Месяц выдался сложный… для кого-то. Но только не для Эдмонда. Навигатор провёл это время в праздном ожидание великого. По отношению к своему долгу… праздном. Глава экспедиции берёг силы вестников Искателей Правды. Как мудрый командир бережёт силы своей ударной кавалерии перед переломным этапом боя. Но не только командующий должен заботиться о своих войсках, но и сам солдат обязан поддерживать себя в форме. Сорель подходил к этому делу серьёзно. Укрепления тела и духа стояли на первом месте. Физические упражнения смежные с отточкой боевых навыков со своей собственной голограммой в качестве спарринг-партнёра. Вечерние чтения псалмов и полюбившихся отрывков из библии в окружении благовоний, источающих запах ладана. И, конечно, испытание болью. Психологи в Звёздной Академии считали этот обычай варварским и советовали Эдмонду оставить его в прошлом. К сожалению, в этом вопросе навигатор расходился с дипломированными специалистами. Ритуал гасил неуместные эмоции. А голова у звёздного вестника должна всегда оставаться ясной. В любой ситуации.
Тревожное оповещение касательно пропавшего животного застало Сореля в каюте. Мужчина медитировал в окружении горящих ароматных свечей. Очищал свой разум, делал более мягким и податливым, как пластилин. Совсем скоро все навигаторы на борту погрузятся в извечную тьму гипера. Командующий отдал чётких приказ: воспроизвести с помощью мысли все приборы, находящиеся на корабле. Сложная задача, требующая большого полёта фантазии. Нельзя отвлекаться. Прости Барсик. Придётся подождать часик, пока дядя Эдмонд закончит приводить мысли в порядок. Имелась некоторая надежда, что кота всё же изловят без его помощи. В крайнем случае требовалось всего лишь пройтись в инженерной маске по кораблю. Ничего страшного.
Как Сорель и ожидал, усатое создание очень скоро попалось. Ничего удивительного, разве способен шерстяной комок воспрепятствовать воли Господней? Вряд ли. Им всем суждено сегодня узреть лик его. Какой он окажется? Милостивый, или Карающий? А может и то и другое. Неважно, Эдмонд примет его любым. Как и положено любящему детищу.
Догорели свечи, тело мужчина налилось силой. Навигатор поднялся с колен, разминая затёкшие конечности. Пальцы случайно прошлись по спине. Мужчина почувствовал лёгкую боль. Значит рубцы опять открылись. Слишком неистова была вчерашнаяя молитва. Нервничал перед грядущем. Бывает.
Облачившись в комбинезон, Эдмонд вышел из своей каюты. Поздоровался с проходящими мимо членами экипажа. Поймал себя на мысли, что слишком мало общался с остальными искателями истины за этот месяц. Плохо. Боевых товарищей нужно узнавать получше. Следовало восполнить упущение и переговорить с остальными вестниками. Но сначала нужно исполнить приказ командира и пройти полное медицинское обследование. Определившись с целью, Сорель неторопливо зашагал в сторону верхней палубы.
Попав в мед. отсек, Эдмонд первым делом постарался отыскать доктора Сойера. Если внутри специалиста не оказалось, то навигатор с некоторым разочарованием ограничился бы услугами дроида. Обществу машин он предпочитал общество людей. Если же доктор всё-таки внутри нашёлся, то Эдмонд ему приветливо улыбнулся и протянул руку для рукопожатия:
- Судьбоносной день, доктор. Готовы открыть для себя совершенно новый мир? Или, перефразируя вопрос, готовы столкнуться с последствиями подобного открытия?
Обнажившись по пояс, Сорель сел на кушетку. На спине явственно виднелись красные следы от бича. Некоторые кровоточили.
- Многие из экипажа относятся слишком легкомысленно к грядущему. Напрасно. Гипер - это кромешная тьма, доктор. С маленьким светлым окошком посередине. Мы же собираемся погрузиться в тьму с головой и один Господь знает, что нам откроется, - размеренно продолжил говорить Эдмонд, ожидая, когда его залатают и обследуют.