Покончив с формальностями, квартет оставил лошадей на попечении стражей ворот и направился вслед за молодым Бреном. По началу парень отмалчивался и лишь изредка оглядывался, проверяя не отстали ли доверенные ему люди.
– Народ волнуется – начал Брен, поравнявшись с четверкой – а на площади у озера с древом так вообще как-то... уныло. ну мы сейчас придем и вы сами поймете о чём я. А эльфы из южной рощи пришли даже прежде чем к ним весточку успели отправить. Чувствуют, стало быть... – слово за слово и вот молодой парень провел Алессу, Гарольда, Лу и Трис по улочкам города, изобилующего зеленью, к центральной площади, с которой открывался вид на озеро и на Древо, растущее на небольшом островке в его центре. Площадь совмещала в себе и набережную, и рынок, и место для отдыха и прогулок, и место для массовых гуляний, на случай какого-либо праздника, которые здесь с подачи графини Минервы были далеко не редки. Но сейчас был совсем не тот случай. Рыночные торговцы были молчаливы и лишь бросали печальные взгляды на Древо. Люди небольшими группами стояли на площади и обеспокоенно перешептывались. Вдоль кромки озера виднелись эльфы, одетые в зеленое. Они стояли спиной к воде на равном друг от друга расстоянии и видимо никого не подпускали к воде. А никто впрочем и не пытался подойти. Вместе с гнетущей тишиной, непривычной для обычно столь оживленного места, кажется и мир лишился красок, стал серым и однообразным. Вдобавок ко всему и солнце скрылось за внезапно набежавшими облаками.
Древо не выглядело необычно. Ну, для самого себя, конечно же. Но все кто его видел раньше, мгновенно привыкали к его необычному виду, столь непривычному для этих мест. Но так же, тот кто раньше здесь бывал чувствовал что сейчас с ним что-то не так. Это было какое-то неуловимое чувство, которое невозможно описать словами.
Главный пост стражи был как раз на этой площади. На подходах к нему Брен проинформировал об этом приключенцев, и заодно отметил что начальник стражи как раз покинул здание. Это был коренастый рыжебородый дварф. На нём был наборный доспех, поверх которого была накидка, окрашенная в традиционный для графства зеленый цвет. Дварф мало того что выделялся необычным цветовым набором среди прочих, и ростом походил на невысокого человека.
– Шеф! – Брен окликнул дварфа, когда они оказались достаточно близко друг к другу. Его окрик был довольно громким и соседи, сохранявшие тишину, заозирались в поисках её нарушителя. А дварф, бывший смурнее тучи, судя по взгляду, который он метнул в своего подчиненного, и вовсе был готов стукнуть его. Он быстро направился к пришедшим.
– Ну и чего тебе, Брен? Почему не на посту? – начальник стражи был не в духе и начал наседать на молодого стражника.
– Шеф, из Сантира прибыли – неловко ответил парень, немного пятясь и оставляя четверку на первой линии.
– А. Не думал что вы будете тако скоро – лицо бородача немного разгладилось и он словно позабыл про юношу. Дварф был буквально на пару сантиметров ниже Луэвариэль, которая была самой высокой из трех полуэльфиек. Окинув взглядом прибывших, он представился – Барк, начальник стражи – и сразу же перешел к делу – думаю, вы уже поняли в чем дело. Кто-то убил друидов и осквернил озеро. Есть подозрения что это сделали демоны, или кто-то, кто повелевает ими. Эльфы ночью нашли в лесу странные следы. Я могу распорядиться и ознакомить вас со всеми уликами, или может вы сначала хотите познакомиться с графиней? Она сейчас в своей резиденции, принимает эльфийских друидов из Южной рощи, но думаю что она будет готова принять вас незамедлительно. Может быть и друиды смогут чем-то ещё с вами поделиться.