Однажды все попадают туда. Почти никто не возвращается. Еще меньшим дается шанс возвратить то, что было утеряно...
Там, в холодном и мрачном небытие, пытался он выиграть бой, который уже проиграл однажды: бой за свою человечность. Чудовище, с клыками и хвостом, с копытами и рылом, с красной, перемазанной в крови кожей, было сильнее, чем он - и рикоси проигрывал. Как проигрывал всегда, сражаясь честно...
И сейчас он открыл глаза. И первое, что он увидел, был увядший Небесный Цветок - печальный отголосок легенды, куда более чистой и прекрасной, чем он сам. И лишь потом - обеспокоенные лица тех, кому вновь был обязан жизнью...
Сейчас он был совсем, как прежний: даже волосы собраны в правильный пучок. Великан поднялся на ноги, ощущая былую мощь в красивом теле... Только для того, чтобы тут же рухнуть на колени в догэдза, чуть ли не касаясь лбом залитых кровью камней. То была поза высшего почтения, абсолютной покорности и крайнего сожаления. Не нужно было даже быть японцем, чтобы понять обуревавшие в тот миг чувства рикоси, который, казалось, даже и не думал разгибаться.
Не сумев даже вымолвить ритуальные слова благодарности.