- Разумеется, я предполагал нечто подобное, - нисколько не удивился ни цене, ни самому предложению, ни некоторой насмешке, что звучала в словах хозяина заведения. - И, разумеется, я готов компенсировать ваши затраты. Однако, любезный хозяин, вы, верно, помните, что я сказал "мы можем помочь друг другу"?
Альберту не понравилось, что хозяин назвал сумму, даже не взглянув в свои бумаги. С учетом размеров служебной части таверны, он вряд ли помнил сумму "долга" за каждой из служанок - а, значит, цена была либо фиксированной, либо названной наугад. И, в любом из случаев, она наверняка была завышена.
Алхимик больше не цеплялся за деньги - их истинную цену он осознал очень хорошо - не без помощи богини. Однако они все же служили залогом безопасности и комфорта тех, кого ученый брал под свою защиту, и он собирался обеспечить своих новых спутниц всем, что им понадобится - и очень надеялся, что ему удастся присовокупить что-то сверх этой необходимости.
- Вы ведь нездешний, как и я, и прекрасно представляете себе быт, обычаи, нравы жителей прочих земель. Мой путь лежит на север, туда, где блеклые дамы малюют свои лица в надежде придать им хоть какую-то яркость. Вне всякого сомнения, девушки, которые, действительно, не возражают против путешествия со мной, произведут должное впечатление. И, разумеется, ученые и состоятельные люди, к чьему кругу принадлежит и ваш покорный слуга, гораздо серьезнее подумают о том, куда отправиться на отдых вместе со всеми своими золотыми монетами. Я был бы рад рекомендовать им эти гостеприимные покои, управляемые мудрым, дальновидным и предприимчивым человеком, который понимает, что его щедрость по отношению к двум прекрасным девушкам в отношении их долга сторицей окупится меньше, чем через год. Ведь что такое, скажем, пятьдесят золотых по сравнению с сотнями?*