Иша склоняется к барахтающемуся в воздухе Ллановару, шепот доносит до Паука слова успокоения. Сердце перестает бешено биться, вещи встают на свои места. Варп не взял... посмотрел и отпустил, обнаружив чужую метку. Не его... пока не его...
Балахон комком срывается с тела, открывая вид на происходящее. Сородичи внизу, теперь ясно, что именно внизу, уверенно вращают карусель смерти, тихо негодуя при дерганых нотах-помехах, выкидываемых "партнерами" по танцу.
Увесистая коробка взрывчатки ловится свободной рукой в последний момент, еще немного и изодранный пулями и лазером балахон утащил бы ее вниз. Другая рука, оттягиваемая ремнем Ткача, ловит пульт Колоха.
Варп все же успел сыграть с отчаянным смельчаком злую шутку - раздвинул в потолке глубокий след под его ступню - и подтолкнул к странности. Теперь остается только гадать, как можно помочь своим в таком положении, вися под потолком ровно по центру зала - над тем самым местом, где только что хохотал, бросая вызов Бездне.
***
Отряд растянулся вперед, у каждого свой шаг, своя роль - Темный Жнец чувствует это, понимая, что роскошь владения временем осталась у него одного. Не спешить, ждать своего шанса... а может и попытаться подловить противника на обратном очевидному?
Омрэан тихо уходит назад, немного вглубь коридора, откуда они все пришли, присаживается на колено, выставляет вперед жерло своего орудия. Если кому-то достанет смелости подумать, что наименее вероятное месторасположение врага - это там, откуда этот враг только что появился... этот кто-то поплатится за косность мышления.
Жнец улыбается. Он будет готов к такой грани будущего. А соратники позаботятся о иных.
***
Шаг, скачок, перестановка ног... вокруг полно лежачих тел, но даже в плотном дыму воин Аспекта Огненного Дракона не может позволить себе наступить на что-то неизвестное.
Дым рассеивается, выпуская Финира на новый участок поля боя - впереди Экзарх и Баньши, первый уводит верзилу-Монкх-Кея в даль боевого танца, вторая отчаянно барахтается в липкой фиолетовой луже, невесть как возникшей на полу хранилища... Монкх-Кеевские трюки.
Оказать помощь сестре мешает ее гневный импульс: "Сама!" и вызов Скорпиона. Мысле-передача последнего точна и скора - и ярость пламени вырывается в указанном направлении без промедления...
***
Начало преследования - бесстрашная встреча с черным провалом дула вражеского пистолета. Для такого и тяжелый пси-доспех Скорпиона - просто кора, а механически бесстрастный взгляд золотистых зрачков - полон холодного расчета, ненависти... и отчаяния. Этим двоим не на кого положиться в этом глухом подземелье, скрытом от лица солнца и глаз и ушей их сородичей. Близок ли конец, близок ли?...
Айлен кивает в ответ на невысказанный вопрос врага и, не задумываясь о своей жизни, прыгает вверх - приземляется в своей классической нижней стойке на уходящую навстречу вражескому стволу платформу. Вспышка выстрела... и луч лишь пробивает пол платформы под ногами Киарнэля.
...Финир Эльтан не подвел - волна жара и огненного напора чувствуется сквозь доспехи, а угол блока сейфа рядом с златоглазым стремительно взбухает, прорываясь жидкими каплями-обломками навстречу Скорпиону и его визави. Правый рукав костюма Монкх-Кея слизан по плечо, кожа по руке, плечу и половине лица бугрится волдырями, но злость на безвыходность своего положения удерживает для него оружие мертвой хваткой.
Проклятье, заряд Драконьего копья даже слишком мощен - Скорпион инстинктивно прикрывается от осыпающихся на него металлических комков бывшего сейфа, парочка особо крупных кусков больно бьют по плечам, стекают горячим металлом по груди, капают вниз.
Время упущено - негодующе ревущий цепной меч вновь не может достать отступающего вверх врага, а щелкнувшие мандибластеры лишь сбивают вьющиеся в воздухе листы бумаги. Златоглаз уже почти на крыше блока, но теперь его рывки преследуют какую-то цель. Силы слишком неравны. Неужели он выбрал бегство?
***
Глаза в глаза, и не важно, что одни полны горечи осознания превращения из охотника в жертву, а другие - скрыты пси-шлемом. Взгляд соединяет борцов, говорит им друг о друге все, что достойно момента. Взаимное уважение.
Танец боя начался. Легкий настырный финт-покачивание - и противник, обманывая себя надеждой, бьет правой, сжимающей кинжал. Полуоборот, широкий но быстрый уход в правую полусферу своей половины круга: почти в скачке Экзарх с силой опускает меч на вырвавшийся вперед кинжал, масса и вектор силы задействованы верно - и оружие, вывернув кисть Шрама, с шипением уходит в пол по рукоять.
Инерция уводит правое плечо вперед и вниз, приближает к врагу. Он, не задумываясь, бьет левым кулаком наотмашь, силовое поле почти свистит в скорости удара. Грация боя в естественности, и Эларик всего лишь позволяет инерции унести его еще дальше вниз - меч ворча погружается в пол до середины лезвия, а сам Эльдар совершает кувырок под ноги верзиле, позволяя его кулаку спалить лишь пару волосков гребня шлема. Низкий поклон, проворот через себя, приземление на левое колено, правая нога змеей скользит за ногу Монкх-Кея.
Противники слишком близко, но инициатива схвачена воином Аспекта Кхайнэ - он рывком делает подсечку на себя, и пока здоровяк переносит вес на другую сторону тела, заканчивает прорыв своего клинка сквозь толщу пола. Звон и свобода, круг завершается и оружие рвется в зенит. Рывок поставил на ноги, хоть согнувшийся к низу Эльдар и дважды мельче своего противника, но бесстрашие и знание боевого танца бросает его плечом на грудь Шрама - теперь инерция на руку! Обхват силового меча обеими ладонями, сгиб кистей - и лезвие бьет вдоль своего же тела, освещая силовым полем лицо шлема и пробивая правую ключицу врага и пригвождая его к металлу блока за спиной.
Не спать на груди соперника, назад! Вовремя, шипящий болью и паленым мясом человек промахивается с рефлекторным тычком перчаткой в бок, но что-то дикое вместе с полным боли и гордости криком бросает его дальше. Лопатки отталкиваются от стены, правое плечо разваливается на глазах, скользя по брызжущему голубыми искрами лезвию. Шрам уже близко.
Мощный пинок. Такого Эльдар ждать не мог, да и был в заложниках своего же оружия, и теперь отлетает назад, с грохотом врезаясь спиной в блок противоположного блока сейфа. Насытившийся паникой врага меч в руке, тело же начинает подъем с пола, живот гудит как гонг после встречи с молотом.
Монкх-Кей напротив, в паре метров, страшный, с густо-бурым провисшим к низу дымящимся плечом, с безумным ненавидящим взглядом.
- Т-ты обещал!!
Дикий рев сотрясает зал. Ответ приходит в бусинку вокса, скрытого в ухе ревущего. Но странным образом угадывается Экзархом, словно коснувшийся вражеского духа меч довольно сообщает хозяину о подслушанном...
"Я сдержу. Будет тебе солнце. Держись, еще немного."