Спустя время Корректор возвращается.
В левой руке - несколько широких прямоугольных пакетов, видимо легких, в правой же - продолговатый инфо-планшет, Монкх-Кей как раз пробегает его глазами на ходу.
Оказавшись внутри машины, не глядя передает все пакеты назад(внутри оказывается стильная "центральная" одежда - официальные чёрно-белые костюмы наподобии того, что носит сам Корректор - и две объемные сумки, видимо, для доспехов), дочитывает планшет до какого-то места, и только после этого оборачивается на своих "союзников".
Глаза уже успели вернуть себе привычный лед, а вот уголки губ все-таки поднимаются в плотоядной улыбочке.
- Нет, все-таки мы с вами провернули определенно большое дело.
За неловким подмигиванием следует пояснение:
- За покупками все-таки не удержался и приобрел новенькую запись последних "Трактовок"... простите, это устное прозвище главного рупора планетарной власти: "Альберагдские Трактования Событий", или АТС. Кхм, так вот. Цензура мира, конечно, не дремлет, но специфические традиции нашей планеты обязуют власти поддерживать видимость определенных свобод слова. Порой это и вправду удобный инструмент контроля масс, но в такие острые моменты как сейчас - шило пропарывает мешок и опилки все же высыпаются наружу.
Корректор вдруг, словно потеряв интерес к разговору, распрямляет скрученную поясницу и садится в водительском кресле ровно, упершись взглядом в смотровое стекло. Задумчиво произносит в воздух:
- Однако, вернемся к этому чуть позже, ведь вам, возможно, захочется переодеться. На стоянке есть уборные комнаты - ближайшая буквально в десяти метрах, вон там. В пакетах одежда, косметические принадлежности, все что надо, чтобы првести себя в порядок. Отделения в уборной закрываются, так что... Впрочем, предупрежу сразу - скорее всего выходить наружу и так не придется, видите ли, в Центре вообще запрещено останавливать машину на проезжей части, тем более парковаться и выходить наружу. Меры безопасности и контроль траффика. Но мы сможем выйти в каком-нибудь высотном ресторане, с отличной панорамой на округу, или, например, заехать на смотровую площадку какого-нибудь элитного магазина, расположенного в одном из Туррисов. В таком случае костюмы, конечно же, понадобятся.
***
8:25
Чуть позже автомобиль Корректора уже плывет сквозь немного сонное пространство Центра. "Плывет" - наиболее подходящее слово для этого неспешного но одновременно до странного свободного продвижения по пустынным дорогам Центра столицы. Вокруг - величественные и многогранные как таинственные пирамиды Небоскребы-Туррисы, их младшие сестренки-Структуррии, и постепенно ниспадающие к земле каскадом архитектурных форм пристройки, аквидуки, небесные дороги... Зрелище впечатляющее, даже для Эльдар. Возможно, именно для Эльдар. Видевшие доселе лишь тени и мрак человеческого общества воины Аспектов созерцают ныне величие и лоск! Все-таки штаб-квартира Аргентум-Глобулус находилась совсем недалеко от Линии Допуска, и там все было скорее просто обыденно вычурным. Здесь же...
Непоколебимостью веет от уходящих шпилями за низкие облака громадных двух-трехсотметровых твердынь. Блеск богатого стекла витрин, вывесок-призывок и информационных экранов слепит глаза глупой но яркой роскошью образов. Отсутствие каких бы то ни было "сограждан" в пределах десятков и порой даже сотен метров "зоны личного пространства" придают самому нахождению внутри элитного района атмосферу избранности... и позволяет в кои-то веки вздохнуть спокойно. Перенаселение - вынужденный ужас большинства Монкх-Кейских миров.
А здесь и правда очень пустынно. На аккуратно подстриженных газонах, что простираются в пространствах между строениями - нет ни души, на изящных тратуарных дорожках, паутинкой опутывающих газоны и изредка соединяющих те же самые строения - тоже. Казалось бы, именно здесь можно было бы великолепным образом прогуляться, вдыхая наверняка чистый воздух и наслаждаясь относительной тишиной, но... возможны, виноваты расстояния и природная человеческая нетерпеливость. Единственными встречающимися Монкх-Кеями являются только такие же водители индивидуальных транспортных средств. И то, об этом можно лишь предполагать, так как все местные машины(как правило куда как более стильные и богатые) используют ту же самую технологию затемнения стёкол.
- Любой труд должен быть оценен и рассчитан.
Говорит вдруг молчавший какое-то время Корректор.
