— Ай, да причём здесь Геральт! — махнула рукой Ада. — Я про чародеек же. Йеннифер, если помнишь, очень страдала от того, что не может иметь детей. И все чародейки в этой вселенной за свою силу расплачивались бесплодием. Вроде бы, — добавила она уже менее уверенно. — Но раз это не наш случай, можно выдыхать!
Ада заметно повеселела.
— Осталось только разобраться, как со всем этим управляться и контролировать...
Сегодняшняя ночь представлялась подходящим временем. Всё равно вряд ли она сможет уснуть.
- Камни были каждый раз разными? - спросил Владимир. - И какой же тебе подарили на совершеннолетие?
— Все разные, ни одного повторяющегося, — ответила девушка. — Когда драгоценные, когда полудрагоценные. Но по словам ювелира-оценщика, все высокого качества. А последний... был не совсем камнем. Я его поначалу вообще за стекляшку какую-то бесформенную приняла и хотела выкинуть. Больно уж непритязательный был на вид. А в этот день мы с Повелителем до кучи ещё и повздорили. Он явился в своём истинном облике, я видела его впервые и тогда ещё не знала, что это Повелитель. Ну и... досталось мне крепко, короче, за вольные речи и дерзость.
Она замолчала, с усмешкой покачав головой в жесте «ох, ну и бедокурила же я по молодости».
— В общем, я тогда подумала, что он поиздеваться так решил, подарив мне пустую стекляшку. Ну вроде как, знаешь, намёк: ты сама пустышка бестолковая — вот тебе и подарок соответствующий. А потом как-то жалко стало этот «булыжник». Ну, в конце концов, он же не виноват, что демону ранее принадлежал. Оставила себе. Некоторое время валялся он у меня в ящике столика среди других камней-подарков. А потом осенило меня однажды отнести их все на оценку. Не сортируя смахнула в косметичку и отправилась к ювелиру. Там-то и выяснилось, что эта «стекляшка» — природный алмаз. Необработанный бриллиант то бишь. И самый ценный камень в моей коллекции, даже в таком, неогранённом виде. А уж после обработки... цена его возрастёт в разы.
Владимир не любил рассказы, касающиеся Астарота, и начал проявлять признаки нетерпения, что не укрылось от внимательных глаз меченой. Так что она поспешила опустить подробности и кратко резюмировать:
— Повелитель любит подарки со смыслом, и, думаю, этим он хотел сказать, что мне ещё многому придётся научиться, прежде чем я обрету «огранку» и превращусь в бриллиант. А себя он считает ювелиром.
Напоминание о пленнике, о котором удалось на короткое время забыть, заставило Аду вновь нахмуриться и посерьёзнеть.
— Да, конечно, иди. А я пока разогрею ужин и постелю в гостевой. Тебе нужно отдохнуть.