Разговор начал Эдди, одновременно с этим опрокидывая стакан с колой на стол. Темная жидкость быстро и неумолимо поглощала бумажные салфетки, картон, подминала скатерть под себя.
– Мы собрались... Проклятье! Простите, я... - мужчина судорожно бросал салфетки в "пасть" стихии, но это помогало мало.
Вскоре потоп был локализован. Работник зала быстро заменил салфетки, скатерть и на столе снова воцарил положенный порядок. Эдди вернулся с уборной и сел за стол, внимательно поглядывая, чтобы под локтями опять не оказалось стакана.
– Еще раз простите меня. - он извиняющим взглядом прошелся по всем присутствующим. Парень сильно волновался, его буквально подбрасывало на стуле, но он держался как мог.
– Мы собрались тут, чтобы обсудить все. У нас есть общая цель и мы заинтересованы в том, чтобы достичь её – это самое главное, что нужно понимать. - мужчина замолчал, смущенно потупив взгляд. - Я прочитал эту фразу в одной из брошюр Кара*, знаете такую, сверху синие буквы, снизу красные. Мне показалось, что человек, который собрал всех, должен сказать что-то воодушевляющее, ну чтобы вы сразу поняли что все будет хорошо и... Черт. - он снова замолчал, похоже собираясь с мыслями. - Я представлял как это будет много раз, но, блин, даже не думал как это сложно на самом деле.
Воцарилась неловкая пауза. Эд схватил стакан с колой, жадно сделал пару глотков и отставил его по-дальше от себя.
– Давайте представлю вас друг другу, начну говорить что думаю, а там дальше видно будет, окей? - он не стал дожидаться ответа, словно боясь упустить миг, когда вроде ясно что делать и ничего не смущает, - Меня зовут Эдди Миллер. Вот этого человека зовут Френк. Френк Ремоуз, - указал на мужчину со щетиной. - Вот. Этих девушек зовут Анна Бейли и Джессика Бейли. Ага, они сестры. Так, теперь э..., - Эдди перевел взгляд на молодую девушку с карими глазами, - вас зовут Джуллиан Фостер, точно. Закончу знакомство на вас – Джон Сноу. Все.
Миллер открыл свою пухлую папку и заглянул внутрь. На первом развороте были записаны имена и фамилии всех присутствующих людей. Рядом с каждым было приклеена вырезка или из газеты, или распечатанный снимок из интернета. Только лица, без всего остального. Он провел пальцем, скрупулезно сверяя все сказанное со своим списком. В этот момент могло показаться, что если бы случилось землетрясенье или ни с того ни с сего рухнул потолок, то Эдди вряд ли бы это заметил – так увлеченно и внимательно он следил за своим ногтем.