- Да брось, разве я мог поступить иначе? - отозвался Владимир. - Ты же моя ученица, а значит, я несу за тебя ответственность. Конечно, в последнее время, неприятности у тебя случаются часто. Ну, как видишь, у меня тоже возникла проблема, и ты в этом не виновата. "Друг познаётся в беде", помнишь такую русскую поговорку? Всё это - лишь временные трудности, которые можно преодолеть, имея ум, волю и надёжных союзников. Вчера я тебе помог, сегодня - ты мне. Только так и можно выжить в суровом мире Изнанки.
Услышав про попытку суицида и её возможное повторение, Владимир искренне возмутился:
- Ариадна, не смей даже думать об этом! Поверь, твоя смерть сделает всё только хуже, в том числе и для меня! Ты же сильная девушка, потерпи ещё немного! Так или иначе, я обязательно найду способ, как тебе помочь!
"Вернее, я его уже нашёл. По крайней мере, я надеюсь на это. Но даже если ничего не выйдет - можно попробовать что-то другое".
Тут Ариадна вышла из душа в одном полотенце, с сигилом в руках, и... чародей невольно залюбовался её фигурой. Мысль о том, что эта девушка, заочно признавшаяся ему в любви, только что вышла из душа, и сейчас стоит перед ним, практически обнажённая, если не считать единственного куска ткани, завораживала и опьяняла. Владимир, понимая, что краснеет, дотронулся двумя руками до сигила Астарота. При этом, ладони чародея коснулись пальцев Ады. Ему было интересно, какие ощущения вызовет у него, светлого мага, прикосновение к артефакту инфернальной природы. Но вряд ли Владимир был сейчас способен сконцентрироваться на чём-то, кроме ощущений от прикосновений к коже женщины, которую любил.
- Д-да... д-действительно... - пробормотал Владимир. - В-возможно, это всё и об-бъясняет... Видишь ли... я почти уверен, что огонь - это защита. Кое-кто очень не хочет, чтобы твоя природа стала прежней. Это... защита от меня.
Владимир немного помолчал, раздумывая. Затем, собрал всю решимость и спросил:
- Скажи, а если я тебя попрошу... ты сможешь... его снять?