Достижения науки будущего творили сущие чудеса. Раны любой величины и тяжести затягивались буквально на глазах, не оставляя после себя даже рубцовой ткани. Эдмонд не видел на улицах Земли инвалидов и калек. Победа современной медицины. Нужда в вере и Божьих чудесах угасала с движением прогресса. В далёком прошлом ничего подобного не было. Сорель совершенно чётко помнил, как во время штурма Никеи копьё пробило его кольчугу и раскурочило весь бок. На выматывающем солнцепёке павшего воина отволокли к остальным раненым. Рыцарь метался в бреду, зажимая куском тряпки рваную рану, пока лекарь готовил инструменты для прижигания. В такие моменты только разговор с Богом даёт призрачную надежду на избавление.
Недвижимо восседая на одном месте, Эдмонд ждал пока САМБА закончит свою работу. Искусственный интеллект вызывал в нём смешанные чувства. Неживые бездушные создания, чей интеллект сопоставим с людским. Но всё же лишь простые инструменты без чувств и эмоций. Машины после смерти не попадают в Рай.
- Дроидам нечего делать во время ритуала самобичевания, - улыбнулся одними губами навигатор, - А вот вы доктор, заходите как-нибудь. Боль закаляет тело и усмиряет плоть. Для новичков у меня как раз имеется бич полегче… - кажется Эдмонд говорил вполне серьёзно. Хотя лёгкая улыбка с губ его не сходила.
Без всяких видимых на то неудобств перетерпев сеанс наращивания нового слоя кожи, Сорель крутанул шеей, хрустнул костяшками и спрыгнул с кушетки. Самочувствие улучшилось. Повернувшись к доктору Сойеру, навигатор с благодарностью ему кивнул и задумчиво начал вышагивать по кабинету.
- Я в полном порядке, доктор. Долго готовился к этому путешествию и тщательно следил за всеми своими показателями. Меня больше волнует совсем иное, - Эдмонд серьёзно посмотрел на врача, - На корабле нет ни единого солдата. Одни исследователи и учёные. Хорошее настроение и высокий моральный дух – это похвально. Однако, в гипере электроника нам совсем не поможет… а стало быть в случае непредвиденных обстоятельств придётся надеяться лишь на самих себя.
Сорель замолчал на время, подбирая нужные слова.
- Я читал отчёты о прошлых… экспедициях. Если их так можно назвать, - навигатор помрачнел, - Ни едного выжившего. Люди разрывали друг друга на части. Я не знаю, чем это вызвано, но хотел бы быть уверен, что экипаж готов к… любому повороту событий. Если вы хотите доктор, я мог бы обучить вас парочке приёмов из своего… насыщенного прошлого. И любого другого, кто изъявит на то желание.