Встреча была назначена на середину первой десятидневки флеймрула, месяца летнего прилива, в местечке под названием Перьевые Пороги, что было расположено на реке Ашабе в Долине Пера, у самой границе с Сембией и Долиной Шрама. Основной достопримечательностью большой деревушки были те самые Перьевые Пороги, давшие ей название: помимо водоскатов, имеющие еще и водопад, обрушивающий поток воды полноводной реки с десятиметровой высоты. Достопримечательность создавала непреодолимое препятствие для владельцев речных судов, которые были бы совсем не прочь сплавляться по Ашабе до самого моря Падающих Звезд. Перьевые пороги были перевалочным пунктом, оснащенным как механическими подъемниками для грузов на воловьей тяге, так и различными хитрыми приспособлениями, с помощью которых можно было транспортировать небольшие суденышки и вверх, и вниз по течению. Все это обходилось в копеечку и приносило трудолюбивым жителям некоторый доход. Работали и краны, позволяющие разгрузить прибывающие судна, ежели их хозяин договорился на дальнейшую доставку по суше. Тем, помимо сельского хозяйства да рыбалки, и жили.
Эйриан вместе со своей спутницей, прибыли сюда на большой эльфийской лодке, которую, вместе с шестью сопровождающими, любезно предоставили в Семберхолме. Путешествие на относительно просторном судне оказалось куда приятнее, чем могло бы быть, ежели пришлось бы пересекать почти сотню миль дорог, лесов и полей на конях и своих двоих. Высадив эльфиек, лодка с провожатыми поплыла обратно не задерживаясь.
— Красивое место, — Прокомментировала вид на водопад Шаэрра, после того как спутницы спустились вниз, держа коней под уздцы. Даэвен сняла шлем, подставив на минуту лицо под создаваемые падающей водой брызги.
Непосредственным местом для встречи был выбран постоялый двор под названием «Летучая Рыба». Пусть «капитаны» речных судов были не чета настоящим морским волкам, но промочить горло и ощутить под ногами твердую землю, пока холопы разгружают, либо перетаскивают их плоскодонное судно, они тоже были горазды. Оттуда и направленность таверны, тут явно прослеживались намеки на пабы портовых районов крупных городов, только какие-то невнятные. Слишком тихо, чисто и малолюдно, если в целом. Даже зад к лавке не прилипает и черепки бытой посуды под ногами не хрустят. Может не сезон, или просто не вечер.
Капитан же сухопутный, был уже тут с самого утра, заняв специально отгороженный для особых случаев угол зала, подальше от любопытных ушей и глаз. Компанию ему составлял длинный и худой юнец с ярко рыжей шевелюрой, звали которого Филиберт, но больше он был известен по прозвищу «Омлет», сетующий на отвратительные навыки местных кулинаров, которые умудрились испоганить даже форель. Третьим был Гастр, кастелян, мужчина в годах, с военной выправкой и тронутыми сединой волосами, которого лорд отправил вместо себя, ввести остальных в курс дела. Узнать компанию было несложно — других увешанных оружием и вызывающе вальяжных светловолосых обладателей широкополых шляп поблизости видно не было. Ричард, соответственно, тоже мог догадаться, что обе прибывших эльфийки были теми, о ком говорил Илмет после возвращения из поездки в гости к старшей расе. Лорд, правда, говорил только об одной.
Первая, светловолосая, была одета по-походному, но качество и вычурность вышивки стеганой куртки и украшенного пояса, явно намекали на определенный достаток, а длинная рукоять висящего на перевязи меча и вовсе была произведением искусства. Вторая, черноволосая, была одета попроще, зато носила поверх толстого зеленого поддоспешника полный хауберк. Лицо её закрывал горжет с клиновидным выступом, открытый шлем болтался на ремне. Из оружия у нее был типичный одноручный меч, миниатюрный шестопер и дага.
Кастелян поднял руку в жесте приветствия, и кивнул на свободные стулья вокруг сдвинутых на случай большего количества гостей столов.
— Saesa omentien lle — Поприветствовал он прибывших на эльфийском, — Меня зовут Гастр, я кастелян лорда Илмета. Он говорил о том, что вы предложили свою помощь в грядущих делах. Я введу вас в курс дела, когда мы дождемся третьего участника миссии. Пока же, знакомьтесь: капитан Ричард и его верный… хм, оруженосец, Филиберт.