Роднение с огнём вышло не таким оптимистично приятным, как могло показаться на первый взгляд. По правде говоря, это было чертовски больно. Когда языки пламени таки добрались до Эш, она мгновенно вспыхнула, как спичка. И уж на своей грешной шкурке ощутила все те муки, на которые она обрекала своих жертв. Боль была просто ужасающей. Продлись это мучительное единение с огненным даром чуть подольше и не было бы никакой уверенности в том, что охотница сохранит свой рассудок в целости и сохранности. Но постепенно телесная боль утихала. Огонь проникал глубже, минуя нежную физическую оболочку. Прямо в её душу, где уже давно его ждали с распростёртыми объятиями. И в какой-то момент пламя стало восприниматься, как бодрящая волна энергии с лёгким оттенком теплоты и жара, согревающим всё её тело. На фоне подобных метаморфоз возникла тревожная догадка, что без источника тепла её измененное тело будет леденеть намного быстрее, а огонь станет натуральным наркотиком, но была откинута, как несвоевременная и ненужная. Сделка была заключена. Остальное уже неважно.
Воображаемый город постепенно сгорал в масштабном пожаре. Как и сама Эш. Последнее, что она увидела перед тем, как огонь пожрал её до конца это «лицо» своего нового божества. Казалось, он улыбался у себя под шлемом. И весьма зловеще.
Возвращение в мир живых прошло без особых проблем. Враждебная аура старика теперь воспринималась, как нечто родное и привычное. В голову уже никто насильно не лез. Да и зачем, если к ней успели забраться намного глубже? В душу. На полностью прогоревшей поляне она стала ощущать себя намного комфортней. Мысли вон даже нескромные появились превратить всё это болото в одно сплошное пожарище. А чего? Она ведь теперь может.
Что же касается её спутников, то Трай очевидно превозмог влияние божество и сейчас воспринимался, как нечто чужеродное и не слишком понятное. Стоял весь из себя такой гордый и непреклонный, да на Эш и Яве взгляды мрачные кидал. Или не столько мрачные, сколько… безнадёжные?
Ибо Яве похоже тоже отхватил свой кусок силы. И сейчас с маниакальной улыбкой подкидывал свои серпы над головой, перехватывая их уже за спиной с какой-то совсем уж неприличной скоростью. Правда связи с огнём у него не наблюдалось. Из внешних изменений была лишь кожа. Она стала серой, под цвет пепла.
- Что подруга, тоже отхватила себе подарочек? – как-то уж слишком весело поинтересовался Яве, учитывая в каком состояние он находился совсем недавно. – Я вот не смог отказаться от такого заманчивого предложение. После того, как Малка вскрыла мне глотку этак раз… - охотник прищурился, раздумывая. - …двести или около того. Это сука, больно! И обидно, что человеческое тело такое слабое и медленное. Но теперь я стал намного быстрее, сильнее и прочнее. И готов им всем тут задницы надрать. Кровососам, гадам, болотникам. ВСЕМ! – Яве нездорово засмеялся. – Они все тут сдохнут. Я уж об этом позабочусь…
Трай лишь тяжело вздохнул, отводя взгляд. Походу дискуссия уже тут велась и закончилась ничем.
А вот уродливый старик выглядел довольным. И сейчас разглядывал Эш со всем участием.
- Как ты чувствуешь себя, пробужденная? Готова к великим свершениям? Наконец-то бросить Злу вызов, а не бежать от него сверкая пятками, как хочет ваш лидер. – Трай отреагировал на эту подколку убийственным взглядом. – В одиночку я бы там ничего не добился. Но вместе! Вместе мы сможем уничтожить это тварь и сжечь весь её поганый выводок. – Яве одобряюще хмыкнул. – Разве что дознавателя продолжают раздирать сомнения. Видимо нынешняя церковь предпочитает бездействие делу…
Тут Трай уже не выдержал и дал волю эмоций:
- Только не говори мне, Эш, что ты тоже поддалась его влиянию. Это же натуральный демон. Он мне вновь и вновь показывал, как на город нападают орды кровососов. Предлагал свои проклятые дары, как единственный метод противодействия. Но это же ложь. Лишь коварный трюк, чтобы завладеть нашими душами.
Старик презрительно фыркнул:
- Видимо для аббатства всякий бог - демон, который не прикладывает к своему образу лучи света и с десяток раболепных заповедей. Наш лишь показывает правду и предлагает эффективные методы для решения вековых проблем.