У Авроры Варсонг не было никакого выбора. Даже если бы она хотела поступить иначе, клан всё решил за неё. Потому что не так-то просто переплюнуть вавилонского бизнесмена из видного рода, который сам, без учёта семейных средств, владеет несколькими мирами.
В день, когда на пороге появился Логан Хью Сатана, всё было решено. И уже следующим утром Аврора, собрав весь свой багаж, отправилась в Вавилон. Становиться десятой по счёту женой рыжего рогатого сурового немногословного мужчины. Конечно же, Аврора волновалась. Это было волнение, полное различных оттенков чувств. Волнение перед тем, как увидеть чудесный Вавилон. Волнение, понравится ли она семье Логана. Наверное, всё было бы намного сложней, не прибудь Логан с двумя своими жёнами, одна из которых, Норма Сатана-О'Доэрти была его старшей женой.
Это была крайне странная, но чем-то подкупающая особа. Понять, о чём она думает в тот или иной момент, казалось задачей невозможной. Она не была магом или бойцом. Даже её внешность не была идеализирована. Коренастое пышногрудое рыжее создание, не расстающееся с очками. Авроре одного взгляда на Норму хватило, чтобы понять, что Норма - человек очень и очень строгий. Быть может, даже более строгий, чем её муж, Логан. Тем не менее, именно она вселяла в Аврору спокойствие. Норма относилась к Авроре, как к принцессе и удовлетворяла все её капризы, в том числе и некоторые - задолго до того, как Аврора осмелится высказаться. Что? Аврора бросила взгляд на Вавилонскую “Золотую Оружейную”? Зайдём! Она внимательно смотрит на косу-снайперскую винтовку? Покупаем! Что значит “не стоит”? Что значит “не надо”? Кто тут старшая жена? Я или ты? Вот бери винтовку и благодари меня!
В руках Нормы суровый Сатана становился похож на нечто среднее между пластелином и плюшевой игрушкой. Норма могла начать капризничать на ровном месте. и Сатана не мог ей и словом возразить. Было очевидно - в некоторых вопросах, в частности, семейного очага, эта женщина решает гораздо больше мужа. Тем поразительней было Авроре узнать, что Норма - даже не вавилонянка. И в своём мире она не была принцессой или чемпионкой. Она переводила аниме. И заливала на пиратские ресурсы.
Второй женой, прибывшей с Нормой, была Май Сатана-Ширай Рю. Вот как раз она была принцессой в своём родном мире. Принцессой Ниндзя. Она была правителем клана ниндзя Ширай Рю. Их клан поставлял чемпионов для Смертельной Битвы. Нелегального чемпионата по нелегальному захвату миров. Как-то Май призналась, что замуж она вышла, по большому счёту, не ради Сатаны - который великолепный воин, каких она не видела до того, как впервые появилась в Вавилоне - а ради Нормы. “Когда ты терпишь поражение от Сатаны, это и на половину не настолько впечатляюще, как когда ты терпишь поражение от Нормы. Ведь Сатана умеет сражаться, а Норма - нет.” Собственно, Май оказалась в гареме Сатаны после того, как тот позволил Норме провести турнир по правилам этих нелегальных схваток. И Норма победила. Она привела семерых бойцов, а увела со смертельной битвы - восьмерых. Двое погибли, но троих она переманила на свою сторону.И лишь потом, когда, в отчаянии, держатели турнира решили нарушить свои же правила, и вступил в бой Сатана.
Май сказала, что её не особо волновала Аврора, когда они сюда ехали. Она просто обеспечивала безопасность Нормы, на случай, если Сатаны не будет рядом, а охрана окажется недостаточно компетентна. Но “Норма отлично выбирает людей, значит, и тебе место в нашей семье.”
Вавилон оказался местом странным. Часть районов была технологична настолько, что там улица была умнее человека, часть - словно застряла в средневековье. Одни районы напоминали самые громкие центры развлечений, а другие - были огромным парком. Но, самое главное… этот город занимал всю планету. И даже больше.
Уже по приезду в Вавилон Аврора познакомилась с Евой Сатана-О’Доэрти. Матерью Нормы. И тоже, одной из жён Сатаны. Поистине, дьявольский подход - жениться разом на матери и на дочке.
Ева была совсем не похожа на Норму. Она была степенной и спокойной женщиной. Очень заботливой. А ещё, она очень по-человечески относилась к рабам, делая жизнь домашних рабов такой, какой Аврора никогда не видела у рабов. Некоторые свободные в её мире жили хуже. А ещё, Аврора очень любила готовить для всей большой семьи и для прожорливого мужа. Каждое утро она первой уходила из общей спальни, чтобы помочь с утренней готовкой.
