Питер торопливо завтракал под бубнеж новостного инет-канала.
-- Уже через три дня в Археолого-Этнографическом музее открывается уникальная выставка. Новые раскопки в высокогорном Алтае в очередной раз явили миру научную сенсацию. Не успела отгреметь знаменитая Принцесса Укока, как раскопки кургана Ак-Алаха-6Б преподнесли новый сюрприз. Превосходно сохранившаяся мумия пазырыкской шаманки, жившей около десяти с половиной тысяч лет назад, то есть примерно на пятьсот лет старше Принцессы. Шаманка в возрасте примерно шестидесяти лет, тем не менее отличавшаяся отменным здоровьем, похоронена в ритуальной одежде и с предметами культа. В качестве наиболее загадочной детали археологи отмечают неправильное развитие пальцев обеих рук. Мы попросили прокомментировать эту удивительную особенность профессора НГУ, доктора биологических наук в области популяционной генетики Сергея Ивановича Меринова...
Видеорядом тем временем на экране шел крупный план на руки мумии, с кривыми, явно не способными разогнуться до конца пальцами, снабженными волчьими когтями. Питер лишь криво ухмыльнулся. Он терпеть не мог новости, бессмысленное бормотанье призванное разве что маскировать отсутствие в себе Слова. Однако, сейчас он слушал эту какофонию с конкретной целью.
...-- Однако, не все довольны таким событием в общественно-музейном пространстве. Группы активно настроенных граждан выражают свой протест против демонстрации мумии в музее, заявляя что нарушение покоя мертвого, а тем более выставление его в музее является грубейшим нарушением...
Девушка еще успела изнасиловать эстетическое чувство Питера оборотами "народно-культурная плюралистичность" и "общественный дискурс", прежде чем мистер Шелли исправил свою ошибку, выключив звук. Видеоряд на пикетчиков был куда более полезен. Словно обнюхавшись чуланной пыли, зашевелились шестидесятые американского разлива: молодые люди обоих полов, длинные до плеч волосы с аномальным количеством плетеного бисера, жуткая мешанина хиповской и якобы-исконно-славянской символики, пацифики не кривятся, вися на одной груди со свастиками, джинса даже не пытается прикинуться, что порвана была при изготовлении вполне промышленным методом. Чуть более целеустремленный наблюдатель выхватит из толпы тех, кто пришел с термосом и пенкой, остальные скорее всего тут за компанию.
Во всем Новосибе оборотней в разы меньше. Да и еще по миллиону деталей -- там просто смертные. Может, и сподвигнутые прийти клыкастыми, контингент романтически идеализирующих всю дребедень от гринписа до экологического туризма -- целевая аудитория оборотней. Но и не более. Марионетки, едва ли соображающие, кто дергает за нитки.
И на этой мысли мистера Шелли разобрал смех. Что, и волки способны кем-то манипулировать?! Для масона с двухстолетним стажем это казалось чемпионатом детской песочницы. Воистину, это свидетельствует об уровне сознания собравшихся. Человеческий мусор; неандертальцы, готовящиеся стать пищей для Человека Разумного.
Питер Шелли знал гораздо больше, чем можно было почерпнуть из новостей. Итак: музейщики хотят выставить мумию шаманки, умершей в форме частичного превращения. Естественно, оборотни считают ее своей, и мягко говоря, не довольны. Естественно, использовали все свои каналы, чтобы нажать на музейщиков. Естественно, с другой стороны куда незаметнее нажал кто-то еще. Даже не нажал, предложил руку помощи, заверил в поддержке, упомянул о необходимости сообща бороться с невежеством и питаемой им псевдонаукой. Не грубо, ровно настолько, чтоб у музейщиков хватило твердости не прогнуться, когда и сами не хотели прогибаться. И тут оборотни, простите за каламбур, взвыли. И как это у них часто бывает, повыли-повыли, да ни до чего не довылись. Все кроме одной: известная как Ракша, одиозный монстр, отморозок даже по хищническим меркам, оставляющая за собой тропинку трупов или случайно обращенных жертв, заявила что если выставка не будет отменена -- она выкрадет мумию. Не то чтобы во всеуслышание, для не знакомых с настоящим положением дел в мире обывателей, но достаточно громко, чтобы все оборотни были осведомлены.
И здесь начиналась совсем другая история. Можно любить оборотней, можно их не любить, мудрее и того и другого просто не лезть в их дела. Но не в этом случае. Вне зависимости от всего остального, оборотень, осуществивший такое станет авторитетом для многих молодых волков. И пропускать в такие дамки откровенную революционерку и людоедку нельзя. Вот тут и начиналась работа Привратника Ложи.