BX-0113
Клоны, даже и не думавшие целиться и вообще хоть как-то участвовать в бою, бежали такой плотной цепочкой, что не «срезать» всю эту процессию казалось настоящим преступлением перед сжимаемым коммандос Z-6, с громким рокотом и шипением, сопровождавшим формирование бластерного разряда, поливавшей противников смертоносным плазменным дождём. К сожалению, план BX-0113 изрядно подпортили трое наёмников «Нова Гвардии Айлона», отчаянно стремившихся перейти в ближний бой и заслонивших своими телами обзор, из-за чего атака, которая, при удачном стечении обстоятельств – ведь целиться точно, управляя таким громоздким и неповоротливым оружием оказалось отнюдь не легко, была способна оставить на сером покрытии дюрасталевого пола все девять тел изуродованных, искалеченных смертоносным оружием клонов, смогла зацепить лишь двоих.
Надо отдать гвардейцам должное - они, оправившись после неожиданной гибели множества их товарищей, действовали достаточно грамотно и не растеряли былых навыков. Пока один замер на месте, сняв со спины микро-гранатомет MGL-1 и заряжая его чем-то, что явно не понравится дроидам, прочие заслонили его собой, бросившись в безумную и отчаянную атаку, защищая как его, так и солдат своих нанимателей. Похоже, для воинов «Нова Гвардии» было настоящей честью умереть в бою, поскольку ничем иным подобное поведение казалось попросту невозможно объяснить. Когда BX-0113 направил свой роторный бластер в сторону клонов, обзор ему тотчас же загородили наёмники, тела которых Z-6 играюче прошил насквозь, оставляя от достаточно прочной брони, равно как и от самих наёмников лишь жалкое подобие того, что когда-то казалось живым существом: несколько сотен плазменных зарядов буквально распилили бедняг по диагонали, мгновенно наполняя помещение чудовищным смешением запахов крови и отвратительного, гадкого аромата разорванных внутренних органов, с шипением вываливающихся прямо на холодный, дюрасталевый пол. И всё же, дроид-коммандо сумел отрезать клонам путь к отступлению – когда двое их товарищей рухнули, срезанные плазменной очередью, остальные мгновенно обернулись в сторону BX-0113, вскидывая тяжёлые бластерные винтовки. Они не двигались с места, разумеется, представляя собой отличную мишень, но и демонстрируя впечатляющее безразличие перед лицом смерти, глядящей на них шестью бешено вращающимися стволами роторной пушки дроида-коммандо.
Стреляли они и впрямь крайне метко. Ни одного промаха. Пожалуй, не появись на поле боя дроидеки, успешно сместившие фокус внимания на эту новую и куда более для них опасную угрозу, псевдо-жизнь BX-0113 окончилась бы мгновенно. В корпус, помимо четырех выстрелов, удачно прилетевших со стороны наёмников и оставивших на грудных пластинах тёмные подпалины, попали три ионных заряда, выпущенных из специально предназначенной для уничтожения дроидов DC-15A, пробившей броню и вызвавшей на внутренних экранах многочисленные сообщения об ошибках:
«Повреждение основных модульных систем. Проверка эффективности боевых программ… предупреждение! Выявлено замедление реакции тела на шестьдесят процентов!»
«Поврежден первичный источник питания! Действие – переключение на вторичные энергетические цепи. Рекомендуется немедленное техобслуживание!»
Вдобавок ко всему этому, воспользовавшись ухудшением общего состояния BX-0113, солдат «Нова Гвардии» одним махом перескочил через металлический поручень того небольшого прохода, по которому смещался дроид-коммандо, успев вогнать в сочленение руки BX-0113 свой виброштык, с громким скрежетом разорвавший нечто внутри конечности и заставивший её бесполезным грузом рухнуть вниз, неподвижно замерев вдоль тела.
Программное предупреждение демонстрировало, что дела у дроида идут как нельзя лучше.
«Диагностика: попытка проверить базовые функции. Отсутствие отклика! Потеряно управление правой руки!»
Вдобавок ко всему случившемуся, Z-6 попросту вывалилась из ослабевшей хватки дроида. На повторное приведение оружия в состояние готовности к стрельбе уйдёт несколько долгих секунд – если, конечно, BX-0113 сумеет дожить до этого момента.
