Доспех какое-то время молчал, видимо глядя на ши и соображая, что тот имел в виду. Потом отрицательно помотал головой:
- Откажусь. Идем.
Он повернулся и пошел прочь, дальше на северо-восток, по кромке фригольда, внимательно оглядывая каждый чахлый кустик, каждую кочку. Холмы вдалеке то удалялись, то приближались, и, наконец, химера остановилась.
- Здесь.
Видимо, ничего не изменилось, хотя вторым зрением Роланд видел истоньшение реальности - как будто некий занавес, за которым колыхалась другая картинка, более темная, менее радостная.
- Откроешь рат? - поинтересовался доспех у ши.
Роланд вспомнил зимнее утро, когда он был приглашен в гости к сэру Арнольду ап Дугал пару лет назад. Их ждали кексы, дымящийся кофе и разговоры о Густаве, который в очередной раз отказал Дугалам в праве вмешиваться в его работу в цехе с нокерами. Вежливо отказал, спокойно, но отказал. И кому?! Ши! Арни явился совсем недавно и сохранил яркую память о временах, когда такое было невозможным. Граф просил Роланда примирить новичка с суровой действительностью. В середине не очень приятного разговора - Арнольд постоянно срывался на "а вот раньше было лучше!" и уже начал немного раздражать своей косностью - раздался звонок в дверь и Роланд вместе с химерой пошел проверять, кто пришел - хотелось пройтись, привести мысли в порядок и как-то развеяться от досадливой обязанности. У порога топтался Билли, самый младший из почтарей, с ворохом словесных поручений, двумя запечатанными конвертами и корзинкой от одной воздыхательницы. Пока Билли начитывал послания химере, Роланд делал вид, что слоняется по огромной прихожей - у Арнольда был настоящий дворец с высокими потолками, богатой мозаикой на полу и ростовыми зеркалами. А после возвращаться сразу к хозяину не захотелось, и Роланд дал ши время разобраться с перепиской, пока он сам немного поболтал с Билли за жизнь. Оказывается, что почти все раты на границе Дальней Грезы открываются ответом на какой-либо личный вопрос, который надо угадать. Некоторые подстраиваются под открывающего, чувствуя его эмоции и открываясь, когда те достигают определенного пика, другие же хотят узнать что-то вполне конкретное, и чтобы узнать, чего же те хотят, иногда приходится поиграть с ними в "да-нет", рассказывая самые разные факты из своей жизни. Говоря это, Билли как-то неуверенно косил глазом в сторону, как будто повторял за другими то, во что не очень-то и верил сам. Ну, учитывая его возраст и запрет графа, может он сам никогда и не пытался выйти в Дальнюю Грезу. Всяко бывает.