 |
|
В библиотеке, которая была под покровительством храмовников Огмы, каждый нашел себе занятие по душе. Благодаря Динару был открыт доступ ко многим книгам, что несли в себе знания. Хотя оставались такие отделы, в которые знакомых Динара не запускали. Только самого жреца. Там-то он и скрылся. Хранитель Книг, выслушав запрос Динара, прихрамывая скрылся среди полок закрытого отдела, и вышел через несколько минут с книжицей, которая на поверку оказалась рукописным дневником. Хранитель, чьего имени никто не знал, открыл жрецу дневник примерно посередине. Напомнив что отсюда ничего не следует выносить, Хранитель оставил Динара за столом, окруженного запахом старых книг и манускриптов. Записки планарного путешественника.Бьорн, озвучив полуэльфийке свои приоритеты в чтении, быстро получил в свои руки небольшую книгу в твердом переплете, открытую в начале. Картинок к сожалению не было, но не отказываться же теперь от книги? СамхейнНесмотря на поздний час в деревне никто не спал. В центре горели костры, музыканты наигрывали веселые мелодии, рекой лился сидр и эль. Молодежь плясала в быстром танце. Жители деревни праздновали конец года и начало зимы. Все наряжались в лохмотья, украшали себя венками из сухой листвы и веток, разрисовывали лица красками, мелом, а то и просто сажей.
Чуть в стороне от празднующих на скамейку, кряхтя, опустился старик. Он единственный из всей деревни, словно не боясь нечисти, не наряжался. Вокруг него на земле ерзали неугомонные дети, разодетые и раскрашенные кто во что горазд.
Старик словно не замечал, что дети с нетерпением ждут его. Он никуда не торопясь закурил трубку. Потом с хитрой улыбкой оглядел ребятню.
- Ох-хох, сколько же тут собралось Народа холмов. А куда детишки подевались?
- Нету детей! – радостно закричала девчушка с белым от мела лицом.
- Мы всех в холмы забрали! – подхватил её сосед, наряженный карликом.
- Вот значит как? А зачем пожаловали вы, Добрые соседи?
- Сказку расскажи! – хором закричала «нечисть».
- А ежели не расскажу?
- Весь год мстить будем!
Старик задумчиво посмотрел на луну. Дети замерли в ожидании сказки.
- Было это много лет назад, одной холодной и пасмурной осенью как раз на Самхейн. Молодой охотник увлекся охотой. Все его товарищи отстали и решили вернуться в деревню, а он все бежал и бежал по следу кабана. Звали его Фелан, что означает волк.
Очень хотел он убить кабана и показать всем свою силу и храбрость. Без устали Фелан бежал по следу, держа в руке надежное копье. А кабан все дальше и дальше уходил в лес.
Стемнело. Но Фелан не отступал. Он уже видел кабана на праздничном столе, представлял, с каким восхищением все будут на него смотреть. Как все будут рады мясу и станут хвалить его. Фелан и не заметил, как оказался среди холмов в ночь на Самхейн.
Жители его деревни разожгли костры и факелы, поставили вокруг домой тыквы и разоделись как Народ холмов. Чтобы нечисть не узнала их и не навредила. Один только Фелан ничего не сделал.
След кабана исчез как дым на ветру. Фелан огляделся по сторонам. Он забрел далеко от своей деревни, и теперь ему пришлось бы долго возвращаться домой.
- Нельзя далеко от дома уходить! – пискнула маленькая девочка.
- Нельзя, - кивнул старик. – Особенно в эту ночь. Огляделся Фелан по сторонам. Невысокий холм, поросший мягкой травой, говорливый ручеек, выбивающийся из камней, а на склоне холма странный домик. Небольшой такой с маленькой дверью да без окон, вместо стен земля, а на крыше трава растет.
С подозрением смотрел Фелан на этот домик. Странный он, да другого рядом нет, а дорогу спросить бы не мешало. Но только шагнул он к домику, как вышла из него необыкновенной красоты девушка. Её кожа в свете луны была как серебро, а светлые волосы опускались до пят. Фелан замер, пораженный красотой девушки, и не сразу понял, кто вышел к нему. Только когда она подошла к нему, увидел он острые уши и зеленые глаза! Испугался Фелан, но бежать уже было поздно.
