Могучие створки медленно поползли в стороны, вверх и вниз, по одной только команде техножреца, разом обрушив на людей густой поток звуков сражения - стрекот очередей, треск лазерного огня, громкий лай автопушек и жуткие, звериные крики множества чудовищ, на фоне которых монотонный вой сирен и звуки разрушения попросту терялись.
Посадочные палубы, после тесноты коридоров и корабельных помещений, казался невероятно огромным - дальний его край терялся вдалеке, потолок казался недосягаемым и, вероятно, позволял без особых помех перемещаться различным посадочным аппаратам и челнокам. Только вот большинство из них уже пали жертвой в сражении, смятые и разрушенные некими чудовищными силами или же огнем защитников.
Горстки разрозненных бойцов в пестрой форме корабельной обслуги и безопасников, военной форме и алом облачении Марса занимали позиции тут и там, формируя очаги сопротивления среди разбитых посудин, горящих бронетранспортеров и раскиданных по палубе грузов, упрямо цепляясь за самые жалкие укрепления и единицы тяжелого вооружения, что защитники успели установить. Но даже такое отчаянное и упрямое сопротивление уже должно было бы пасть, ибо количество ксенотварей здесь было ужасающим - чудовища все прибывали и прибывали из проломов в дальних стенах палуб, где толстые переборки были продавлены и сломаны чем-то огромным...
Чем-то, что издавало хищный рык, возвышаясь на высоту в несколько метров, тяжело топая, словно бы весило несколько десятков тонн и неуклюже отмахивалось гигантскими когтями от своры насевших на него рогатых, краснокожих тварей.
Да, именно поэтому ксеносы просто не смяли защитников живым потоком хитина и когтей - третья сторона вмешалась в сражение, и с упоением включилось в резню - Повсюду когти и хитин ксеносов встречался с жаждущими крови мечами, изжарвленными, покрытыми гноем и слизью секачами и подлыми ударами тонких клешней. Ксеносы гибли в нематериальном пламени, которые изрыгали демоны, где-то высоко под потолком целые стаи летающих чудовищ схватились с разноцветными существами, похожими на морских скатов.
Настоящий ад, бурлящая преисподняя, в которую превратилась палуба, полнилась демонических хохотом, когда демоны исчезали в пламени и растворялись в воздухе, пав от огня защитников или же когтей и клыков ксеносов. Визг, вой и душераздирающие крики забивались прямо в уши, лишь чудом не оглушая.
Гигантский монстр ксеносов, вероятно исполняющий роль танка в их рое, очередным выпадом когтей опрокидывает несколько краснокожих мечников и неуклюжим движением, словно игрушку, отправляет в полет Часового, оборудованного клешнями для манипуляции с грузами. Шагоход отлетает от схватки тряпичной куклой, роняя детали и механизмы, с грохотом бьется о палубу и проезжает еще несколькор метров, врезаясь в импровизированную баррикаду матросов. Защитники вынуждены покинуть укрытие, дабы не быть раздавленными, но несколько из них тут же падают, сраженные огнем из живых орудий ксеносов.
Битва под потолком ангара не менее ожесточенная - крылатые, собакоподобные ксеносы, внешне похожие на извращенные пародии на каменные изваяния горгулий, что украшают собою храмы и церкви Императора, то наседают стаями, то отступают перед зубастыми пастями демонических скатов. Горгульи настолько увлечены схваткой, что практически не открывают огонь по наземным противникам, все больше и больше озабоченные собственным выживанием - снаряды ксенооружия, кажется, непочем демоническому врагу, но каждый взмах хвоста, удачный таран и удар всем телом демона отправляет горгулий в полет к земле, который они уже не переживут.
Вдруг, штурмовик, что наблюдал битву, прижавшись к стене, резким движением прикладывает пальцы к уху, явно пытаясь расслышать хоть что-то за всем этим шумом. Магос, бесстрастно наблюдающий за битвой, заметив это, снова что-то пролепетал на техно-лингве, от чего воины-скитарии отступили.
- Сообщение. Задача выполнена. Носитель инсигнии сопровожден. - Сам техножрец разворачивается на месте, перебирая своими паучьими ногами - Возвращаюсь к актуальным задачам. Предупреждение. Вероятность выживания в пределах посадочных палуб - 20-30 процентов. Предупреждение-сообщение. Инквизитор предупрежден о прибытии носителя инсигнии и ждет его прибытия в секторе D-25. - Сообщает магос, уже весьма удалившись от ворот и отряда Гримма - Омниссия сохрани.
- Он... - Наконец оживляется штурмовик, даже не заметив, как у самых ног гвардейцев сверху упало очередное изломанное, крылатое ксено-существо - Магос прав. Господин выслал отряд к нам навстречу... Но передача оборвалась.