По мере того, как компания продвигалась вглубь земель чужаков, Бран с интересом рассматривал быт местных фермеров. Он всё хмурился и чесал голову в недоумении. Что-то не сходилось с его представлениями о том, как должны жить люди по ту сторону Большой реки. Несколько раз он порывался что-то спросить, но так и не мог определиться, кому адресовать свой вопрос. Ни один человек из племени старого шута не вызывал у тулнея доверия. Даже Тарариала, ради которой он пустился в этот путь, оказалась настолько зацикленной на своём муже и диких кошках, что Бран потерял интерес к рыжеволосой красавице.
Его работа была закончена, он успешно вывел отряд из лесу, не допустив нападения ни местной живности, ни нежити. Бран не ожидал ни оплаты, ни даже благодарности за свои услуги. Да он и не просил наперед никаких денег. Последние полдня, когда отряд пересёк условную границу между землями тулнеев и южного народа, варвар не понимал, зачем продолжает идти вперёд. Видимо, из интереса к тучным полям и стадам местных жителей.
Появившихся на горизонте всадников Бран принял за встречающую сторону. Осталось передать им в руки доверившийся ему отряд, и можно возвращаться домой. Поэтому, когда в голосе чужаков послышались нотки недоверия и страха перед приближавшимися воинами, варвар удивился.
— Дым и огонь, — произнёс он, наблюдая за тем, как полуорк начал разворачивать телегу. — Если это племя захочет вас убить в башне, они разведут костры из сырых веток, чтобы вы их не видели. А потом закидает вас факелами,— так, по крайней мере, действовали сами тулнеи во время набегов на соседние земли.