Присутствие рядом с Ариадной Якуба выбило меня из хрупкого равновесия. Я даже забыл о том, что неплохо б сгонять в магазин и вложиться в общий стол, - мне слишком страшно. Все мысли, все сомнения дышат в спину. От них не убежать, сколько ни меряй ширину ворот шагами.
Пять туда, пять назад. Якуб все узнает. Пять туда, пять назад. Это конец. Пять туда, пять назад.
"Зачем ты на это согласился?"
Я останавливаюсь, мотаю головой, зажмурившись. Мне страшно - но одиночество страшней, чем неподходящая компания. Зверю хочется забиться в нору, человеку - побыть среди людей, передохнуть и выговориться. То ли полнолуние отпускает, то ли мне настолько тоскливо, что даже Охотник - серебряная цепь наверняка при нем! - сгодится... Нет! Нельзя так думать. Якуб мой друг. Мой лучший друг, он ничего не узнает и не узнает! Все будет в порядке. Я просто уйду во двор, обращусь там и пережду ночь. Или не обращусь. Получилось ведь разок удержаться, на крайняк и сейчас получится...
Это больше похоже на самоубеждение. Легче не становится - и процесс вытаптывания на дороге поперечной колеи возобновляется. Погода на редкость спокойная, безветренная, а потому лишь звук чужого запыхавшегося дыхания да шум торопливых шагов выдает наличие рядом постороннего.
Забавная девчонка, хоть на стрекозьи круглые очки у меня теперь аллергия. Курьер? Мой взгляд скользит по незнакомке в поиске сумки, но есть в нем что-то... Такое. Странное. Тревожное. Возможно, дело в расширенных зрачках, а может, в его цепкости. Люди так пристально, в упор не смотрят, если хотя бы краем уха слышали о приличиях.
- Вечер добрый. А Вы к кому?
Мой тон вроде и нейтрален, но чувствуется в нем некое напряжение, как и в стойке. Полнолуние на исходе, но инстинкты все еще обострены - и заставляют сделать шаг вперед, чтобы учуять запах девушки. В моих движениях нет угрозы, скорее, опасливое изучение, однако... От моей одежды, прошедшей битву за ГЭС, пахнет кровью. Кровью Фей Двора Текущей Воды, вампира и моей собственной - дикий и будоражащий коктейль, особенно для свежего носа.
Сам-то я уже принюхался, да и с мнением, что от меня псиной пахнет, никогда не был согласен. Неправда все это! Ложь, пиздеж и провокация.