- Здравствуй Добрая соседка, - низко поклонился Фелан.
- Мои соседи только волки да кабаны, белки и лисицы, да другие звери лесные. А ты кто таков? Уж не человек ли на ужин зашел?
- Я волк, - быстро сообразил охотник и по-волчьи провыл на луну.
- Волк? – удивилась прекрасная сидхе. – Ну, тогда будь тогда гостем желанным. Отведай моего меда.
И протянула ему Дева холмов рог с медом, да не простым. Понял Фелан, что нельзя ему мед этот пить, но был назначен ему гейс* - не отказываться от угощенья. Обратился он к предкам и выпил-таки волшебного меда сидхе.
Закружилась голова у Фелана, покачнулся он и упал на траву.
- Его отравили? – испуганно спросил слушатель.
- Нет, - ответил старик, и продолжил дальше. – Долго ли лежал Фелан на траве или нет, не ведомо нам. Но очнулся он. И это присказка была, а сказка только начинается.
«Чем же напоила меня сидхе? Вот уж угораздило на Самхейн к ней в гости зайти. Да и жив ли я?»
Попробовал Фелан встать и что это? Вместо рук две серые лапы, вместо ног тоже! В отчаянии охотник закрутился волчком! Лапы, хвост, серая шерсть…
- У-у. В волка меня обратила!!! - Закричал он со злости, но услышал только волчье рычанье.
Дрогнули чуткие уши. Услышал сзади шаги Фелан и быстро развернулся.
- Очнулся? – спросила сидхе.
Фелан оскалился и зарычал.
- Ну-ну, не злись. Сам же волком назвался.
«Эх, раз не человек я, то и жить мне боле не зачем».
Прыгнул он на сидхе, как волк, да только волком ведь не был. Видели, как собака на врага кидается? А волк-то ведь быстрее. Непривычно Фелану было в волчьей шкуре, вот и не смог ни с ног сбить, ни в шею вцепиться.
- Тихо-тихо, - спокойно сказала сидхе.
Ловко увернулась она от волка и схватила его. Навалилась на него телом, прижала к земле и выкрутила ухо. Фелан жалобно заскулил.
- Что вы, люди, такие нервные? Успокойся, послужишь мне хорошо, верну тебе твой облик. Согласен?
- Будь по-твоему, - хотел сказать Фелан, но только завилял хвостом и покорно посмотрел на сидхе.
- Вот и хорошо. Жди меня здесь.
По-другому стал Фелан на мир смотреть. Волчьими глазами, ушами и носом. Вот заяц пробежал, а там еж прополз. Пахло полевками, сновавшими под травой. Слышал он каждый шорох вокруг себя. Шевельнулась ветка у подножья холма. Человеком внимания не обратил бы, а волком сразу видно, что заяц неловкий вылез. Цвета поблекли так, что и разницы меж ними не заметить. Но зато ночью как днем хорошо видно.
Сидхе подошла к Фелану и перед ним на землю опустилась. Охотник встретился взглядом с Девой холмов.
- Я Эния - Поющий эльф - а ты Фелан – Волк - будешь на эту ночь мне верным псом. Пошли.
Поднялась Эния и легким шагом пошла в лес. Вздохнул про себя Фелан и побежал рядом с ней.
- Ты знаешь, что только в эту ночь выходит из своей берлоги вождь кабанов? Огромный секач, седой от старости, обходит свои владения. Многие охотники мечтают убить его, но никто так и не смог выследить его. Старый хряк ходит, не приминая травы, и даже лучшие из собак не могут взять след. Но может быть волк найдет его?
Припомнил Фелан старые байки охотников. Вспомнил, что слышал он о матером секаче, которого порой видели на Самхейн. Желанная добыча для любого охотника.
Ночной лес полон жизни. Каждый знает это, но не каждый может увидит её. В эту ночь Фелан видел, слышал и чуял то, что ни один человек никогда не увидит и не услышит. Захватила охота его, и летел он на волчьих лапах по лесу. А Эния едва поспевала за ним.
