событий, так что к этому даль Риада отнеслась как раз спокойно. С интересом осмотрев нить с печатью, дворянка поинтересовалась – а что обычно происходит, если стража задержит кого-то, у кого на мече печати вовсе не будет?
По дороге к ратуше эльфийка довольно отметила про себя, что какие-то аристократы всё же имеются. Учитывая их положение – раз уж в городе заправляют дельцы – среди них явно должны быть недовольные таким развитием событий. Значит, можно попробовать прощупать местную знать на единомышленников или по крайней мере достаточно недовольных, которых можно использовать в своих целях. Вообще центр города был любопытным местом, и даже простое наблюдение со стороны оставляло массу впечатлений. А ещё для метрополии, усилившей свои торгово-экономические и политические позиции совершенно случайно, всё ещё находящейся в водовороте стихийных событий, здесь было много устроено очень основательно и со знанием дела, что тоже заставляло задуматься. Впрочем, это могло быть и просто результатом адаптивной силы – ведь на плаву обычно остаётся тот, кто умеет быстро подстраиваться под новые веяния.
Встреча с Деррменом заронила ещё одно зерно сомнений в душу Эйриан. Слишком учтивым и в то же время вертлявым был губернатор…как, впрочем, и подобает хорошему управленцу.
— Mae govannen, рада встрече, — поприветствовала его даль Риада кивком головы, постаравшись голосом высказать достаточно расположения в ответ, — Большое спасибо за ваш рассказ и приглашение, я с удовольствием им воспользуюсь. Приятно видеть, что даже в такие трудные времена, вы находите в себе силы быть приветливыми с гостями. Это дорогого стоит, я полагаю. — сделала она комплимент Деррмену.
Конечно, такое неожиданное и обширное приглашение – и к ужину, и воспользоваться комнатами, было несколько неожиданно. Для города, который сейчас мог иметь полное право подозревать каждого нового приезжего, Чендлерскросс оказался излишне дружелюбным в лице губернатора. Когда приём и расспросы были закончены, и компания вышла из ратуши, аристократка поделилась своими опасениями и с остальными.
— Странно это, немного…поспешно. С одной стороны, мне предложили место, и пригласили на ужин – а вас как будто…попытались сплавить подальше. Хотя на ужин тоже пригласили. Хотя может это моя мнительность… — Эйриан умолкла на полуслове.
— Я собираюсь погулять перед ужином. Осмотрюсь тут немного. Куда бы вы не отправились – quell esta, приятного отдыха, господа.
Распрощавшись с мужчинами, она вместе с Шаэрой отправилась занимать комнаты. Разложив все вещи и приготовив платья к вечернему ужину, она вместе с телохранительницей отправилась побродить по улицам города. В другое время она бы с удовольствием воспользовалась библиотекой и почитала бы в сквере под деревьями, но эта поездка была далека от привычного выездного раута. Маршрут был выбран небольшой, так как даль Риада боялась заплутать и опоздать к приёму – мало того, что это могло негативно сказаться на возможных переговорах, эльфийка просто не любила опаздывать. Так что они с Данвен прогулялись сначала к храму Тиморы, сделали небольшой крюк, чтобы пройтись мимо самых красивых домов – заодно и примелькаться в городе, а затем направились сразу к ратуше. Во время этой прогулки она поделилась своими опасениями и с телохранительницей.
— Будь, пожалуйста, начеку. У меня такое ощущение, что мы будто бы привлекли чьё-то внимание. Да, я понимаю, как это абсурдно звучит, — дворянка в задумчивости сцепила руки в замок и поморщилась, — Да и ты всегда на страже, но ничего с собой не могу поделать. Волнуюсь, наверное. Uuma ma’ ten’ rashwe, ta tuluva a’ lle, не так ли?
На вечер Эйриан выбрала темно-зелёное платье с длинным рукавом и белыми кружевами на плечах, с алыми линиями по кругу. О том, насколько тут принято демонстрировать роскошь и привычках города она пока ничего не знала, так что остановилась на варианте, который был не слишком скромен, ни слишком пышен: золотая середина, как говорится. Пошитое из шёлка особого сорта, оно слабо переливалось при любом источнике света. Надев его, Эйриан не удержалась и покружилась перед зеркалом, вопросительно посмотрев на Шаэру – ну как, нормально?
Как ни парадоксально, но чем ближе был ужин, тем спокойнее себя чувствовала дворянка. Это была её стихия, привычное ей занятие и место. Так что к месту проведения ужина она подходила совершенно спокойной, и даже чуточку повеселевшей – о чём говорили пляшущие огоньки в уголках серых глаз.
— Добрый вечер, — приветствует она всех, выходя к столу, — Надеюсь, я сильно стеснила господина Деррмена, приняв предложение быть на этом ужине.
А затем завертелся-закружился светский раут. Эйриан оставалось лишь плыть по течению: познакомиться, сделать комплимент каждому – не забыть никого. Для простоты, эльфийка воображала, что находится на кукольном чаепитии, главная сложность – не выдать взглядом своего отношения. Вот, важный господин в углу, несколько пузат и грузен – точь-в-точь кукла дворецкого. Отметить его непоколебимость и твердость духа. Вот тот забавный дворянин, бравурный и импульсивный – похож на львёнка с пышной гривой. Сказать ему, что у него львиное сердце. Заверить в блистательности чью-то жену, напоминающую фигурку оперной певицы… и когда уже завоюешь расположение светского общества – потихоньку начинать задавать вопросы, узнавать мнения, заводить связи, и, конечно же, слушать сплетни.