И пошли они по дороге в переговорный зал. Точнее, шли не по дороге, а по главной здешней улице — «Галактической», что возле терминала Космопорта им. капитана Кук-ка - первооткрывателя планеты, нашедшего на ней свою гибель, начиналась, а у Здания МИД заканчивалась*.
Долго шли, перебирали кто ногами уставшими, кто шарнирными конечностями железными, а кто и под мышкой в коробке болтался. Во флаер же не садились, потому что господин посол решил показать гостю Микус. Смотреть по обе стороны дороге, по правде говоря, было особо не на что. Везде тот же кисель. Город тоже оказался серый, временный и унылый. Неинтересный город. Его бы усовершенствовать, финтифлюшек каких-нибудь накрутить, изобретений наставить. Скучно жили аркадеяне на Микусе.
Зато беседа у Кардо Боно и Трурля вышла занимательной. Вопроса курьера послу на всю дорогу хватило, да ещё и на обратную бы осталось, вздумай они вернуться. Рукав-то галактический, куда Трурль залетел, был густонаселён, хотя местами и протёрся, кое-где на чёрных дырах заплаты стояли, да у двойных звёзд подкладка лоснилась. Но монархов, президентов, властелинов болота и прочих царей было здесь пруд-пруди. И конечно, каждый нуждался в изобретениях, чтобы стать самым крутым монархом, президентом и болотным властелином.
— Вот, например, на Лохудрии война идёт с созвездием Большой Вши, уже три столетия с переменным успехом. Там изобретения с руками оторвут. А могут и не только с руками, а и с головой, если сочтут шпионом, — делился господин посол дипломатическими секретами (всё равно их все в Галактике и так знали). Или на Бестрезорке...
В общем, диктаторов тут хватало, просто бери звёздный атлас, тыкай наугад, и попадёшь, куда следует. Господин посол ещё до половины не дошёл, когда они добрались до цели.
Здание Министерства Иностранных Дел Микус располагалось на окраине городка выходя своим фасадом на просторную площадь. Само здание было выполнено в строгом стиле, лишенным очевидных архитектурных излишеств, однако имело несколько необычную форму. Его стены были вогнутыми и имели некоторый наклон к центру здания так, что издали оно напоминало шатер с усеченной верхушкой. У входа в здание МИДа (высокой овальной арки с распахнутыми наружу массивными дверями) дежурили два охранника.
Охранники взглянули на пришедших, но ничего не сказали — господина посла здесь хорошо знали, а Трурля хотя и не знали, но по виду его догадались, что пакостить, слизью плеваться и яйца в углах нести он не станет. Делагация вошла внутрь — в холл.
Главный холл оказался огромным, с высоченными потолками. По краям этого помещения на небольших витринах и постаментах выставлены были подарки различных дипломатов, послов и прочих гостей: предметы искусства, исторические ценности, образцы технологий, символы мира и дружбы. В центральной бил небольшой фонтан, окруженный клумбой с цветами. Вокруг расположены кресла и диваны для ожидающих гостей.
Господин посол, уставший от прогулки порядком, присел было на один из диванчиков, но не тут-то было. Одна из трёх массивных дверей на противоположной стороне, та, что справа, вдруг отворилась — их уже ждали. Трурль и Кардо прошли в сравнительно небольшое (хотя, с чем сравнивать, конечно: если с холлом, то крохотное, а если с корабликом, на котором курьер сюда прибыл, то просто огромное) помещение яйцевидной формы. В центре его стоял внушительный стол, тоже овальной формы, а за столом восседало Полномочное Лицо.
Лицо Полномочного Лица обращенное к посетителю, выражало строгое сдержанное добродушие. Большие выразительные серые глаза, узкая переносица, тонкие, сложенные в легкую полуулыбку губы. Определить пол или возраст собеседника оказалось затруднительно затруднительно. Верхняя половина туловища облачена была в темно-серого цвета костюм с длинными широки полами, прикрывающим нижнюю половину. Лицо жестом предложило им сесть, а когда Трурль присаживался, то случайно взглянул вниз и с ужасом понял, что ног у Полномочного Лица нет. Вместо этого его туловище в нижней части словно вросло в пол.
— Итак, вам доверили перевозку несовершеннолетнего до места настоящего проживания его опекуна, — зашло Полномочное Лицо с козырей, предъявляя такие факты, о которых сам Трурль даже не догадывался. Опеку передала родительница несовершеннолетнего. На каком же основании вы удерживаете ребёнка в плену?