Зиндаб начал открывать дверь, когда заметил тонкую веревку, ведущую от двери с обратной стороны куда-то наверх. Дав знак своим друзьям нагнуться, воин распахнул дверь, пригибаясь сам, и самострел, установленный напротив двери, выпустил свой снаряд над головами путников. Маленький дротик чиркнул по ступеням позади и отлетел куда-то в угол, а тем временем глаза отряда уже были устремлены внутрь.
За дверью оказалось просторное, круглое помещение, без следов окон. Каменный пол и стены были древнего происхождения - очень древнего. Дварф почти мог слышать забытый, неизвестный язык, на котором они могли бы рассказать свои истории. Единственным источником света был мерцающий кристалл посередине, который стоял на неком постаменте, напоминающем каменный стол. От центра стола вверх поднимались пять каменных выступов, между которых он и расположился. Тусклый свет в кромешной тьме давал достаточно света, чтобы рассмотреть обстановку, хотя факел Гигора определенно был не лишним.
На основании каждого из пяти выступов было надето железное кольцо, от которых в свою очередь тянулись тяжелые цепи. Проследив по ним взглядом, путешественники увидели, что заканчиваются они железными кольцами большего диаметра на шеях пленников - дварфийки, человека весьма потрепанного вида, которого как будто мучило похмелье, человека средних лет с густой бородой уже более приличного вида, и женщины, опять же человека, а еще одно кольцо пустовало. Все они были одеты, как будто только вылезли из кровати, но при этом были слишком тощими и изможденными. Щурясь, они взглянули в сторону дверного проема, пытаясь разглядеть тех, кто держал факел.
Вокруг пленников расположились миски с остатками еды, а резкий запах нечистот подсказал, что организацией сточной канавы или выгребной ямы похитители не забивали себе голову.
За кристаллом, с противоположной стороны от отряда, стоял, нервно облизывая губы, высокий лысый человек в черной тунике. На его блестящей в свете огня факела голове виднелся белый шрам, от затылка почти до самого лба. Рядом с ним стоял молодой человек с роскошной светлой шевелюрой. Его одежды были изысканны и белоснежны, как его улыбка. Камзол строгого, но вместе с тем элегантного пошива плотно облегал атлетичную фигуру, подчеркивая мужественность, и в то же время утонченность незнакомца. Его голубые, пронзительные глаза цвета ясного неба спокойно смотрели на ворвавшихся промокших воинов, и как будто излучали уверенность. Он мило улыбнулся, и сделал короткий поклон, приветствуя гостей. Мелодичный голос наполнил комнату, отражаясь от стен и лаская слух:
- Добро пожаловать в мою скромную обитель!
Он пригляделся к чернокожему воину и фигуре в маске:
- Зиндаб и Синдорл, мои старые друзья! Как я рад вас видеть!
Незнакомец радостно засмеялся, и его смех подобно тысяче колокольчиков зазвенел между древних камней.