Кстати, о спальне. В доме были детские комнаты, спальни для гостей, будуары для каждой из жён, и “общая спальня”. Вообще-то это была спальня самого Логана, но там, как правило, спали все жёны. Или почти все. Несмотря на то, что у каждой был свой будуар, они предпочитали все лежать на одной огромной кровати. Разумеется, Авроре туда доступ был закрыт. Нет, по законам Вавилона секс до свадьбы был нормой. Но вот только Норма запретила. “В нашей семье до свадьбы женщина может спать только с другой женщиной. Все жёны и все дочери в твоём распоряжении. Но мужчин не трогай. Твой муж будет твоим только после свадьбы. Такой закон для всех женщин нашей семьи. Можешь считать это заскоком из моего зашоренного мира, но такова воля Старшей Жены.”
Ещё одной женой была Мышка. Просто “Мышка”. Как оказалось, в своё время этой невинно выглядящей особе удалось трое суток прятать двадцать детей-рабов под носом Сатаны, а затем даже… рассечь его щёку копьём! Это дорогого стоит!
Кстати, тогда Мышка выглядела совсем иначе. Как нечто среднее между дикаркой и самкой гопника. Это здесь, в Вавилоне, от хорошей жизни она расцвела. Мышка была вечной спутницей Нормы в её проказах. И детям часто потакала. Весёлая, шебутная. Живёт так, будто бы в мире попросту не существует проблем.
Полной её противоположностью была пятая жена. Винриетт Сатана. Она с самого детства готовилась к замужеству, и изучала абсолютно все науки, которые должна знать благородная дама. И она была “без ложной скромности” лучше всех. Правильная, спокойная, невозмутимая Винриетт. Она часто конфликтовала с Мышкой из-за её “возмутительно недопустимого и недостойного жены столь достойного человека поведения”. Мышка подкалывала Винриетт за её снобизм и нередко называла Винриетт Винри, что не могло не злить дворянку. Но ссоры не заходили слишком далеко. А если и заходили… тут же появлялась Норма и велела обеим спорщицам поцеловаться. Дело могло зайти и дальше, но, в любом случае, сам спор был зарублен на корню.
Шестая жена, Киджи, тоже была из благородных. Но её мир был, похоже что, варварским. Киджи была хороша в бою. Насколько? Ну, скажем так, если сражение с Май Аврора ещё могла бы назвать честным - всё же, ниндзюцу, это наука о шпионаже, а не о бое - то Киджи разделывала Аврору под орех движениями, которые Аврора могла осознать только глядя видеозапись боя.
Отношение Киджи к её мужу было сложно описать какими-то иными словами, кроме “раболепные”. Он был для неё, исключительно, “господин”. Даже Норма, к которой многие тут испытывали пиетет, для неё была только “жена”, пусть и наделённая волей господина особыми правами. Киджи считала себя даже в праве одёрнуть Аврору, если посчитает, что она себе многое позволяет, и поспорить с Нормой. Из этих споров Аврора узнала, что Норма так относится к Авроре именно потому, что Аврора “новенькая”. Со временем отношение станет более ровным. Похоже, это было что-то вроде ритуала ухаживания.
Седьмая жена была вавилонянкой. Даже более того, одной с Сатаной расы. Офелия Джезуса Сатана. Его кузина. Весьма дружелюбная и весёлая женщина. Её ветвь семьи была в плачевном состоянии на момент свадьбы, так что, это было политическим шагом. В целом, она за своё место не особо переживала. Аврора узнала, что некогда Офелия души не чаяла в мотоциклах. И до сих пор не против промчаться по трассе под ветерок. Но теперь это утратило былую актуальность. “Накаталась”, как говорится.
Последними двумя жёнами были Виола и Кики. Некогда они были рабынями. Их продал в Вавилон их отец, желая заработать денег. Собственно, можно было сказать, что воспитание они получили от работорговца. Он научил их языкам, боевым искусствам, водил на арену, обучил навыкам секретаря, медика, постельным утехам.
Виола и Кики очень с подозрением относятся к Авроре. Они не уверены, что она достойна занять место жены Сатаны. Разумеется, против воли Нормы они не идут и не ссорятся с ней, не высказываются слишком прямо и резко, однако, их поведение очевидно. И ясно, что мужа они любят. Души в нём не чают. Как и в Норме. Так что, их переживания совершенно искренние.