Противник не стал вырывать виброштык из тела дроида. Кажется, он и сам не ожидал, что его атака будет столь успешна и потому инстинктивно отпрыгнул назад, при этом, разумеется, ударившись спиной об стальной поручень. Поняв, что от смерти его отделяют лишь считанные секунды, наёмник потянулся к рукояти DL-18, пытаясь уничтожить коммандо раньше, чем тот успеет убить его. Но BX-0113 знал, что этот удачливый мешок с мясом, несмотря на то, что реакция его боевых систем значительно снизилась, не успеет сделать последнего выстрела.
Он убьет его.
А затем можно подумать над тем, что делать дальше.
Q1A3
Q1A3 понял, что он появился донельзя вовремя. Клоны и «враги в оранжевой броне» вот-вот готовились сделать из коммандо отбивную «по-дроидски». К счастью, шеренга имперцев, стрелявших донельзя метко, всё же не являлась настоящими снайперами и попасть по стремительно перемещающимся дроидекам не имела никакой возможности.
Как Q1A3 и приказывал, Q2B5 тотчас же занял место у двери мастерской, открыв огонь на поражение и активировав щит, вот только это не спасло его от солдата «Нова Гвардии», который, тщательно прицелившись, нажал на спусковой крючок своего микро-гранатомета и отправил приветственный подарок прямо в дроидеку, что крайне удачно замер, защищая Нуару и прочих дроидов, вскоре готовившихся вступить в бой.
Хорошая новость заключалась в том, что, если бы не Q2B5, ионная граната типа «Молния 22» попросту вырубила бы тви’лечку и полностью уничтожила всех коммандо и B1, всё ещё остававшихся в помещении. Но и дроидека теперь был бесполезен – его защитное поле отключилось, а синий плазменный заряд, прилетевший со стороны клонов, попросту оторвал от несчастного голову, заставив бесполезную теперь железку, чудовищно искрясь, завалиться на бок и замереть, полностью прекратив всякое функционирование.
Боевая программа Q1A3 коротко продиагностировала о потере столь ценного подчиненного, но дроидека мог бы утешиться тем, что сполна отомстил за его гибель. Все семь бластерных стволов Q1A3 попеременно заработали, заставив наёмников, ещё ранее бросившихся вперед, пытаясь прорваться к дроиду-коммандос на как можно более близкое расстояние, буквально пролететь несколько метров, когда тяжёлые плазменные разряды вонзились в их спины, в клочья разрывая анатомические панцири и оставляя в телах зияющие, тёмные дыры, отвратительно смердящие тщательно поджаренным мясом. Трупы рухнули на пол буквально у самых стальных поручней, до которых солдаты почти успели добежать, пытаясь помочь своему товарищу, схватившемуся с BX-0113 в отчаянной битве.
Q9D7 занялся тем, что хорошенько прошелся выстрелами из спаренных бластерных винтовок по единственному оставшемуся в живых наёмнику «Нова Гвардии Айлона», пытавшемуся суматошно перезарядить свой гранатомет, уже один раз показавший себя с лучшей стороны. К несчастью для него, дроидека не оставила бедняге ни единого шанса – отличаясь какими-то странными снайперскими замашками, Q9D7 стрелял исключительно в голову, что, учитывая особенности оружейных систем дроидеки, сделать было не так-то легко. Когда же голова несчастного обратилась в кровавое месиво, он переключился на клонов, к тому времени вступивших в плотную схватку с Q3D2, дававшуюся дроидеке совсем нелегко.
Штатная винтовка Великой Армии Республики, оставшаяся на вооружении у солдат и после смены государственного режима, обладала одной неприятной особенностью – она была изготовлена специально для того, чтобы бороться с бронированными целями… или же с теми, кто прикрывается от бластерного огня при помощи дефлекторных щитов. Чтобы вырубить хорошо защищенного дроида-коммандос, достаточно было всего пяти попаданий. Для того же, чтобы перегрузить обычный, не усиленный щит, используемый дроидеками первой модели, требовалось, конечно, немного больше времени – но не тогда, когда все внимание клонов сосредоточено на единственной цели.