- Ваши мастера делают эти замечательные доспехи, оружие, корабли... Но мне неведомо как вы оцениваете их труд, как считаете их энергозатраты... С нашей же стороны, на Альберагде-I, властвует идеология товарно-денежных отношений.
Щелчок по центральной панели, смотрящей на водительское место, и салон автомобиля начинает медленно заполнять примитивная но находящая себе отклик в словах Корректора музыка.
- Деньги решали наши проблемы еще до самого Согласия. Центральные "функсы", "ромбы" Паулей, "шэсты" Ирцикоров, или валюта десятков иных Домов - представьте как удобно, когда все, все вокруг - представляют себе примерную ценность
условной рассчетной единицы! Можно рассчитать стоимость чужого труда, оценить работу, наградить, поощерить большое количество людей. Да, эта условная единица может
колебаться: менять свою ценность пусть и ежеминутно, по отношению к другой такой же, или одновременно во всех ипостасях сразу, увы, жадность толкает человека в пропасть финансовой ереси... но мы не об этом.
Грустная, по-настоящему грустная и горестная усмешка надламывает недолгую недобрую паузу. Авто неспешно огибает по широкой дуге высокую башню с широкой радио-тарелкой на конце.
- Империум оставил нам наши деньги. Наше финансовое поле наших извечных игрищ. В Империуме несколько иное воспритие чужого труда. У них он выражается в Имперском Налоге. А это почти что бартерный обмен. Альберагд-I подряжается поставлять продукцию своих легкопромышленных предприятий на многие и многие миры, и все, что является настоящей ценностью - это нерушимые сроки поставок, это священные нормы, это отсутствие жалоб по качеству продукции. Ничего больше Империум знать не хочет.
Наверное.
Рассказ продолжается, на фоне неспешной поездки по еще вялому утреннему городу.
- Под знаменем новой, единой, борьбы за благо всего Человечества, было принято, а точнее навязано, решение прекратить торговые войны прошлых времен. Как я уже говорил, у нас все принято решать с помощью денег, и распри тому не исключение. Деньги, однако, могут снабжать живительной силой и вполне явную военную угрозу, так что... Не сразу удалось нащупать ветхий баланс между силами многочисленных Домов, но в конце концов, и эта система существует вот уже на протяжении нескольких миллениумов, Семья Губернаторов Краалов, при поддержке мощнейших Домов, Пауля и Ирцекора, некогда создала Новый Финансовый Кодекс, по которому все Дома мира обязывались сдавать своё имущество, по прогрессивной шкале доходов, то есть в соответствии с собственным достатоком, но сумма в любом случае выходит большая, от трети до свыше половины! Кхм, да, сдавать имущество в банк. Любой банк, это неважно. Потому что банки в свою очередь обязуются сдавать солидную долю "на хранение" Центральному Банку. Это называется "священная резервная ставка". Хранение производится под Клятву Гарантии возврата в случае "смертельной необходимости". В обычное же время все эти гигантские деньги волевым решением глав банка направляются на мирные цели, такие как обустройство инфраструктуры... но мы с вами, да и все, в общем-то, в курсе, как обстоят дела с тем же "Дном". Да и официально резерв тоже подтверждает свое название: он просто хранится. Таким образом разом теряющие около половины своих богатств Дома вынуждены сохранять равновесие, работать бок о бок друг с другом, все как один, на благо Человечества.
Корректор даже позволяет себе коротко обернуться через плечо. Ироничная улыбка ему не идет.
- Есть, однако, прочие функции у такого банка, например, благодаря этому самому резерву становится возможной инициация сложного финансового механизма активизации и ограничения экономики. Видите ли, как я уже говорил, Империуму важен результат труда, а не то, каким образом он достигается. Там, где местные собственники неэффективны, он может "научить" их, а точнее их замену, прислав адептов Администратума. Альберагд-I, однако, никогда не давал повода усомниться в своей компетентности. По крайней мере до последнего времени...
В момент короткого молчания за окном проплывает еще одна громада очередного Турриса с гигантской золотой цифрой "8" на боку. Кажется, все они пронумерованы. Монкх-Кей любят счет.
