Тишины у них, впрочем, не вышло. Номер оказался паршивым, изоляция здесь была — верхней хваталкой перешибёшь, звуки холла и соседних номеров весьма мешали. Алоизий присел на кровать, а своему гостю предложил табурет — другой мебели для сидения тут не было. Наниматель или являлся жутким скрягой, или сидел на мели, раз решился поселиться здесь.
— Рюмочку? — предложил он.
На столе действительно обнаружилась бутыль с мутной жидкостью. Господин Бересклет плеснул из неё в одну из не слишком чистых рюмок — себе и вопросительно взглянул на Марло. Жидкость порядочно воняла. Проанализировать её состав не составляло труда: этанол плюс многочисленные примеси.
— Самореализация, значит, — работодатель опрокинул жидкость внутрь своего пищеварительного тракта. — А я вот просто желаю разбогатеть. Жизнь на моей планете, господин Марло, знаете ли, не сахар.
Причём тут кристаллическая глюкоза и чем грозит её недостаток на Фасоли-10, осталось не понятным.
— Суть в том, что нас трое. А согласно закону об исследованиях планет класса G, исследователей должно быть, как минимум, четверо. Лучше бы, конечно, нанять специалиста, но это слишком дорого. Я наверно не понятно объясняю, — спохватился он. — Видите ли, глубокоуважаемый организм, у меня и моих компаньонов звездолёт. Старая железка, но ещё на ходу, — последнее Алоизий произнёс вроде бы небрежно, но со странной смесью затаённой гордости и нежности.
— Мы занимались перевозками продуктов в системе Фасоли, но на этом многого не заработаешь. Как-то случилось взять фракт, практически случайно, совсем в другой рукав Галактики, сюда, на Колючку. За такие предложения стоит хвататься, вот мы и схватились. Неплохо заработали, хотя большинство и ушло на ремонт, но впервые оказались в плюсе. Вот там-то Риверз — это наш инженер, механик и торговый агент по совместительству и наткнулся на аукцион. Планета, пусть класса G, но по дешевке. Точнее не сама планета, а всё, что на ней найдётся в течение десяти лет. Кот в мешке, конечно, но мы рискнули. Только вот для того, чтобы подтвердить контракт, необходимо не менее четырех членов экипажа, а нас, как я уже говорил, трое. Самое простое оказалось нанять кого-то...
Алоизий замолчал и нехотя продолжил:
— Но, честно говоря, претендентов пока не густо, а я не могу просиживать тут штаны до бесконечности. Заинтересовало ли вас моё предложение, господин Марло? Как видите, мы сами не знаем, с чем столкнёмся и что найдем. Если найдём хоть что-то.
Это действительно был классический кот в мешке — планета класса G — планета с непригодными для жизни условиями, на которой первоначальная экспедиция не обнаружила ничего ценного. Такие миры преобретаются с аукциона и в девяноста случаев из ста разоряют своих владельцев. Хотя, бывают и те, кто попадает в десять процентов. Основатель биржи в свое время приобрёл Колючку на таком вот акуционе за совсем смешную цену.