Я остановился, глядя вслед ушедшим Феям. Идти за ними нет смысла и сил. Они кончились, как и битва, но жизнь... Жизнь продолжается. Нужна ли такая жизнь?
Колени дрожат. Во рту - привкус крови. Я весь в крови - в черной, зеленоватой, алой, забрызганный словно фартук художника, творящего искусство и красоту, несущего их в мир. Только вот я несу смерть, и эта мысль никак не отзывается в израненной душе.
Смысл врать миру и себе? Я не смог защитить, не смог уберечь. Я умею только сражаться, но мне пока хватает смелости возвращаться тем же путем, каким я пробивался сквозь вражеские ряды. Убивать, не оглядываясь, - просто. Идти назад, оскальзываясь в пролитой крови и спотыкаясь о трупы, - сложнее. Должно быть сложнее. Чем больше смертей на твоем счету, тем реже смотришь на счетчик, и мне все равно.
То ли сердце начало черстветь, то ли просто усталость валит с ног.
С трудом удается переставлять ноги. Я качаюсь, словно на ветру, но бреду обратно на ГЭС. Зачем? Наверное, так надо. Я слишком измучен, чтобы думать. Иду на автомате. Раненого Парящего, скулящего мужчину, прижимающего к груди обрубок руки, поднимаю тоже на автомате. Зачем он мне? И без меня найдется, кому его довести до ГЭС...
Наверное, так надо. Идти вперед. Несмотря ни на что.
***
Дотащившись до места проведения переговоров, я усадил раненого подле первого трансформатора - и сам, прислонившись спиной, сполз на землю, часто дыша, вздрагивая и держась грязной ладонью за бок.