– Ну, раз вы тут закончили, то пойдёмте к Её Высочеству – проговорил дварф, который кажется немного приуныл. Словно бы у него были какие-то особенные ожидания, словно пришедшие народные герои покажут какое-то удивительное по своей красоте колдунство, или сразу же вычислят тех, кто всё это сделал и спланировал. В то же время начальник стражи не выглядел простаком, который мог бы поверить во что-то подобное, хотя подобных этому квартету людей на острове не было, потому и никто не знал чего же в самом деле можно от них ожидать.
Особняк графини Минервы расположился в заботливо выращенной роще в северо-восточной части города. Выстроенный из камня и местами окрашенная в синий цвет, он уж точно не выглядел дворцом, как у графа Сантира. Алесса могла бы назвать это место загородным домом-переростком какого-нибудь чиновника с её родины. Трёхэтажная постройка занимала сравнительно небольшую площадь и была пониже любого из дерева этой рощи, по которым к слову, параллельно курсу движения приключенцев скакало несколько белок, сопровождая идущих своими криками. Этакая стража внешних рубежей этой рощи.
Уже подойдя ближе, стало заметно что приусадебная территория окружена невысоким забором, едва ли в метр высотой. Заодно стало заметно что на этой территории стоят несколько деревянных коробок, напоминающих собачьи будки, только в разы больше. Сейчас они были не заперты. Внутри виднелось сено, разбросанное по всей площади пола, палки и полки, предназначение которых оставалось загадкой, и миски с водой.
Не задерживаясь, Барк открыл калитку, запуская приключенцев, и уверенным шагом направился в дом. Миновав небольшую прихожу, дварф свернул в сторону и группа оказалась в просторном зале. Там, помимо графини, на диванах расположилось ещё несколько эльфов. Двое из них выглядели словно бы чужими - в их одежду искусно вплетались различные растения а плащи, раскинутые по дивану, выглядели так, словно они взяли с собой кусочек лесной поляны с собой, чтобы носить его на своей спине, да и выглядели они довольно безмятежно. На другом диване сидели ещё двое молодых эльфов, а точнее - сереброволосый эльф и черноволосая эльфийка. Роскошные волосы эльфа ниспадали на волчью шкуру, служившую ему плащом. Гарольд сразу обратил свое внимание что это не просто волчья шкура, а шкура лютоволка. Как он знал, этих зверей было совсем немного на острове, их было невероятно сложно выследить, не менее сложно забороть и друиды уж точно не осудили бы за их убийство. Молодой эльф сидел на самом краю дивана, наклонившись вперед, уперев локти в колени и нервно постукивал ногой по роскошному ковру, выражая своё нетерпение. Его одежда была не такой замысловатой, как у старших друидов и больше походила на одежду графини - он был одет довольно изысканно и со вкусом, и даже его немного необычный кожаный доспех не портил общую картину. К тому же на его скуле красовался достаточно свежий шрам, на вид - рана была получена несколько дней назад и была довольно глубокой.
Но на фоне темноволосой эльфийки этот эльф казался таким же безмятежным, как и старшие друиды. У неё не было никаких отличительных особенностей в одежде, она была одета практично и неброско. И буквально излучала нетерпеливость. Её пятки отбивали ритм по ковру, руки сжаты так сильно, что побелили костяшки на кулаках, а губы поджаты до состояния тонкой нити. По выражению лица было заметно что она прилагает не мало усилий чтобы удерживать во рту словесный поток, который так и рвется наружу.
Реакция на вошедших была мгновенной. Барк даже не успел раскрыть рта - старшие друиды сразу же повернули головы, направляя свои взгляды на Луэвариэль, игнорируя всех остальных. Сереброволосый эльф поймал взгляд своих наставников, но на момент в его глаза мелькнуло непонимание, почему эта полуэльфийка приковала к себе внимание друидов. Темноволосая эти взгляды и вовсе не заметила, но зато остановила бешеную скачку, в которую отправились её ноги и стала рассматривать вошедших.
Графиня же, едва дверь отворилась, уже встала. Есть такие люди, которые буквально выглядят по-королевски. Одень их в лохмотья - и всё равно будет казаться что перед вами важная особа. Минерва не была такой. Простое, не особенно примечательное, но достаточно приятное лицо, обрамленное светлыми волосами, заплетенными в косы и по-эльфийски лишенное признаков возраста. Одежда, выполненная в голубых тонах, так же не указывала на её знатность. Лишь выполненная из мифрила диадема в виде сплетенных веток и листьев как-то отражала её положение в обществе.
Графиня буквально подплыла к вошедшим и одарила их улыбкой:
– Не ожидала что вы прибудете так скоро! Приветствую Вас у себя, друзья. Наслышана о вас. Голубоволосая полуэльфийка это леди Алесса, прибывшая из-за океана, коротковолосая - госпожа Трис Гордон, жившая в Варкате, прошу, примите мои искренние соболезнования, эта чума, удар для всех нас, не только для жителей вашего графства. И остается леди Луэвариэль, прекрасная представительница дома ди'Сомери. Ну и конечно же, их славный защитник, Гарольд Монброн – графиня всех одарила персональными улыбками и жестом пригласила их присаживаться на свободные места, коих было в изобилии – Барк, не стой в дверях, тоже проходи – графиня не забыла и о начальнике стражи, что их привел сюда.
– Спасибо ВашСиятельство, но я пойду, нужно проверить своих парней на постах – и откланявшись, удалился, предварительно поймав улыбку Минервы, которая и его самого заставила невольно улыбнуться.
– Благодарю, что вы прибыли так скоро – вернувшись на свое место и закинув ногу на ногу, заговорила эльфийка – позвольте представить вам двух старших друидов, Иммерана и Наала Древних Хранителей, и их учеников - Филавандреля и Фирлас – Минерва так же обратила внимание на то что даже сейчас старшие друиды не отрывают своего взгляда от Лу, и мимолетно нахмурилась. Но всё же, графиня продолжила – думаю, вы уже немного в курсе дела, я полагаю. Демоны подняли свою лапу на нашу святая святых..
– Но целью было не навредить Древу, а осквернить священное озеро. То что Древу досталось это... побочный эффект. Вода в озере чернеет с каждой минутой, живность в нем и окрестностях хиреет, а Древо.. Древо ещё борется с этой скверной, но ему это тяжело дается – старший друид, тот что Наал мягко прервал графиню и оторвав свой взгляд от ди'Сомери начал вещать, окидывая взглядом всех остальных и под конец снова вернул свой взгляд на Лу.