— Я наслышана, как сурово Вы наказываете за непослушание, — кивнула Ирэн. — Новость о том, что Вы заставили регента извиняться перед девчонкой трёх дней от роду, разлетелась по капелле очень быстро. Все только это и обсуждают.
Ирэн не преминула сделать акцент на двойных стандартах.
— Интересно, как Вы накажете её в следующий раз, когда она снова пустит лживую слезинку на публику? Велите кому-то из подчинённых встретить рассвет? Или, может быть, отправите в торпор кого-то ей неугодного, на кого она укажет пальчиком по своей прихоти?
Обида за унижение Микаэля всё ещё горела огнём в душе ирландки. Ирэн на дух не выносила несправедливость. Особенно в отношении своих друзей. И сейчас желание её восстановления было сильнее инстинкта самосохранения.
Она с интересом внимала развернувшемуся диалогу между Высоким Регентом и загадочным существом-статуей, природа которого была ей неизвестна. Но не решалась задавать вопросов, чтобы удовлетворить свою любознательность. Ирландка догадывалась, какой ответ её ждёт. «Вот станете регентом — тогда узнаете. А сейчас, ученик О’Двайер, это не вашего ума дело, так что знайте своё место». Примерно такой.
Ирэн не отпрянула, когда Торстен приблизился вплотную, и выдержала его взгляд. Стоя недвижно, сейчас она и сама походила на мраморное изваяние.
— Правильно ли я понимаю, Ваша Светлость, — начала она вкрадчиво после некоторого молчания, — что эффективной совместной работой с мадам Од Вы назвали её предательство своих коллег и единомышленников, магов Эутанатос?
По лицу Примогена разлилась гримаса презрительного отвращения, которую она даже не сочла нужным скрывать. Только вот нельзя было определить, кому она была адресована — упомянутой женщине, не гнушающейся подобных методов, или же Торстену, эти методы одобряющему. Дальнейшие пространные комментарии Ирэн опустила, но, по всей видимости, про себя сделала определённые выводы о личности своего руководителя. И, судя по всему, выводы эти пошли не в копилку его достоинств.
— Что ж, если Вы так довольны её работой, мне остаётся лишь пожелать, чтобы Вы не разочаровывались ей и впредь. И не отнимать более Вашего времени.
Но вопреки ожиданиям, она не поспешила удалиться, а вдруг наклонилась к уху Высокого Регента и, понизив голос, проговорила:
— А мне вот любопытно: как маг, нейтрализовавший Вашего гуля и пытавшийся забрать у нас Одарённую, вообще вышел на нас? В курсе операции было очень ограниченное число лиц из Вашего ближайшего окружения...
Ирэн сощурила глаза, склонив голову набок.
— Возможно, здесь справедливо вспомнить поговорку «Предавший один раз, предаст и дважды», как Вы думаете? — иронично добавила она.
И, отступив на шаг в сторону, снова сделала лёгкий полупоклон, намереваясь покинуть подземелье.
— Ваша Светлость.