- Все это я веду к тому, что у нас Дома не просто организуют работы, нет, они ведут здоровую конкуренцию в одновременном выполнении нормы Имперского Налога и удачном сбыте остаточных объемов продукции на внутреннем или же внешнепланетарном рынке. Конкуренция потому и возможна, что обеспечена нашими денежными традициями, и не последнее слово здесь играют те самые банки. У которых Дома могут взять взаймы деньги для определенных проектов. Чтобы потом отдать. Или не отдать. В зависимости от успешности этого самого проекта. Этот фактор риска является одним из многих, определяющих победу или проигрыш Дома в рабочей конкуренции, ну или проще говоря, все той же старой доброй распри.
Корректор переводит свою поучительную речь на какой-то совсем неспешный и втолковывающий мотив, как будто пытается разъяснить что-то несмышленышам. В каком-то смысле оно возможно так и выглядит. Но это все равно немного раздражает.
- Выходит, что наше общество построено на доверии. Мелкий Дом подряжается на несложные работы, в которых достиг мастерства, и старшие Дома ему верят. Деньги текут вниз, а в свою очередь Дома строят прочие работы так, чтобы получить наибольшую прибыль от итога дела, разумеется, за вычетом Имперского Налога. Недостаток средств на оплату труда покрывают заёмами из банков, которые по структуре своей и работе своей избавляют Дома от головной боли с усложнившейся за миллениумы процветания нашего мира финансовой системой. Деньги текут вниз. Итак, бывает, что на особо крупные и перспективные в будущем проекты - денег у простых банков может не хватить, они ведь тоже обязаны зарабатывать их путем сложных Ритуалов Процентовложения... но не суть. Я хочу сказать, что порой Центральный Банк может выделить особые ссуды из резерва, более того, это не такая уж и редкость у нас.
На сиденье между Элариком и Айленом мягко падает инфо-планшет, бывший у Корректора в руках во время его возвращения с покупок.
- А теперь прошу прочесть недавнюю сенсацию. При прочтении помнить о том, что деньги, текущие сверху-вниз, рано или поздно упираются в Империум, который заинтересован в продукции для тысяч и тысяч своих миров...
Новость на экране, расползающаяся озером черного текста по белому экрану, красуется под заголовком: "Системный Шок - все-таки миф! Откровение Святого Бернарка", Статья, написанная немного эмоциональным языком, использующим вдобавок целую кучу непонятных терминов, читается, однако, на удивление быстро, особенно если пропускать малоинформативные пассажи.
Автор новости(то есть по сути дела власть мира) явно ставил целью донести до читателя мысль о том, что бояться краха даже главного банка никак не стоит, ведь у Альберагда-I всегда есть "старший партнер", на кредиты которого можно всегда рассчитывать. Ведь их партнерские отношения проверены временем, и бояться временных трудностей и даже временных трудностей с резервом - не стоит. Точнее вообще не надо. Да, по большей части это банальный призыв к спокойствию.
- Видите, что я имел в виду тогда, на стоянке универмага? Цензура власти не дает людям знать правды о итогах операции в Аргентум-Глобулус, но не сказать совсем ничего власть тоже не может! И вынуждена юлить, сообщая несведущему населению мира о добром Империуме, всегда готовом дать кредит Центральному Банку, который в свою очередь вновь прольет денежный поток сверху-вниз... Ведь, вы знаете, по нашим источникам следует, что Адептус Арбитрес не спят сутки напролет - им приходится силой разгонять целые делегации возмущенных и многочисленных представителей разных Домов, что осаждают банки с требованиями вернуть им часть их имущества из резерва. Так как таких желающих много, то банки не могут справиться с возникающими в итоге "пропастями", жаждущими денег, и это пораждает повод для новых страхов и недоверий. Это и есть тот самый Системный Шок, в несуществовании которого нас пытаются убедить Лживыми Откровениями этого самого Бернарка.
Корректор оборачивается на Эльдар и смеривает их оценивающим взглядом, благо низкая скорость движения авто позволяет ему не смотреть на ровную в этом участке дорогу.
- Вы понимаете? Падение Аргентум Глобулус привело к тому, что теперь все Дома мира на ножах. Резерв значительной частью пал, погребен под завалами, частично уничтожен взрывом. Паника, потери и исчезновение общего для всех барьера - ведь если исчезла такая сумма разом, то и сам Финансовый Кодекс, и создавшая его власть - дискредетированы. Теперь каждый сам за себя, вновь, как и раньше. Краалу и прочим теперь придется о-очень сильно постараться, чтобы успокоить всех, и это в момент скорого, а может и уже протекающего, визита посланника Империума! Да и еще эта гибель детей двух Высших Домов...
Вы понимаете?
Довольный, Корректор поворачивается обратно на дорогу.
- Это начало конца.