Взбежал Фелан на вершину холма и повел носом по ветру, принюхиваясь к незнакомым доселе запахам.
«Как найти секача этого? Волк-то может и знает, но я-то не волк. Сколько запахов несет ветер, поди разберись в них! Хотя… вот косуля из ручья пьет. А это дымом от людей несет. Белки, лисы, зайцы: кем только не пахнет здесь? Кабанами. А если?»
Поднял голову Фелан и запел волчью песню. Пожелал он всем доброй охоты и спросил у волков, не видел ли кто Вождя кабанов? Подхватили волки его песню и услышал Фелан ответ.
- За мной! – коротко рыкнул он Энии.
Не обманули волки. Запах старого кабана оранжевой полосой тянулся перед Феланом. Уже не думал он, что колдовством его обратила Эния в волка. Сам жаждал поймать секача.
Возле озера догнали они Вождя кабанов. Огромный секач, больше быка, стоял у воды и грозно смотрел на охотников. Невольно опустил хвост Фелан. Никогда не видел он такого зверя. Великим героям впору было охотиться на него.
Шагнула Эния вперед, появилось в руке её тонкое копье.
- Отойди, Фелан, - сказала она. – Ты свое дело сделал. Теперь моя очередь.
Кабан рванул с места, взрыв копытами землю, да так что комки полетели. Сидхе улыбнулась, напрягла ноги и отвела руку с копьем назад. В самый последний момент она отпрыгнула в сторону и метнула копье в кабана.
- Кто ж так охотится?! – зарычал Фелан.
Копье пробило секачу шею и застряло. Кабан и не заметил раны, а Эния осталась безоружной. Сидхе быстро отбежала в сторону. Вождь кабанов развернулся и опять понесся на охотницу. И на этот раз ей не удалось отскочить в сторону. Кабан клыком распорол Энии бедро.
Фелан с рыком прыгнул на секача и вцепился ему в шею. Кабан заревел и замотал головой, пытаясь скинуть волка, но он все сильнее сжимал челюсти.
- Держи его, я сейчас! – крикнула Эния.
В голове у Фелана крутилась старая шутка про охотника, который поймал медведя. Несмотря на ситуацию, ему было смешно. Кабан пошел в сторону леса и легко потащил за собой упиравшегося в землю Фелана.
- Держи его!
Кабан понял, что скинуть надоедливого волка он не сможет и попросту навалился на него всем своим весом. У Фелана потемнело в глазах, но хватку он не ослабил. Эния подбежала к ним с новым копьем и ударила секача прямо в сердце. А Фелан с трудом вылез из под кабаньей туши, радуясь, что ребра целы, и по-собачьи отряхнулся.
- А что дальше было?
- Дальше? Ох-хох. Потом вызвала помощников Добрая соседка. Забрали они тушу Вождя кабанов. С рассветом вернула она Фелану человеческий облик. Он вернулся в родную деревню, и с тех пор во всей округе не было охотника лучше, чем он. Поговаривали даже, что Фелан понимает волчий язык и лучше собак зверя чует. Но народ всегда охоч байки рассказывать. Одно я знаю точно. На каждый Самхейн он в холмы уходил и возвращался только под утро… Вот и сказке конец.
Старик оглядел засыпающих детей и усмехнулся. Пришли родители и забрали всех по домам. А до рассвета было еще долго. Легкий шаги за спиной он, как и в былые годы, узнал сразу.
- Хорошая сказка. И выдумщик ты хороший.
- Все слышала?
- Мне особенно понравилось про необыкновенную красоту и волосы до пят. Как бы я бегала с такими по лесу?
- Детям нравится.
- Идешь?
- Иду.
Старый, но все еще крепкий волк поднялся на вершину холма. Рядом с ним встала стройная остроухая девушка с тонким копьем в руках. Волк поднял голову и запел охотничью песню. Для себя же Лиа нашла небольшую энциклопедию, хотя ничего нового в ней она не открыла. Искомая ей информация ограничивалась лишь небольшой статьей о зонах дикой и мертвой магии, о том что они существуют. И собственно все. Похоже, чтобы узнать что-то больше по этой теме, ей нужно обращаться в тот закрытый отдел, в котором сейчас был Динар.
|