Все сомнения позади, единодушен отныне выбор Эльдар, единодушен - до самой развязки всей этой истории. От ощущения лёгкости щемит сердце, и тренированный различать опасности мозг воина сам собой ищет подвох. И находит. Легко сейчас именно потому, что выбор был сделан всеми, единовременно и очно. Лучи-Аспекты войны окончательно перекрестились в устойчивой призме-грани, и свет, от неё отразившийся, будет подобен огню солнца, что любую силу заставит с собой считаться, но всё равно не избавит носителя-источника каждого из лучей от своего частного маленького и очень тяжелого выбора. Свет войны спаивает и сплавляет, формируя грандиозное могущество, но не считаясь ни с жизнью, ни с духом. Не каждому из практически вечноживущих Эльдар по плечам будет вынести осознание неизбежного конца, что таится по ту сторону развязки возможно легендарной истории и который все предчувствуют по своему, но готовится к которому обречены в одиночестве. Отдать всё свету, сослужить Кхайнэ главную службу, стать войной-во-плоти. Пожертвовать настоящим ради будущего. Тяжёлый выбор. Личный выбор.
И не только для воинов Аспектов он вероятен, и не только они имеют на него право.
***
Двое измученных подготовкой к "сцене" начальников Кайлюса стоят перед ним на коленях. Что делали с ними чужаки-инопланетяне - неизвестно, но выглядят оба ужасно, не смотря даже на видимое отсутствие телесных повреждений. Ночи напролет не спавший из-за организационной работы Кайлюс выглядит в разы лучше.
"Это боль лжи и обмана грызёт их нутро, их совесть," - говорят, обходя людей по кругу ксеносы, и каждое их слово слышится шелестом собственного внутреннего голоса, читающего между строк невысказанное. - "Правосудие здесь твоя роль, мы лишь заставили их быть честными, посмотри же, послушай..."
И он слушает, и он смотрит на тех, кто вёл его к более чем общей цели, к цели настолько глобальной, далёкой и превосходящей изначальные принципы социального равенства труда отдельной планеты, что нет в ней места для простой и хотя бы относительно счастливой жизни людей. Ни после победы, ни в дальней перспективе. Только служение, только борьба за выживание, и если на твоей родной планете всё в порядке, то судьба твоя - всего себя возложить на станок победы тех, кто с оружием в руках противостоит ужасам вселенной. О твоём неблагодарном труде будут сложены песни, безымянный образ твой - будет превознесён в агит-легендах, и даже послесмертие твоё будет использовано писателями и режиссёрами как инструмент пропаганды.
Нежуели все лозунги и цели повстанческой организации - игра слов, а в Империуме нет справедливости и того равенства, за которое ты боролся с младых лет?
"Нет, потому что все уже равны в своей беззащитности перед силами этой мрачной вселенной, и те, кто умирают на фронтах всегалактической войны, и те, кто увядают в промышленных дымах и парах трудового тыла. Империум - система выживания, в которой все роли уже распределены, но ни для одной из ваших нет надежды."
Шёпот ксеносов или твоего внутреннего "я", разбуженного ими? Они все говорят в унисон...
...Кайлюс взмахивает рукой, призывая увести расколовшихся пленников с глаз долой, осознанно выбирая вероломно скоростное всхождение по карьерной лестнице Равенства, а вернее отметая эту лестницу вовсе. У него теперь есть своя высота, с которой он видит открывшееся заново. Он теперь может сопоставить факты и сделать свой выбор.
Ему помогут.
Молодой Монкх-Кей обернулся на тех, кто всё это время скользил по теням, выполняя ту долю плохо (или наоборот...) проговорённых обязательств, что они сами на себя брали, маневрируя и избегая прямых обсуждений.
Взгляд скрытого псайкера изменился и потяжелел, когда он разглядел в броне пришельцев вмятины и трещины от ударов порождений Хаоса, когда увидел отпечатки зла на броне их воли, когда понял... что он понял?
Что показали ему ожидавшие такого поворота событий Эльдар?