Q3D2 успел уничтожить лишь одного противника, прежде чем остальные, воспользовавшись неповоротливостью дроидеки и тем, что BX-0113 с его смертоносным оружием был временно выведен из строя, вновь принялись поспешно отступать в сторону контейнеров, периодически огрызаясь меткими и крайне мощными выстрелами, заставившими щит Q3D2 замигать, а затем, после второго слаженного и довольно удачного залпа, и вовсе погаснуть, сделав цель до крайности беззащитной. Когда Q1A3 обернулся в сторону клонов, Q3D2 уже загорелся, после чего исчез в ярком взрыве, разметавшем металлические осколки уничтоженного дроидеки по всему помещению.
Проблема «снайпера» Q9D7 заключалась в том, что он просто не успевал разворачиваться с той же скоростью, с которой клоны убегали, смещаясь с прицела на удивление точного дроида. Его следовало использовать таким образом, чтобы он мог реализовать весь свой потенциал. Кроме того, помимо ценных указаний, этому стрелку нужна защита, поскольку клоны явно игнорировали гораздо более совершенного Q1A3. Даже более того, они не делали и попытки уничтожить его дефлекторное поле. Похоже, семь бластерных стволов, за считанные мгновения способные сделать из живых организмов форменное решето, невольно внушали клонам уважение.
До контейнеров, которые клоны могли использовать как укрытие, оставалось всего десять шагов. В условиях подобных, крайне подвижных целей, с которыми дроидекам было традиционно непросто справляться – ведь для того, чтобы повернуть оружие, им следовало развернуться всем корпусом, продолжать стоять на месте и стрелять, изображая из себя стационарную турель, казалось не самой лучшей идеей. Простейшие тактические программы Q1A3 велели охватить врага с двух сторон, воспользовавшись мобильностью продвинутой конструкции дроидек. Правда, оставив Q9D7 одного перед лицом врага, Q1A3 мог лишиться и этого, последнего своего подчиненного.
Тем временем, дроиды-коммандос BX-0164 и BX-0159 закончили активацию десяти моделей типа B1, что нестройной цепочкой потянулись из помещения, готовясь присоединиться к жаркой битве, развернувшейся в коридорах.
- Не нравится мне все это, - поделился один из них.
- Опять голову оторвут. Как же надоело! - опечалился другой, вскидывая бластерную винтовку на изготовку.
Кристоф Аукель
Кристоф, без сомнений, прошел нелегкий путь и неплохо зарекомендовал себя как один из солдат-ветеранов армии Конфедерации Независимых Систем, продолживший сражаться и после роспуска альянса. Он участвовал в Сай-Миртском восстании, поддержав лидера этой свободолюбивой планеты, Тунбак Туру, объявившую себя военачальником и сумевшую активировать значительное количество боевых дроидов. Тем не менее, кровопролитные бои закончились поражением, а сам Кристоф едва избежал смерти, найдя политическое убежище в стане Торговой Федерации, казалось, заключившей с Империей мир. Впрочем, в том, что неразорвавшаяся бомба рано или поздно обязана рвануть, у солдата сомнений не оставалось. Федерация полнилась реваншистскими настроениями. Никто не желал роспуска организации, фактически, национализированной последними соглашениями, подписанными под прицелами бластерных винтовок клонов, никто не хотел просто сложить оружие и сдаться, смирившись с потерей влияния и власти. Оборонительные Силы Торговой Федерации «подпитывались» внешними ресурсами с каждым днём. Со всех уголков галактики, те, кто сочувствовал сепаратистам, тайно доставляли на планеты Федерации партии новых боевых дроидов, а также рекрутов, знавших, за какой конец винтовки следует держаться и отряды наёмников, готовых сражаться с тиранией Империи – благодаря звучной сумме, измеряющейся в кредитах, разумеется.
Усталого вида неймодианец, околачивающийся на призывном пункте КНС со звучным названием: «Борись за свободу!», быстро расспросил Кристофа о его практических навыках и определил солдата в качестве «старшего техника» на новый крейсер типа «Предусмотрительный» - «Затмение», строящийся неким капитаном Джаредом Фласко на вверенной ему в защиту планете Лланик.
