Стоило Илларин добровольно отдаться во власть Сколопендры и недавно пережитая боль показалась ей цветочками по сравнение с тем, что её ожидало. Чужеродная тварь кислотной тенью опустилась на тело девушки и мучения захлестнули пустынницу с новой силой. Ощущения схожие с прогоном кипящего металла по жилам и кровеносным каналам. Кожу будто лизали жадные язычки пламени, а в мозг лезли пауки с острыми игольчатыми лапками. В глазах забилась щёлочь, а на языке чувствовалась что-то кошмарно горькое. Дышать было невозможно. Крик застывал в глотке бедняги, не в силах вырваться наружу, а агония всё продолжалась и продолжалась…
Если бы рассудок девушки не помутился из-за нескончаемой боли, всей изощрённости который позавидовали бы палачи Ордена Теней, то Илларин бы поняла, что её тело меняется. Сколопендра перестраивала его на свой лад, под свои нужды и… постепенно сливалась с девушкой. Но самое страшное, что это древнее создание поглощало её душу, оставляя в груди пугающую пустоту. За силу всегда принято платить. Иногда самым дорогим.
В какой-то момент адская пытка пошла на спад. Возможно, прошла целая вечность, а возможно всего несколько минут. Определить было сложно. Жгучий огонь в жилах постепенно сменился на непривычный холодок. Не сказать, что неприятный, но… очень необычный. Как будто кровь в теле Илларин упала в температуре на несколько градусов. Сердце билось… медленней обычного. Все внутренние органы будто функционировали в пол силы. Однако, самочувствие Илларин было вполне себе в норме. Никакого недомогания.
А вот разум пребывал в смятение. Если раньше девушка лишь чувствовало присутствие Сколопендры, то сейчас было такое ощущение, что эта тварь собрала все свои вещи и переехала жить в голову Илларин. Причём заняла самую большую комнату. Чёрное чуждое сознание граничило с её собственным. И имело доступ ко всем её воспоминаниям, мыслям и желаниям. Оставался вопрос почему при такой власти Сколопендра просто… не вытеснила хозяйку. Вдруг в голове что-то зашевелилось и послышался скрипучий голос. Довольный голос.
- «Твоё перерождение завершено, дитя… Восстань и взгляни на мир новыми глазами.»
Девушка распахнула глаза. Она лежала на полу в центре широкого зала, куполообразной формы. Приятный полумрак нарушался лишь светом узорчатый золотистых символов, нанесенных на стены и замысловатой люстрой, висящей прямо над головой девушки. Свет был неприятен Илларин. В отличие от спасительной темноты. Руки и ноги её были прикованы к полу цепями. И не сдвинуться. На выручку вновь пришёл голос.
- «Пропусти сквозь себя скверну, что заключена в твоей груди. Оковы падут.»
Странный совет, но он сработал. Ощущения были сродни глубокому вздоху полной грудью, распространившему после выдоха по всему телу колючий холод. Руки Илларин окрасились кислотным сиянием и цепи прямо на руках девушки начали ржаветь, пока не осыпались на пол кучкой мусора. Теперь можно было осмотреться и получше.
Первое что приковало внимание, это пять недвижимых тел, лежащих вокруг Илларин. Похоже они были при смерти. Полностью обессилены. Одеты были в те же одежды, что и были на привратнице. Чуть поодаль стояло два постамента. На одном располагалась знакомая сфера. Только раскуроченная и дымящаяся. А на втором стояло нечто вроде аквариума с золотой крышкой, украшенной завитушками. За стеклом клубился сероватый дым.
А у дальней стенки сидел недавний знакомый. Схватившись за бок, весь потный и мокрый, тяжело дышал барон. На поднимающуюся девушку, он глядел с лихорадочной улыбкой.
- Проклятье… почти поймали… - мужчина облизнул сухие губы, - Оно… теперь внутри тебя… Или оно и есть ты?.. Теряюсь в догадках… глядя на такое… милое личико, - с усилием хохотнул Ревилгаз.
А тварь в голове вновь подала голос. С оттенком жадности прорычала:
- «Души. Достань мне души.»