Так уж получилось, что Аукель прибыл как раз к моменту первого запуска «Затмения», став свидетелем многочисленных политических конфликтов, происходивших между Доминионом Чиссов – совершенно незнакомой ему прежде расы и Межгалактическим Банковским Кланом, который, как выяснилось, вместе с синекожими и спонсировал строительство столь мощного крейсера. Сходу ознакомившись с делом Кристофа, капитан Фласко определил солдата в помощь к тви’лечке Нуаре Вен, командующей ремонтными работами по всему кораблю. Его обязанности включали в себя как физическую охрану, так и сопутствующую помощь в диагностике и починке различных систем, с которыми на удивление обаятельной, прекрасной и до ужаса странной особе попросту не хватало времени разобраться самой. Многого от него никто не требовал – капитан вполне понимающе оценивал навыки Кристофа, ограничившись лишь заверением, что без работы для своего бластера солдат точно не останется. В конце концов, если Нуаре не требовалась помощь, он мог принять участие в любой военной операции, требующей присутствия тех, кто хорошо умел обращаться с оружием.
В ангар его вызвал R4-P44, завершивший диагностику истребителя одного из тех, кто чувствовал Силу – Кевина Лейна, по слухам, джедая, каким-то образом избежавшего смерти от рук собственных солдат. По понятным причинам, Аукель относился к подобным людям с подозрением, но ему приходилось мириться с порядками на этом корабле и, как и всем присутствующим, не подвергать приказы капитана сомнению. Какое-то время провозившись с найденной дроидом проблемой и игнорируя светопляску, устроенную Лейном и Адрианом Рааном – другим форсюзером, похоже, решившем устроить тренировку прямо в ангаре, Кристоф вдруг обнаружил, что R4 тянет его в сторону служебных помещений.
- Я так устал торчать здесь! – заныл дроид, пиликая сумасшедшей последовательностью трелей и свистов, значение которых, Аукель, тем не менее, прекрасно понимал. – Я хочу к Нуаре! Без обид, ты достаточно привлекателен для человека, но я заинтересован в более глубоких отношениях. Мой корпус нуждается в срочной смазке, и я не могу доверить это кому-то столь же небритому как ты, ты меня понимаешь?
Системы истребителя действительно нуждались в более профессиональном взгляде. Кристоф бы так и так отправился на поиски Нуары, вот только сделал бы это куда более старомодным способом – через грузовую платформу и коридор, ведущий прямо к мастерской тви’лечки.
Но R4-P44 потащил его какими-то тайными и до ужаса секретными проходами. Порой Кристофу приходилось идти в присядку, чтобы поспевать за астродроидом и почти наверняка проклинать этого юркого малыша, затащившего его в столь необычное место.
Под конец пути R4 возвестил, что они уже на месте и, настроив что-то в управляющем щитке двери, с радостным пиликаньем ввалился в помещение мастерской, приветствуя техника своим обычным образом.
- Нуара! Я так долго тебя не видел! - проныл дроид. – Этот глупый джедай заставлял меня диагностировать системы своего Актиса, представляешь? Мы снова летали на этом корыте, а ведь на нём даже щитов нет! О… там что, бой? Что происходит?
Кристоф тоже услышал звуки перестрелки, которая явно была буквально в нескольких метрах от них… как и взрывы, вибрацию от которых он почувствовал, ещё находясь в тех секретных коридорах, которыми провел его R4.
Вот только взгляд солдата наверняка сейчас оказался прикован к чему-то совершенно иному, нежели возможным проблемам, которые готовы были обрушиться на него в любую секунду.
Науар`авен, которой он обязан был подчиняться – эта прекрасная тви’лечка с бирюзовой кожей и умопомрачительной фигурой, как раз натягивала свой до крайности облегающий скафандр, прекрасно подчеркивающий все достоинства её тела. Словно бы этого было мало, два больших полушария девушки, пока всё ещё обнаженные, вызывающе уставились на Кристофа своими затвердевшими сосочками, как бы намекая на не вполне удачный момент появления солдата.